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Lot Essay
Ces maillets portatifs, adoptant une silhouette caractéristique en forme de P et connus sous l’appellation de lawlé, sont employés en Côte d’Ivoire par les devins, appelés komien, pour frapper une cloche en fer. La cadence régulière ainsi produite favorise l’induction puis le maintien d’un état de transe, au cours duquel l’officiant, habité par des forces invisibles, prête sa voix aux esprits de la nature afin de formuler des prescriptions thérapeutiques.
Les manches de ces maillets sont le plus souvent ornés de sculptures évoquant un motif spiralé ; toutefois, cet exemplaire s’en distingue par la substitution de ce schéma par une figure finement ciselée, pourvue d’une coiffure d’une grande sophistication. Au sein de la partie dessinant un croissant, s’insère une tête de djé - bœuf stylisé à l’apparence de masque - qui participe elle aussi à l’élévation de cet instrument rituel au rang d’objet d’art.
Pour un exemplaire analogue, voir celui publié dans Berjonneau, G. et Sonnery, J.-L., Chefs-d’œuvre inédits de l'Afrique noire, Boulogne, 1987, p. 273, n° 277, ou encore celui conservé au Metropolitan Museum of Art (inv. n° 2010.349).
These portable mallets, distinguished by their characteristic P-shaped silhouette and known as lawle, are used in Ivory Coast by diviners, called komien, to strike an iron bell. The steady cadence thus produced facilitates the induction and subsequent maintenance of a trance state, during which the officiant, inhabited by invisible forces, lends his voice to the spirits of nature to formulate therapeutic prescriptions.
The handles of these mallets are most often adorned with carvings evoking a spiral motif; however, this example departs from that convention through the substitution of this scheme with a finely carved figure, endowed with a highly sophisticated headdress. Within the crescent-shaped striking section is set a dje head - a stylized ox with a mask-like appearance - which likewise contributes to elevating this ritual instrument to the status of a work of art.
For a comparable example, see the one published in Berjonneau, G. and Sonnery, J.-L., Chefs-d'œuvre inédits de l'Afrique noire, Boulogne, 1987, p. 273, no. 277, as well as the example preserved in the Metropolitan Museum of Art (inv. no. 2010.349).
Les manches de ces maillets sont le plus souvent ornés de sculptures évoquant un motif spiralé ; toutefois, cet exemplaire s’en distingue par la substitution de ce schéma par une figure finement ciselée, pourvue d’une coiffure d’une grande sophistication. Au sein de la partie dessinant un croissant, s’insère une tête de djé - bœuf stylisé à l’apparence de masque - qui participe elle aussi à l’élévation de cet instrument rituel au rang d’objet d’art.
Pour un exemplaire analogue, voir celui publié dans Berjonneau, G. et Sonnery, J.-L., Chefs-d’œuvre inédits de l'Afrique noire, Boulogne, 1987, p. 273, n° 277, ou encore celui conservé au Metropolitan Museum of Art (inv. n° 2010.349).
These portable mallets, distinguished by their characteristic P-shaped silhouette and known as lawle, are used in Ivory Coast by diviners, called komien, to strike an iron bell. The steady cadence thus produced facilitates the induction and subsequent maintenance of a trance state, during which the officiant, inhabited by invisible forces, lends his voice to the spirits of nature to formulate therapeutic prescriptions.
The handles of these mallets are most often adorned with carvings evoking a spiral motif; however, this example departs from that convention through the substitution of this scheme with a finely carved figure, endowed with a highly sophisticated headdress. Within the crescent-shaped striking section is set a dje head - a stylized ox with a mask-like appearance - which likewise contributes to elevating this ritual instrument to the status of a work of art.
For a comparable example, see the one published in Berjonneau, G. and Sonnery, J.-L., Chefs-d'œuvre inédits de l'Afrique noire, Boulogne, 1987, p. 273, no. 277, as well as the example preserved in the Metropolitan Museum of Art (inv. no. 2010.349).