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Lot Essay
L’Arctique, souvent perçu comme l’une des régions les moins accueillantes du monde, abrite également l’une de ses traditions artistiques les plus emblématiques : celle de l’ancienne culture de la mer de Béring. Si une grande partie de l’Arctique se caractérise par sa dureté et sa faible densité de population, le détroit de Béring - ce bras de mer séparant les continents sibérien et alaskien - offrait quant à lui un environnement exceptionnellement riche. Les ressources naturelles abondantes de cet étroit corridor, situé entre les mers de Béring et des Tchouktches, ont permis l’épanouissement d’une culture préhistorique florissante, dont les réalisations artistiques comptent parmi les plus anciennes et les plus raffinées du monde arctique.
Cette tête finement sculptée constitue un témoignage saisissant de l’art des cultures préhistoriques des chasseurs de l’Arctique, ainsi que du savoir-faire d’une époque lointaine. Elle se rattache aux premières traditions artistiques connues de la région - celles de la culture Okvik ou de l’ancienne culture de la mer de Béring -, datant de plus de deux millénaires.
Un exemplaire étroitement apparenté, issu de la collection Francesco Pellizzi, a été publié par A. Wardwell dans Ancient Eskimo Ivories of the Bering Strait (New York, 1986, n° 25). Pour une figure féminine complète présentant une tête traitée de manière comparable, voir ibid., n° 37.
The Arctic, often perceived as one of the world’s most inhospitable regions, is also home to one of its most emblematic artistic traditions: the Old Bering Sea culture. While much of the Arctic is harsh and sparsely populated, the Bering Strait - a body of water separating the Siberian and Alaskan mainland - offered a uniquely rich environment. Abundant natural resources in this narrow corridor between the Bering and Chukchi Seas supported a flourishing prehistoric culture, whose artistic achievements remain among the earliest and most refined in the Arctic world.
This finely carved head is a compelling example of the artistry of the prehistoric hunting cultures of the Arctic and the refined craftsmanship of this remote period. It belongs to the earliest known artistic traditions of the region - the Okvik or Old Bering Sea culture - dating back over two thousand years.
A closely related example from the Francesco Pellizzi collection was published by A. Wardwell in Ancient Eskimo Ivories of the Bering Strait (New York, 1986, no. 25). For a comparable complete female figure with a similarly rendered head, see ibid., no. 37.
Cette tête finement sculptée constitue un témoignage saisissant de l’art des cultures préhistoriques des chasseurs de l’Arctique, ainsi que du savoir-faire d’une époque lointaine. Elle se rattache aux premières traditions artistiques connues de la région - celles de la culture Okvik ou de l’ancienne culture de la mer de Béring -, datant de plus de deux millénaires.
Un exemplaire étroitement apparenté, issu de la collection Francesco Pellizzi, a été publié par A. Wardwell dans Ancient Eskimo Ivories of the Bering Strait (New York, 1986, n° 25). Pour une figure féminine complète présentant une tête traitée de manière comparable, voir ibid., n° 37.
The Arctic, often perceived as one of the world’s most inhospitable regions, is also home to one of its most emblematic artistic traditions: the Old Bering Sea culture. While much of the Arctic is harsh and sparsely populated, the Bering Strait - a body of water separating the Siberian and Alaskan mainland - offered a uniquely rich environment. Abundant natural resources in this narrow corridor between the Bering and Chukchi Seas supported a flourishing prehistoric culture, whose artistic achievements remain among the earliest and most refined in the Arctic world.
This finely carved head is a compelling example of the artistry of the prehistoric hunting cultures of the Arctic and the refined craftsmanship of this remote period. It belongs to the earliest known artistic traditions of the region - the Okvik or Old Bering Sea culture - dating back over two thousand years.
A closely related example from the Francesco Pellizzi collection was published by A. Wardwell in Ancient Eskimo Ivories of the Bering Strait (New York, 1986, no. 25). For a comparable complete female figure with a similarly rendered head, see ibid., no. 37.