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Lot Essay
L’art yauré est réputé pour sa délicatesse et son raffinement, qualités pleinement incarnées dans ce superbe masque où se conjuguent la pureté des lignes et la puissance de l’expression. Les masques les plus connus des Yauré représentent des visages humains agrémentés d’éléments zoomorphes, cornes de bélier, oiseau ou autres attributs symboliques. Ils appartiennent soit à la société Je, soit à la société Lo, et leur apparition obéit à des circonstances graves ou sacrées. Avec l’aide de ces masques, les Yauré cherchaient à influencer les puissances surnaturelles (yu), capables aussi bien de nuire aux humains que de garantir leur bien-être. Considérés comme des emblèmes de yu, ces masques devaient être manipulés avec la plus grande prudence et tenus à l’écart des femmes. Les cas de décès mettant en péril l’ordre social sont les principales raisons de leur apparition. Grâce à leurs danses, ils rétablissent l’équilibre social de la communauté et accompagnent le défunt vers le monde ancestral.
La pureté de ses lignes, la douceur du modelé du visage témoignent d’un profond souci d’équilibre et d’harmonie, caractéristiques du style yauré le plus accompli. Les traits - paupières mi-closes, arcades délicatement incisées - confèrent à cette œuvre une beauté méditative. Le front est orné d’un élément métallique, souvent mentionné comme un signe de puissance spirituelle concentrée : il attire le regard sur l’axe sacré du visage et signale la force intérieure de l’esprit qu’incarne le masque. Au sommet, la présence de l’oiseau, renvoie à l’idée du messager entre le monde des vivants et celui des ancêtres, un intermédiaire doté de clairvoyance et de pouvoir protecteur. Ainsi, la sculpture articule subtilement humanité et animalité : les cornes du bélier, symbole de vitalité et de fertilité du bélier (bla) dialoguent avec la légèreté spirituelle de l’oiseau, dans une composition d’une maîtrise exceptionnelle.
Pour un exemplaire analogue, voir celui publié dans Falgayrettes-Leveau, C. et al., Chefs-d’œuvre d'Afrique dans les collections du musée Dapper, Paris, 2015, p. 217.
Yaure art is renowned for its delicacy and refinement, qualities fully embodied in this superb mask, where purity of line is joined with expressive power. The best-known Yaure masks depict human faces combined with zoomorphic elements, ram’s horns, a bird, or other symbolic attributes. They belong either to the Je society or to the Lo society, and their appearance is reserved for grave or sacred occasions. With the aid of these masks, the Yaure sought to influence the supernatural forces (yu), capable both of harming human beings and of ensuring their well-being. Regarded as emblems of yu, these masks had to be handled with the utmost care and kept away from women. Deaths threatening social order were among the principal reasons for their appearance. Through their dances, the masks restore the community’s social balance and guide the deceased toward the ancestral realm.
The purity of its lines and the gentle modeling of the face reveal a profound concern for balance and harmony, hallmarks of the most accomplished Yaure style. The features - half-closed eyelids and delicately incised brows - endow the work with a meditative beauty. The forehead bears a metallic ornament, often cited as a sign of concentrated spiritual power: it draws the gaze toward the sacred axis of the face and signals the inner force of the spirit embodied by the mask. At the summit, the presence of the bird evokes the notion of a messenger between the world of the living and that of the ancestors, an intermediary endowed with clairvoyance and protective power. The sculpture thus subtly articulates humanity and animality: the ram’s horns, symbols of the vitality and fertility of the ram (bla), converse with the bird’s spiritual lightness, in a composition of exceptional mastery.
For a comparable example, see the one published in Falgayrettes-Leveau, C. et al., Chefs-d’œuvre d’Afrique dans les collections du musée Dapper, Paris, 2015, p. 217.
La pureté de ses lignes, la douceur du modelé du visage témoignent d’un profond souci d’équilibre et d’harmonie, caractéristiques du style yauré le plus accompli. Les traits - paupières mi-closes, arcades délicatement incisées - confèrent à cette œuvre une beauté méditative. Le front est orné d’un élément métallique, souvent mentionné comme un signe de puissance spirituelle concentrée : il attire le regard sur l’axe sacré du visage et signale la force intérieure de l’esprit qu’incarne le masque. Au sommet, la présence de l’oiseau, renvoie à l’idée du messager entre le monde des vivants et celui des ancêtres, un intermédiaire doté de clairvoyance et de pouvoir protecteur. Ainsi, la sculpture articule subtilement humanité et animalité : les cornes du bélier, symbole de vitalité et de fertilité du bélier (bla) dialoguent avec la légèreté spirituelle de l’oiseau, dans une composition d’une maîtrise exceptionnelle.
Pour un exemplaire analogue, voir celui publié dans Falgayrettes-Leveau, C. et al., Chefs-d’œuvre d'Afrique dans les collections du musée Dapper, Paris, 2015, p. 217.
Yaure art is renowned for its delicacy and refinement, qualities fully embodied in this superb mask, where purity of line is joined with expressive power. The best-known Yaure masks depict human faces combined with zoomorphic elements, ram’s horns, a bird, or other symbolic attributes. They belong either to the Je society or to the Lo society, and their appearance is reserved for grave or sacred occasions. With the aid of these masks, the Yaure sought to influence the supernatural forces (yu), capable both of harming human beings and of ensuring their well-being. Regarded as emblems of yu, these masks had to be handled with the utmost care and kept away from women. Deaths threatening social order were among the principal reasons for their appearance. Through their dances, the masks restore the community’s social balance and guide the deceased toward the ancestral realm.
The purity of its lines and the gentle modeling of the face reveal a profound concern for balance and harmony, hallmarks of the most accomplished Yaure style. The features - half-closed eyelids and delicately incised brows - endow the work with a meditative beauty. The forehead bears a metallic ornament, often cited as a sign of concentrated spiritual power: it draws the gaze toward the sacred axis of the face and signals the inner force of the spirit embodied by the mask. At the summit, the presence of the bird evokes the notion of a messenger between the world of the living and that of the ancestors, an intermediary endowed with clairvoyance and protective power. The sculpture thus subtly articulates humanity and animality: the ram’s horns, symbols of the vitality and fertility of the ram (bla), converse with the bird’s spiritual lightness, in a composition of exceptional mastery.
For a comparable example, see the one published in Falgayrettes-Leveau, C. et al., Chefs-d’œuvre d’Afrique dans les collections du musée Dapper, Paris, 2015, p. 217.