Rembrandt Harmensz. van Rijn (1606-1669)
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La Grande Mariée Juive (The Great Jewish Bride)

Details
Rembrandt Harmensz. van Rijn (1606-1669)
La Grande Mariée Juive (The Great Jewish Bride)

eau-forte, burin et pointe-sèche sur papier vergé avec le filigrane Lys de Strasbourg avec les initiales BA (Hinterding A.b.a)
plaque: 22.2 x 16.9 cm.
feuille: 22.4 x 17.1 cm.
Exécutée en 1635, belle épreuve du cinquième et dernier état, impression nette avec de beaux contrastes, avec de légères barbes visibles sur la tête de Saskia, montrant une usure mineure en haut au centre, avec de petites marges, généralement en très bonne condition



etching, engraving and drypoint on laid paper, watermark Strasbourg Lily with Initials BA (Hinterding A.b.a)
plate: 8 ¾ x 6 5⁄8 in.
sheet: 8 7⁄8 x 6 ¾ in.
Executed in 1635 a fine impression of the fifth, final state, printing sharply and with good contrasts, with tiny touches of burr on Saskia's head showing minor wear at upper centre, with narrow margins, generally in very good condition
Provenance
John Rushout, 2nd Baron Northwick (1770-1859), Northwick Park & Cheltenham (Lugt 2709a); puis par descendance au Capitaine Edward George Spencer-Churchill (1876-1964); sa vente, C. G. Boerner, Leipzig, 22-24 mai 1933, lot 627 ('Ausgezeichnet, mit dem Plattenrand und Papierrändchen. Wasserzeichen: Lillienwappen').
Avec P. & D. Colnaghi & Co, Londres (avec leur numéro de stock C. 21621 et inscrit B. 340 IV et H. 127 IV par Harold Wright au crayon au verso).
Christie's, New York, 1er Novembre 1983, lot 130.
Avec David Tunick, Inc., New York, 1985 (avec son code au crayon verso et son étiquette sur le carton au dos du cadre).
Collection privée américaine.
Avec David Tunick, Inc., New York (avec son code au crayon au verso et son étiquette sur le carton au dos du cadre).
Acquis auprès de celui-ci par les propriétaires actuels en 2012.
Literature
A.Bartsch, Catalogue raisonné de toutes les estampes qui forment l'oeuvre de Rembrandt et de ses principaux imitateurs, Vienne, 1797, n°340, p.277.
Hollstein, Dutch and Flemish etchings, engravings and woodcuts, Amsterdam, 1969, volume XVIII, n°B340, p.151.
A.M.Hind, Catalogue of Rembrandt's etchings, New York, 1967, n°127, p.175 et 176 (une autre épreuve illustrée).
The New Hollstein, Dutch & Flemish etchings, engravings and woodcuts, Amsterdam, 2013, n°154, p.249 (une autre épreuve illustrée).
Further details
Présentée en grand apparat, Saskia, l’épouse de Rembrandt, fait ici l’objet de son portrait le plus raffiné et élaboré par l’artiste.
Réalisé en 1635, un an après leur mariage, cette eau-forte témoigne de l’attention minutieuse que Rembrandt porte à Saskia qui avait déjà été son modèle trois ans plus tôt pour La Petite fiancée juive (NH 169).
Dans la tradition juive, la fiancée richement vêtue, attend son futur époux assise sur un siège d’apparat. Saskia est représentée à cet instant précis, vêtue d’un costume somptueux, que Rembrandt rend avec une délicatesse remarquable, tenant dans sa main gauche un rouleau, la ketouba, qui énumère toutes les promesses du mariage.
L’œuvre a suscité plusieurs interprétations iconographiques : Saskia en Minerve tenant son parchemin, en Sibylle dépositaire d’une prophétie, ou encore – hypothèse aujourd’hui privilégiée – en Esther à ses noces avec le roi Assuérus, célébré pour avoir empêché le massacre des Juifs de Perse.
Il existe au Nationalmuseum de Stockholm (inv. no. NMH1992/1863) un dessin au trait affirmé de cette figure. Ce dernier est l’une des rares études préparatoires que Rembrandt ait réalisé pour une estampe. Il a ensuite travaillé le sujet sur plaque de cuivre à travers cinq états successifs en peu de temps, comme l’indique l’étude des filigranes. Les deux premiers états sont inachevés. Alors que l’image est essentiellement complète à partir du troisième état, Rembrandt continue de la perfectionner et d’ajouter des ombres supplémentaires pour les quatrième et cinquième états.
Il s’agit du portrait féminin le plus élaboré et soigneusement composé de l’œuvre gravé de Rembrandt, qui, selon Martin Royalton-Kisch, « a toujours été compté parmi les estampes les plus recherchées de l'artiste » (Royalton-Kisch, dans : Hinterding et al., Rembrandt the Printmaker, 2000, p. 140-144).

Presented here in grand style, Rembrandt's wife Saskia is the sitter for this portrait, as in the so-called 'Little Jewish Bride' (NH 169), which precedes it by three years. The present etching was completed in 1635 - the year after Saskia married Rembrandt - and is one the finest and most elaborate portraits of her.
In the Jewish tradition, the bride was dressed before the wedding in the finest garments and awaited the groom seated on a special chair. Saskia is depicted in this moment, wearing an elaborate costume beautifully rendered by Rembrandt, holding a scroll in her left hand, the ketubah, which lists all the promises of her marriage.
A variety of other interpretations of this stately portrait have been suggested, including Saskia being depicted here as the goddess Minerva holding her script; as a Sibyl with a written prophecy, and - perhaps most convincingly - the Biblical heroine Esther before her wedding to King Ahasuerus, who would later in the story prevent a massacre of the Jews in Persia.
A boldly sketched drawing of the figure (Nationalmuseum, Stockholm, inv. no. NMH1992/1863) is one of the few preparatory studies Rembrandt seems to have made for a print. He then developed the image on the copper plate through five successive states within a short period of time, as the watermark evidence suggests. The first two states are unfinished. The image is essentially completed in the third state, but Rembrandt continues to refine it and to add further shading in the fourth and present fifth state. It is the most elaborate and carefully composed female portrait in Rembrandt's printed oeuvre, which in the words of Martin Royalton-Kisch, 'has always been counted among the artist’s most desirable prints’ (Royalton-Kisch, in: Hinterding et. al., Rembrandt the Printmaker, 2000, p. 140-144).

Brought to you by

Antoine Lebouteiller
Antoine Lebouteiller International Specialist

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