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Starker Traum
Details
Paul Klee (1879-1940)
Starker Traum
signé 'Klee' (en haut à droite); daté, numéroté et inscrit '1929 3.H.33 Starker Traum V' (sur le montage de l'artiste)
gouache et aquarelle sur papier sur le montage de l'artiste
image: 26.3 x 21 cm.
montage de l'artiste: 28.6 x 33.9 cm.
Exécuté en 1929
signed 'Klee' (upper right); dated, inscribed and numbered '1929 3.H.33 Starker Traum V' (on the artist's mount)
gouache and watercolour on paper laid down on the artist's mount
Image: 10 3⁄8 x 8 ¼ in.
Artist's mount: 11 ¼ x 13 ¼ in.
Executed in 1929
Starker Traum
signé 'Klee' (en haut à droite); daté, numéroté et inscrit '1929 3.H.33 Starker Traum V' (sur le montage de l'artiste)
gouache et aquarelle sur papier sur le montage de l'artiste
image: 26.3 x 21 cm.
montage de l'artiste: 28.6 x 33.9 cm.
Exécuté en 1929
signed 'Klee' (upper right); dated, inscribed and numbered '1929 3.H.33 Starker Traum V' (on the artist's mount)
gouache and watercolour on paper laid down on the artist's mount
Image: 10 3⁄8 x 8 ¼ in.
Artist's mount: 11 ¼ x 13 ¼ in.
Executed in 1929
Provenance
Alfred Flechtheim, Düsseldorf, Berlin, Paris et Londres (confié par l'artiste en décembre 1930).
Daniel-Henry Kahnweiler, Paris (confié par l'artiste vers 1934).
The Mayor Gallery, Londres (confié par l'artiste d'ici 1935).
The Leicester Galleries, Londres (acquis auprès de celle-ci).
Edward Le Bas, C.B.E., R.A., Londres (acquis auprès de celle-ci en 1941); sa vente, Christie's, Genève, 6 novembre 1969, lot 156.
David Lloyd et Carmen Kreeger, Washington, D.C.
Collection particulière, Suisse.
Fischer Fine Art Ltd., Londres (d'ici 1987).
Joseph C. Glickman, La Jolla.
Margo Pollins Schab, Inc., New York.
Acquis auprès de celle-ci par les propriétaires actuels le 25 octobre 2012.
Daniel-Henry Kahnweiler, Paris (confié par l'artiste vers 1934).
The Mayor Gallery, Londres (confié par l'artiste d'ici 1935).
The Leicester Galleries, Londres (acquis auprès de celle-ci).
Edward Le Bas, C.B.E., R.A., Londres (acquis auprès de celle-ci en 1941); sa vente, Christie's, Genève, 6 novembre 1969, lot 156.
David Lloyd et Carmen Kreeger, Washington, D.C.
Collection particulière, Suisse.
Fischer Fine Art Ltd., Londres (d'ici 1987).
Joseph C. Glickman, La Jolla.
Margo Pollins Schab, Inc., New York.
Acquis auprès de celle-ci par les propriétaires actuels le 25 octobre 2012.
Literature
R. Brill, Modern Painting and Its Roots in European Tradition, Londres, 1946, p. 24 (illustré, p. 50, pl. 34).
J.S. Pierce, Paul Klee and Primitive Art, Londres, 1976, p. 17.
The Paul Klee Foundation, ed., Paul Klee, Catalogue Raisonné, 1927-1930, Londres, 2001, vol. 5, p. 403, no. 5089 (illustré et illustré en couleurs, p. 324).
C. Hopfengart, Double Life: Paul Klee as Painter and Musician, Munich, 2018, pp. 12-39 (illustré en couleurs, p. 25).
B. Uhde-Stahl, Paul Klees geheime Symbolik, Berlin, 2018, pp. 144, 188 and 220 (illustré en couleurs, p. 260).
W. Prest, Sites of Playfulness: Paul Klee, Surrealism and Pictorial Space, M.A. diss, University of London, 2021, p. 66 (illustré en couleurs, fig. 14).
J.S. Pierce, Paul Klee and Primitive Art, Londres, 1976, p. 17.
The Paul Klee Foundation, ed., Paul Klee, Catalogue Raisonné, 1927-1930, Londres, 2001, vol. 5, p. 403, no. 5089 (illustré et illustré en couleurs, p. 324).
C. Hopfengart, Double Life: Paul Klee as Painter and Musician, Munich, 2018, pp. 12-39 (illustré en couleurs, p. 25).
B. Uhde-Stahl, Paul Klees geheime Symbolik, Berlin, 2018, pp. 144, 188 and 220 (illustré en couleurs, p. 260).
W. Prest, Sites of Playfulness: Paul Klee, Surrealism and Pictorial Space, M.A. diss, University of London, 2021, p. 66 (illustré en couleurs, fig. 14).
Exhibited
Londres, The Mayor Gallery, Paul Klee, juin 1935, no. 10.
Londres, The Leicester Galleries, Paul Klee, mars 1941, p. 8, no. 6 (illustré, p. 4).
Norwich, Castle Museum; Sheffield, Graves Art Gallery; Stoke-on-Trent, Hanley Public Museum and Art Gallery; Aberdeen, Art Gallery and Industrial Museum; Liverpool, Bluecoat Chambers et Manchester, City Art Gallery, Paul Klee: An Exhibition Organised by the Arts Council of Great Britain, mai-octobre 1946, no. 37.
London, Royal Academy of Arts, A Painter's Collection: An Exhibition of Paintings, Drawings and Sculpture from the Collection of Edward Le Bas, R.A., mars-avril 1963, p. 21, no. 213.
London, Fischer Fine Art Ltd., Classical Modern and Contemporary Watercolours, Drawings and Collages, octobre-novembre 1987.
New York, The Equitable Gallery; Vienna, Historisches Museum der Stadt Wien; Binghampton University Art Museum et Paris, Passage de Retz, Dreams 1900-2000, Science, Art, and the Unconscious Mind, novembre 1999-janvier 2001, p. 83 (illustré en couleurs, p. 91, pl. 3).
Londres, The Leicester Galleries, Paul Klee, mars 1941, p. 8, no. 6 (illustré, p. 4).
Norwich, Castle Museum; Sheffield, Graves Art Gallery; Stoke-on-Trent, Hanley Public Museum and Art Gallery; Aberdeen, Art Gallery and Industrial Museum; Liverpool, Bluecoat Chambers et Manchester, City Art Gallery, Paul Klee: An Exhibition Organised by the Arts Council of Great Britain, mai-octobre 1946, no. 37.
London, Royal Academy of Arts, A Painter's Collection: An Exhibition of Paintings, Drawings and Sculpture from the Collection of Edward Le Bas, R.A., mars-avril 1963, p. 21, no. 213.
London, Fischer Fine Art Ltd., Classical Modern and Contemporary Watercolours, Drawings and Collages, octobre-novembre 1987.
New York, The Equitable Gallery; Vienna, Historisches Museum der Stadt Wien; Binghampton University Art Museum et Paris, Passage de Retz, Dreams 1900-2000, Science, Art, and the Unconscious Mind, novembre 1999-janvier 2001, p. 83 (illustré en couleurs, p. 91, pl. 3).
Further details
« De temps en temps on peut concevoir une image comme un rêve ».
Paul Klee
Starker Traum (Rêve puissant) est une magnifique peinture à la gouache et à l’aquarelle réalisée par Paul Klee en 1929, représentant un ange endormi, allongé et rêvant sous un vaste ciel du Proche-Orient. Mélange pictural et poétique des mondes intérieurs de l’imagination et de la réalité physique extérieure, la peinture parvient à évoquer un puissant sentiment de l’unité fondamentale du macrocosme et du microcosme à travers une fusion picturale éloquente et simple de figuration et d’abstraction, de fantaisie et de symbole, de rêve et de réalité. La figure solitaire de l’ange endormi, dont les ailes forment un motif décoratif inspiré de l’ornementation proche-orientale, repose au pied d’un épais tourbillon de coups de pinceau abstraits au centre duquel rayonnent un immense croissant de lune jaune et une étoile rouge. Au regard du titre du tableau, il demeure incertain de savoir si ces entités cosmiques représentent le ciel nocturne du désert sous lequel l’ange dort ou une manifestation de son « rêve puissant ».
Starker Traum fut peint par Klee en 1929 à son retour en Allemagne peu après un séjour d’un mois en Égypte où il avait une fois encore été enchanté par la splendeur poétique de la civilisation islamique. L’étoile et le croissant du type représenté dans ce tableau sont bien sûr des symboles de l’Empire ottoman et, plus largement, de l’islam lui-même. Leur origine est parfois attribuée à un rêve du sultan Osman Ier qui rêva d’un énorme croissant de lune qui devenait toujours plus grand jusqu’à s’étendre à la fois sur l’Orient et l’Occident et qu’il interpréta comme un signe que sa dynastie régnerait sur le monde. Ce croissant en constante expansion devint également un symbole de l’union intrinsèque entre l’Orient et l’Occident.
Comme l’a écrit le biographe de Klee Will Grohmann, la capacité poétique singulière de Klee à éprouver « les choses réelles et imaginaires comme des images formelles qui sont, en même temps, des aperçus de l’organisation de l’univers » est quelque chose que l’artiste avait découvert lors de sa première visite en Tunisie en 1914. (ibid., p. 36). « Réalité et rêve en même temps », avait noté Klee dans le quartier arabe de Tunis lors de sa visite de la ville en avril 1914. « Ce soir s’est profondément enfoncé en moi et demeurera pour toujours. Bien des levers de lune blonds du Nord m’inciteront doucement comme un reflet atténué de celui-ci, encore et encore. Il sera mon bien-aimé : mon autre “moi” ! Une incitation à trouver mon “moi”. Mais moi-même je suis le lever de lune du Sud. » (Paul Klee cité dans ibid., p. 36).
À la suite de son voyage en Égypte durant l’hiver 1928-1929, de nombreux thèmes, motifs et symboles islamiques et proche-orientaux réapparaîtront dans l’œuvre de Klee tout au long des années 1930. Les figures d’anges, qui s’étaient manifestées périodiquement dans les œuvres antérieures de Klee, commenceront également à apparaître plus fréquemment dans sa peinture. Comme dans cette œuvre, les anges semblent représenter pour Klee des figures reliant des domaines distincts de conscience et d’expérience. Évoquant abondamment la dimension poétique de l’imagination que l’amour de Klee pour l’art islamique apporta à son œuvre, et que Starker Traum semble articuler de manière si éloquente et simple, Will Grohmann a écrit : « Quiconque suit la voie tracée par Klee est promis à de nouvelles expériences, à de nouvelles vérités insoupçonnées. Il montre le chemin à travers microcosme et macrocosme, désignant les étoiles, porteuses de la possibilité d’autres vies, d’autres destinées, d’autres vérités… Klee était peintre, mais il était aussi naturaliste, philosophe, poète… Son regard sur la nature était parfois plus pénétrant que celui des spécialistes, et son “discernement intuitif” rivalisait avec celui de Goethe. … La poésie et la musique… faisaient autant partie de son être que la peinture. » [et avec elles] « … l’esprit du Proche-Orient… L’affinité de Klee avec l’Orient est évidente… [elle] résonne dans son œuvre… comme des réminiscences profondément enracinées dans un passé lointain. Il existe chez lui des compositions dans lesquelles arbres, échelles et jarres évoquent immédiatement les caractères archaïques des tablettes babyloniennes du troisième millénaire av. J.-C. … Ses “peintures-signes” et ses “peintures-écriture végétale” présentent des affinités frappantes avec les inscriptions coufiques et les manuscrits du Coran. En parcourant les peintures et dessins de Klee, on est continuellement arrêté par de telles analogies avec les vestiges des cultures anciennes… Il ne s’agit pas ici simplement de son usage constant de thèmes orientaux, mais plutôt de l’interpénétration profonde de deux manières différentes de penser… Le noyau spirituel invisible de la religion islamique, symbole éloquent du vide, apparaît dans les images de Klee comme un état d’accomplissement de soi, et aussi comme l’inverse même : le supra-personnel, le magique. Les anges et génies de l’islam sont plus proches des “messagers” du monde de Klee que les anges chrétiens ne le sont. Mais surtout, Klee, comme le musulman, conserve la plénitude de l’expérience du monde tout en le transcendant, armé de sérénité et de gravité, de foi et d’ironie, de connaissance de la nature et de croyance aux mythes. L’amour de l’analogie et de la parabole, la révélation de l’unité fondamentale de toutes choses à travers la métamorphose des formes, le jeu kaléidoscopique de la nature, de l’homme et de l’éternité — tout cela se retrouve chez Klee comme on le trouve également en Orient. Et l’imagerie, l’approche de l’homme et de la nature du poète persan Hafiz se reflète dans l’art de Klee tout comme elle se reflète dans le Divan occidental-oriental de Goethe. ».
(Will Grohmann, ibid., pp. 380-381).
‘Once in a while one can take a picture as a dream’.
Paul Klee
Starker Traum (Strong Dream) is a magnificent gouache and watercolour painting depicting a sleeping angel lying dreaming under a vast, Near-Eastern sky created by Paul Klee in 1929. A painterly-poetic mix of the inner worlds of imagination and the outer realm of physical reality, the painting manages to invoke a powerful sense of the innate unity of both macrocosm and microcosm through a simple and eloquent pictorial fusion of figuration and abstraction, fantasy and symbol, dream and reality. The lone figure of the sleeping angel with its wings a decorative pattern of Near-Eastern design, lies at the foot of a thick swirl of abstract brushwork at the centre of which radiates an enormous yellow crescent moon and a red star. Given the title of the painting, it is uncertain whether these cosmic entities are a representation of the desert night sky under which the angel sleeps or a manifestation of his ‘strong dream’.
Starker Traum was painted by Klee in 1929 not long after he had returned to Germany from a month-long visit to Egypt where he had once again been delighted to encounter the poetic splendour of Islamic civilization. The star and crescent of the kind represented in this painting is of course a symbol of the Ottoman empire and also, more widely, of Islam itself. Its origins are sometimes thought to derive from a dream of the Sultan Osman the First who dreamed of am enormous crescent moon that grew ever larger until it stretched across both East and West and which he interpreted as a sign that his dynasty would rule the world. This ever-expanding crescent also became a symbol of the inherent unification between East and West.
As Klee’s biographer Will Grohmann has written, Klee’s uniquely poetic ability to experience ‘things real and imaginary as formal images which are, at the same time, glimpses into the organization of the universe’ was something that the artist had first learned on his first visit to Tunisia in 1914. (ibid, p. 36) ‘Reality and dream at the same time’, Klee had noted in the Arab quarter of Tunis while visiting the city in April 1914. ‘This evening has sunk deep inside me and will remain forever. Many a blond northern moonrise will incite me softly like a muted reflection of this, again and again. It shall be my beloved: my other 'self'! An incentive to find my 'self'. But I myself am the southern moonrise.’ (Paul Klee quoted in ibid, p. 36)
Following his trip to Egypt in the winter of 1928-1929, many Islamic and near-eastern themes, motifs and symbols would reappear in Klee’s work throughout the 1930s. The figures of angels, which had periodically manifested in Klee’s earlier work would also begin to make more frequent appearances in his painting. As in this work, angels seem to stand for Klee as figures bridging the divide between different realms of consciousness and experience. Writing extensively on the poetic realm of the imagination which Klee’s love of Islamic art brought to his work and which Straker Traum so eloquently and simplistically seems to articulate, Will Grohmann has written: ‘Whoever follows the trail blazed by Klee is in for new experiences, new unsuspected truths. He leads the way through microcosm and macrocosm, pointing out the stars, fraught as they are with the possibility of other lives, other destinies, other truths… Klee was a painter, but he was also a naturalist, a philosopher, a poet...His insight into nature was at times more penetrating than that of specialists, and his "intuitive discernment" rivaled that of Goethe. ... Poetry and music… were as much part of his own being as painting.’ [and along with them]..the spirit of the Near East...Klee's affinity with the Orient is obvious... [it] echoes in his work..., like deep-seated reminiscences of the remote past. There are compositions of his in which trees, ladders, and jugs at once bring to mind the archaic characters of Babylonian writing tablets of the third millenium B.C. ...His "sign-pictures" and "plant-script-pictures" have striking affinities with Kufic inscriptions and manuscripts of the Koran. Going through Klee's paintings and sketches, one is continually brought up short by such analogies with the remains of ancient cultures... The point here is not simply his continual use of Oriental themes, but rather the thoroughgoing interpenetration of two different ways of thinking…The invisible spiritual core of the Mohammedan religion, the eloquent symbol of the void, appears in Klee's pictures as a state of self-fulfillment, and also as the very reverse: the supra-personal, the magical. The angels and genii of Islam are more akin to the "messengers" of Klee's world than Christian angels are. Above all, however, Klee, like the Moslem, retains the fullness of worldly experience while overcoming the world, armed with serenity and seriousness, faith and irony, knowledge of nature and belief in myths. The love of analogy and parable, the revelation of the fundamental oneness of all things through the metamorphosis of forms, the kaleidoscopic interplay of nature, man, and eternity - all this we find in Klee as we find it in the East. And the imagery, the approach to man and nature of the Persian poet Hafiz is reflected in Klee's art just as it is in Goethe's West-East Divan.’ (Will Grohmann, ibid pp. 380-381).
Paul Klee
Starker Traum (Rêve puissant) est une magnifique peinture à la gouache et à l’aquarelle réalisée par Paul Klee en 1929, représentant un ange endormi, allongé et rêvant sous un vaste ciel du Proche-Orient. Mélange pictural et poétique des mondes intérieurs de l’imagination et de la réalité physique extérieure, la peinture parvient à évoquer un puissant sentiment de l’unité fondamentale du macrocosme et du microcosme à travers une fusion picturale éloquente et simple de figuration et d’abstraction, de fantaisie et de symbole, de rêve et de réalité. La figure solitaire de l’ange endormi, dont les ailes forment un motif décoratif inspiré de l’ornementation proche-orientale, repose au pied d’un épais tourbillon de coups de pinceau abstraits au centre duquel rayonnent un immense croissant de lune jaune et une étoile rouge. Au regard du titre du tableau, il demeure incertain de savoir si ces entités cosmiques représentent le ciel nocturne du désert sous lequel l’ange dort ou une manifestation de son « rêve puissant ».
Starker Traum fut peint par Klee en 1929 à son retour en Allemagne peu après un séjour d’un mois en Égypte où il avait une fois encore été enchanté par la splendeur poétique de la civilisation islamique. L’étoile et le croissant du type représenté dans ce tableau sont bien sûr des symboles de l’Empire ottoman et, plus largement, de l’islam lui-même. Leur origine est parfois attribuée à un rêve du sultan Osman Ier qui rêva d’un énorme croissant de lune qui devenait toujours plus grand jusqu’à s’étendre à la fois sur l’Orient et l’Occident et qu’il interpréta comme un signe que sa dynastie régnerait sur le monde. Ce croissant en constante expansion devint également un symbole de l’union intrinsèque entre l’Orient et l’Occident.
Comme l’a écrit le biographe de Klee Will Grohmann, la capacité poétique singulière de Klee à éprouver « les choses réelles et imaginaires comme des images formelles qui sont, en même temps, des aperçus de l’organisation de l’univers » est quelque chose que l’artiste avait découvert lors de sa première visite en Tunisie en 1914. (ibid., p. 36). « Réalité et rêve en même temps », avait noté Klee dans le quartier arabe de Tunis lors de sa visite de la ville en avril 1914. « Ce soir s’est profondément enfoncé en moi et demeurera pour toujours. Bien des levers de lune blonds du Nord m’inciteront doucement comme un reflet atténué de celui-ci, encore et encore. Il sera mon bien-aimé : mon autre “moi” ! Une incitation à trouver mon “moi”. Mais moi-même je suis le lever de lune du Sud. » (Paul Klee cité dans ibid., p. 36).
À la suite de son voyage en Égypte durant l’hiver 1928-1929, de nombreux thèmes, motifs et symboles islamiques et proche-orientaux réapparaîtront dans l’œuvre de Klee tout au long des années 1930. Les figures d’anges, qui s’étaient manifestées périodiquement dans les œuvres antérieures de Klee, commenceront également à apparaître plus fréquemment dans sa peinture. Comme dans cette œuvre, les anges semblent représenter pour Klee des figures reliant des domaines distincts de conscience et d’expérience. Évoquant abondamment la dimension poétique de l’imagination que l’amour de Klee pour l’art islamique apporta à son œuvre, et que Starker Traum semble articuler de manière si éloquente et simple, Will Grohmann a écrit : « Quiconque suit la voie tracée par Klee est promis à de nouvelles expériences, à de nouvelles vérités insoupçonnées. Il montre le chemin à travers microcosme et macrocosme, désignant les étoiles, porteuses de la possibilité d’autres vies, d’autres destinées, d’autres vérités… Klee était peintre, mais il était aussi naturaliste, philosophe, poète… Son regard sur la nature était parfois plus pénétrant que celui des spécialistes, et son “discernement intuitif” rivalisait avec celui de Goethe. … La poésie et la musique… faisaient autant partie de son être que la peinture. » [et avec elles] « … l’esprit du Proche-Orient… L’affinité de Klee avec l’Orient est évidente… [elle] résonne dans son œuvre… comme des réminiscences profondément enracinées dans un passé lointain. Il existe chez lui des compositions dans lesquelles arbres, échelles et jarres évoquent immédiatement les caractères archaïques des tablettes babyloniennes du troisième millénaire av. J.-C. … Ses “peintures-signes” et ses “peintures-écriture végétale” présentent des affinités frappantes avec les inscriptions coufiques et les manuscrits du Coran. En parcourant les peintures et dessins de Klee, on est continuellement arrêté par de telles analogies avec les vestiges des cultures anciennes… Il ne s’agit pas ici simplement de son usage constant de thèmes orientaux, mais plutôt de l’interpénétration profonde de deux manières différentes de penser… Le noyau spirituel invisible de la religion islamique, symbole éloquent du vide, apparaît dans les images de Klee comme un état d’accomplissement de soi, et aussi comme l’inverse même : le supra-personnel, le magique. Les anges et génies de l’islam sont plus proches des “messagers” du monde de Klee que les anges chrétiens ne le sont. Mais surtout, Klee, comme le musulman, conserve la plénitude de l’expérience du monde tout en le transcendant, armé de sérénité et de gravité, de foi et d’ironie, de connaissance de la nature et de croyance aux mythes. L’amour de l’analogie et de la parabole, la révélation de l’unité fondamentale de toutes choses à travers la métamorphose des formes, le jeu kaléidoscopique de la nature, de l’homme et de l’éternité — tout cela se retrouve chez Klee comme on le trouve également en Orient. Et l’imagerie, l’approche de l’homme et de la nature du poète persan Hafiz se reflète dans l’art de Klee tout comme elle se reflète dans le Divan occidental-oriental de Goethe. ».
(Will Grohmann, ibid., pp. 380-381).
‘Once in a while one can take a picture as a dream’.
Paul Klee
Starker Traum (Strong Dream) is a magnificent gouache and watercolour painting depicting a sleeping angel lying dreaming under a vast, Near-Eastern sky created by Paul Klee in 1929. A painterly-poetic mix of the inner worlds of imagination and the outer realm of physical reality, the painting manages to invoke a powerful sense of the innate unity of both macrocosm and microcosm through a simple and eloquent pictorial fusion of figuration and abstraction, fantasy and symbol, dream and reality. The lone figure of the sleeping angel with its wings a decorative pattern of Near-Eastern design, lies at the foot of a thick swirl of abstract brushwork at the centre of which radiates an enormous yellow crescent moon and a red star. Given the title of the painting, it is uncertain whether these cosmic entities are a representation of the desert night sky under which the angel sleeps or a manifestation of his ‘strong dream’.
Starker Traum was painted by Klee in 1929 not long after he had returned to Germany from a month-long visit to Egypt where he had once again been delighted to encounter the poetic splendour of Islamic civilization. The star and crescent of the kind represented in this painting is of course a symbol of the Ottoman empire and also, more widely, of Islam itself. Its origins are sometimes thought to derive from a dream of the Sultan Osman the First who dreamed of am enormous crescent moon that grew ever larger until it stretched across both East and West and which he interpreted as a sign that his dynasty would rule the world. This ever-expanding crescent also became a symbol of the inherent unification between East and West.
As Klee’s biographer Will Grohmann has written, Klee’s uniquely poetic ability to experience ‘things real and imaginary as formal images which are, at the same time, glimpses into the organization of the universe’ was something that the artist had first learned on his first visit to Tunisia in 1914. (ibid, p. 36) ‘Reality and dream at the same time’, Klee had noted in the Arab quarter of Tunis while visiting the city in April 1914. ‘This evening has sunk deep inside me and will remain forever. Many a blond northern moonrise will incite me softly like a muted reflection of this, again and again. It shall be my beloved: my other 'self'! An incentive to find my 'self'. But I myself am the southern moonrise.’ (Paul Klee quoted in ibid, p. 36)
Following his trip to Egypt in the winter of 1928-1929, many Islamic and near-eastern themes, motifs and symbols would reappear in Klee’s work throughout the 1930s. The figures of angels, which had periodically manifested in Klee’s earlier work would also begin to make more frequent appearances in his painting. As in this work, angels seem to stand for Klee as figures bridging the divide between different realms of consciousness and experience. Writing extensively on the poetic realm of the imagination which Klee’s love of Islamic art brought to his work and which Straker Traum so eloquently and simplistically seems to articulate, Will Grohmann has written: ‘Whoever follows the trail blazed by Klee is in for new experiences, new unsuspected truths. He leads the way through microcosm and macrocosm, pointing out the stars, fraught as they are with the possibility of other lives, other destinies, other truths… Klee was a painter, but he was also a naturalist, a philosopher, a poet...His insight into nature was at times more penetrating than that of specialists, and his "intuitive discernment" rivaled that of Goethe. ... Poetry and music… were as much part of his own being as painting.’ [and along with them]..the spirit of the Near East...Klee's affinity with the Orient is obvious... [it] echoes in his work..., like deep-seated reminiscences of the remote past. There are compositions of his in which trees, ladders, and jugs at once bring to mind the archaic characters of Babylonian writing tablets of the third millenium B.C. ...His "sign-pictures" and "plant-script-pictures" have striking affinities with Kufic inscriptions and manuscripts of the Koran. Going through Klee's paintings and sketches, one is continually brought up short by such analogies with the remains of ancient cultures... The point here is not simply his continual use of Oriental themes, but rather the thoroughgoing interpenetration of two different ways of thinking…The invisible spiritual core of the Mohammedan religion, the eloquent symbol of the void, appears in Klee's pictures as a state of self-fulfillment, and also as the very reverse: the supra-personal, the magical. The angels and genii of Islam are more akin to the "messengers" of Klee's world than Christian angels are. Above all, however, Klee, like the Moslem, retains the fullness of worldly experience while overcoming the world, armed with serenity and seriousness, faith and irony, knowledge of nature and belief in myths. The love of analogy and parable, the revelation of the fundamental oneness of all things through the metamorphosis of forms, the kaleidoscopic interplay of nature, man, and eternity - all this we find in Klee as we find it in the East. And the imagery, the approach to man and nature of the Persian poet Hafiz is reflected in Klee's art just as it is in Goethe's West-East Divan.’ (Will Grohmann, ibid pp. 380-381).
Sale room notice
Veuillez noter que le Lot 5, qui était marqué par un cercle dans le catalogue, est soumis à une garantie de prix minimum et a été financé avec l’aide d’un tiers qui enchérit sur ce lot et peut recevoir une rémunération de Christie’s.
Please note that Lot 5, which was marked with a circle in the catalogue, is subject to a minimum price guarantee and has been financed by a third party who is bidding on this lot and may receive a financing fee from Christie’s.
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Brought to you by
Antoine Lebouteiller
International Specialist