GÉRARD DE LAIRESSE (LIÈGE 1640-1711 AMSTERDAM)
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GÉRARD DE LAIRESSE (LIÈGE 1640-1711 AMSTERDAM)

Une bacchanale aux putti

Details
GÉRARD DE LAIRESSE (LIÈGE 1640-1711 AMSTERDAM)
Une bacchanale aux putti
huile sur toile
87 x 114,5 cm (34 ¼ x 45 1⁄8 in.)
Provenance
Vente anonyme, Nabécor Enchères, Nancy, 11 juillet 2020 (comme portant une trace de signature)).
Literature
La Gazette Drouot, 26 juin 2020, 25, p. 188, reproduit en couleurs (comme portant une trace de signature).
C. Legrand, 'Une allégorie signée Gérard de Lairesse', La Gazette Drouot, 3 juillet 2020, 26, pp. 120-121, reproduit en couleurs (comme étant signé).
P. Dufour, 'Sous le charme discret de Lairesse et Bonavia', La Gazette Drouot, 24 juillet 2020, 29, p. 100, reproduit en couleurs.
Further details
GÉRARD DE LAIRESSE (1640-1711), A BACCHANAL WITH PUTTI, OIL ON CANVAS

Opulently painted, elegantly drawn and finely coloured, this lively painting is a wonderful example of Lairesse’s work. The scene teems with playful energy, and is painted with the smooth, polished finish and cool, clear coloring inspired by his study of contemporary masters of the French Baroque, notably Nicolas Poussin (1594-1665), Pierre Mignard (1612-1695) and Charles Le Brun (1619-1690).

Depicting two women playing a tambourine and the triangle whilst a host of children dance and play to the sound of the music in a wooded grove, the subject of this painting is the cause of some debate. Though it was previously catalogued as an Allegory of the Five Senses, it is more likely to be a bacchic scene, this hypothesis is supported by the fallen ewer at lower right, a bacchic symbol.

Such exuberant scenes are found throughout the artist’s oeuvre. Examples include the magnificent Minerve rend visite aux muses, ou le Parnasse, now in the Staatliche Kunstsammlungen, Dresden (inv. 1233), the aptly named Enfants dansant au son du triangle in the musée municipale des Ursulines, Mâcon (inv. 1421) and the set of five engravings produced after lost drawings by Lairesse, entitled Jeux d’enfants (see A. Roy, Gérard de Lairesse 1640-1711, Paris, 1992, pp. 402-403, nos. D163-167). In all these works, as in the present painting, Lairesse succeeds in capturing a certain sense of mythological hedonism and unbridled enjoyment of life.

Brought to you by

Olivia Ghosh
Olivia Ghosh Head of Department - Paris

Lot Essay

Opulente dans sa matière et d’une grande finesse dans sa gamme chromatique, cette œuvre vive constitue un remarquable exemple de l’art de Lairesse. La scène regorge d’une énergie enjouée et se distingue par sa facture lisse et raffinée ainsi que par sa palette claire et froide, caractéristiques inspirées de l’étude des grands maîtres français du baroque contemporain, notamment Nicolas Poussin (1594-1665), Pierre Mignard (1612-1695) et Charles Le Brun (1619-1690).

Représentant deux femmes jouant du tambourin et du triangle, tandis qu’une multitude d’enfants dansent et s’amusent au son de la musique dans un bosquet, le sujet de cette composition demeure sujet à discussion. Autrefois comprise comme une Allégorie des cinq sens, cette œuvre pourrait plus vraisemblablement représenter une scène bachique, hypothèse confortée par la présence de l’aiguière renversée au premier plan à droite, symbole associé à Bacchus.

De telles scènes exubérantes se retrouvent dans l’ensemble de l’œuvre de l’artiste. On peut notamment citer la magnifique Minerve rend visite aux muses, ou le Parnasse, aujourd’hui conservée dans les Staatliche Kunstsammlungen de Dresde (inv. 1233), l’Enfants dansant au son du triangle, au titre particulièrement évocateur, conservée au musée des Ursulines de Mâcon (inv. 1421), ainsi que la suite de cinq estampes réalisées d’après des dessins aujourd’hui perdus de Lairesse, intitulée Jeux d’enfants (voir A. Roy, Gérard de Lairesse 1640-1711, Paris, 1992, p. 402-403, n° D163-167). Dans toutes ces œuvres, comme dans notre tableau, Lairesse parvient à restituer un certain hédonisme mythologique et une joie de vivre débridée.

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