DU BUYS, Guillaume (c. 1520⁄25-1594)
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DU BUYS, Guillaume (c. 1520⁄25-1594)

L'Oreille du Prince. Paris : pour Jean Février, 1582.

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DU BUYS, Guillaume (c. 1520⁄25-1594)
L'Oreille du Prince. Paris : pour Jean Février, 1582.

Exemplaire Robert Hoe de l'édition originale de ce miroir aux princes. Du Buys est une relative exception parmi les poètes de son époque : s'il "a participé avec succès au concours des Jeux floraux de Toulouse, en 1555 (...) il ne publia rien avant le début des années 1580 : pas une plaquette, pas une seule pièce liminaire à notre connaissance" (J.P. Barbier-Mueller, Dictionnaire..., C-D, p. 633).
Il débute sa carrière comme secrétaire d'Etienne Boucher, à Rome puis dans son évêché de Quimper. Il y occupe finalement la charge de grand vicaire du diocèse. Souhaitant faire publier ses poèmes, il se rend à Paris à l'été 1581 et converse dans ce but avec le libraire Jean Février. Du Buys tombe alors gravement malade, et quitte promptement la cité à l'approche de l'hiver. Il semble qu'il n'ait pas été totalement satisfait du travail de Février, sans que l'on sache bien pourquoi -peut-être regretta-t-il simplement de n'avoir pu superviser l'édition. Ses griefs ("je rejette toute la coulpe sur l'Imprimeur de la premiere edition", assène-t-il dans ses Oeuvres, publiées en 1585) ne l'empêchèrent pourtant pas de faire à nouveau appel à lui pour une édition corrigée et augmentée, en 1583. On notera qu'une partie du tirage de l'édition originale porte l'adresse d'un autre libraire parisien, Claude de Montr'oeil – les collations sont identiques.
Du Buys signe ici un miroir aux princes, qu'il compose entièrement en alexandrins à rimes plates – il s'inscrit dans une tradition séculaire, à la suite, notamment, d'Erasme et de Ronsard.
Longtemps modéré, du Buys finit par épouser la cause des ligueurs. En 1594, Quimper est assiégée par les troupes royales, et malgré ses suppliques d'attendre l'arrivée de renforts, la ville choisit la reddition. A l'annonce de ce revers, du Buys fut "saisi d'un tel crève-coeur qu'étant à l'heure même pris d'une fièvre, en mourut de déplaisir" (Moreau, Histoire de ce qui s'est passé en Bretagne durant les guerres de la Ligue..., 1857, p. 267).

USTC, 29144 ; J. P. Barbier-Mueller, MBP, IV-1, 59 ; Diane Barbier-Mueller, Inventaire…, 292.

In-8 (160 x 100 mm). Édition originale. [4] 121 (=123) [1] ff. , sign : a4 A-P8 Q4, Q4 étant blanc. Nombreuses erreurs de pagination et de signatures. Marque de l'imprimeur au titre, bandeaux et lettrines gravés sur bois.
Reliure de Trautz-Bauzonnet : maroquin rouge, dos à nerfs, lettre dorée, double filet doré sur les coupes, doublure et gardes de papier marbré, encadrement de maroquin rouge, roulettes et filets dorés sur les contreplats, tranches dorées sur marbrure (exemplaire lavé, quelques traces de mouillures, quelques frottements aux coins, mors et nerfs).
Provenance : marques de provenance manuscrites anciennes au verso du dernier feuillet de texte et au dernier blanc, rendues illisibles car l'exemplaire a été lavé pour être re-relié -- Robert Hoe (1839-1909 ; ex-libris, sa vente, 1911, IV, lot n°1101).

The Robert Hoe copy of the first edition of this versified mirror of Princes. The copy was washed before binding by Trautz-Bauzonnet.

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Roxane Ricros
Roxane Ricros Junior Specialist

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