TOULOUSE-LAUTREC, Henri de (1864-1901) et Jules RENARD (1864-1910)
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TOULOUSE-LAUTREC, Henri de (1864-1901) et Jules RENARD (1864-1910)

Histoires naturelles. Paris : H. Floury, 1899.

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TOULOUSE-LAUTREC, Henri de (1864-1901) et Jules RENARD (1864-1910)
Histoires naturelles. Paris : H. Floury, 1899.

L'un des plus beaux bestiaires modernes, dans une reliure anonyme vraisemblablement de l'époque, reprenant le décor de la couverture du livre.
Parmi les multiples éditions illustrées des Histoires naturelles – Bonnard en 1904, Benjamin Rabier en 1918, Auguste Roubille en 1928 – celle de Lautrec est la plus originale, la plus belle et la plus profondément juste. Son goût pour les animaux, dont il parlait avec familiarité, permit à Henri de Toulouse-Lautrec d'apprécier ces courtes leçons de choses, pleines d'humour et de finesse, écrites dans un style concis. Avec une subtile ironie, Jules Renard scrute les mœurs et les instincts, les us et coutumes des animaux ; il se place dans la tradition de La Fontaine et de Grandville. Lautrec avait découvert Jules Renard à travers Poil de Carotte, dont il apprécia suffisamment la lecture pour demander à Tristan Bernard de lui présenter l'auteur. Leur rencontre eut lieu le 26 novembre 1894. Jules Renard fut très vite séduit par la sensibilité et le talent du peintre : « Lautrec dessine admirablement bien. » Le peintre lui proposa alors d'illustrer ces Histoires naturelles, et ce dès 1897. Il resta très attentif au texte de Renard.
Communément décrites comme des lithographies, Anthony Griffith estime que ces images n'ont pas été tracées directement sur la pierre comme Lautrec le faisait le plus souvent, mais sur papier report, qui, enduit d'une préparation, permet en l'humidifiant d'en faire un transfert sur la pierre lithographique. Ainsi Lautrec put jouer avec le grain du papier et évita la manipulation des pierres encombrantes. Rauch 17; Castleman 118; Garvey 304 ("Now one of the greatest rarities of the 19th century [...] Not only does it contain some of Lautrec's finest illustration, but it is the prototype of nearly all modern bestiairies").

In-4 (318 x 224 mm). Édition originale. Tirage limité à 100 exemplaires, tous sur papier vélin, n°83. Illustré de 22 lithographies originales de Toulouse-Lautrec, tirées en noir. Avis de parution monté sur onglet, en tête de volume. Reliure anonyme, vraisemblablement de l'époque : veau fauve, plat supérieur orné d'une composition à froid reprenant l'illustration et le titrage de la couverture du livre, encadrement à froid sur les contreplats, couverture illustrée, emboîtage postérieur de Pierre-Lucien Martin. (Rousseurs éparses, plus importantes sur la couverture ; quelques frottements aux coins et coupes, usures aux mors de l'emboîtage).

One of the great modern bestiairies - an attractive copy, in a seemingly contemporary binding with the upper board stamped with the cover illustration.

Brought to you by

Vincent Belloy
Vincent Belloy Specialist

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