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Ensayo del lote
« L’esprit de rébellion est profondément ancré chez Nara… À l’instar de ses icônes pop rock comme Billie Joe, Kurt Cobain et Mike Ness, il s’approprie la douleur comme la joie du passé pour les transformer en un cri punk discret mais cathartique. » Kristin Chambers
Sans titre, réalisé en 1999 par Yoshitomo Nara met en scène un enfant rebelle, comme on en retrouve ailleurs dans l’œuvre de l’artiste japonais. À la fois charmante et redoutable, la fillette nous lance un regard noir de ses yeux verts de chat, et sa bouche dessine une ligne rouge exprimant la désapprobation. La joue et le front de la petite fille sont recouverts de pansements entrecroisés, et elle porte une robe rouge dont le premier bouton représente un crâne humain. Quelle que soit la bagarre qu’elle vient de mener, elle semble déterminée à continuer.
L’œuvre est peinte à l’acrylique sur papier, mais il s’en dégage une élégance classique caractéristique des grands formats de l’artiste. La fillette est représentée de trois quarts sur un fond uni, cadrée à hauteur du buste, à la manière d’un portrait de la Renaissance.
Yoshitomo Nara a développé son style caractéristique dans les années 1990, alors qu’il vivait en Allemagne. Il a étudié à la Kunstakademie de Düsseldorf auprès de professeurs d’art renommés tels que A. R. Penck, avant de s’installer à Cologne, où il est resté jusqu’à son retour au Japon en 2000. Loin de chez lui et isolé par la barrière de la langue, Nara s’est retrouvé plongé dans les souvenirs de son enfance passée au Japon, dans la région rurale d’Aomori. Ses séries de dessins d’enfants ont vu le jour au cours de ces années d’introspection. Captivants et percutants, ils représentent des personnages atypiques, permettant à l’artiste d’explorer des sentiments complexes tels que la solitude, la culpabilité ou la nostalgie. Selon Nara, ces tableaux qui lui valurent une renommée internationale à la fin des années 1990 seraient des formes d’autoportraits.
La musique a toujours occupé une place importante dans la vie de Nara. Il a acheté son premier 45 tours à l'âge de huit ans, et a fabriqué une radio qui lui permettait de capter les émissions d'une base de l'armée de l'air américaine située à proximité. En grandissant, ces pochettes de disques et ces sons étrangers – Janis Joplin, les Beatles, les Ramones – lui ont permis de se figurer un autre monde. Aujourd’hui encore, l’artiste travaille dans son atelier en continu au son d’une playlist dans laquelle le punk rock occupe une place particulièrement importante. Souvent en train de fumer des cigarettes, de brandir des armes ou de lever le poing, ses personnages enfantins s’insurgent contre les contraintes de la société et le monde des adultes, exprimant ainsi leur aliénation, leur frustration et leur indépendance. Le titre de cette œuvre est tiré des paroles de « Worry Rock », un morceau du groupe punk nord-californien Green Day, issu de l'album Nimrod (1997).
Fan de Green Day depuis leurs débuts en 1987, Nara a souvent utilisé leurs paroles dans son œuvre. De nombreuses variations sur l’expression « A knock down out dragged fight » apparaissent ainsi dans ses dessins. « Green Day est le groupe idéal pour Nara, écrit Josh Kun […] Il fait sienne leur philosophie – “se brûler la vie et grandir en s’ennuyant dans ma chambre enfumée et ennuyeuse” – et la transforme en art pop. » (J. Kun, « No more Harmless Rock », dans Yoshitomo Nara : Nothing Ever Happens, catalogue d’exposition, Museum of Contemporary Art Cleveland, Cleveland, 2003, p. 40).
Cette admiration est manifestement réciproque car le leader du groupe, Billie Joe Armstrong, a rédigé un texte pour le catalogue de la rétrospective américaine de Nara, Nothing Ever Happens (2003-2005), ainsi que pour son catalogue raisonné. « Je suis heureux que nous inspirions M. Nara, a-t-il écrit, et encore plus heureux qu’il soit plus doué avec un pinceau qu’avec une guitare. » (B. J. Armstrong cité dans ibid., p. 45).
“The spirit of rebellion is deeply ingrained in Nara… Like his punk rock icons Billie Joe, Kurt Cobain and Mike Ness, he draws upon both the pain and joy of the past, transforming them into a quiet yet cathartic punk cry.” Kristin Chambers
Sans titre, executed in 1999 by Yoshitomo Nara depicts a rebellious child, a recurring figure in the Japanese artist’s oeuvre. Both charming and defiant, the young girl casts a fierce glare at the viewer through her cat-like green eyes, while her mouth forms a thin red line of disapproval. Her cheek and forehead are covered with overlapping adhesive bandages, and she wears a red dress whose top button bears the image of a human skull. Whatever fight she has just endured, she appears determined to carry on.
Executed in acrylic on paper, the work nevertheless possesses the classical elegance characteristic of the artist’s larger compositions. The girl is depicted in three-quarter view against a plain background, framed at bust level in a manner reminiscent of Renaissance portraiture.
Yoshitomo Nara developed his distinctive artistic style during the 1990s, while living in Germany. He studied at the Kunstakademie Düsseldorf under renowned artists such as A. R. Penck, before moving to Cologne, where he remained until his return to Japan in 2000. Far from home and isolated by the language barrier, Nara found himself immersed in memories of his childhood in the rural Aomori region of Japan. His series of drawings depicting children emerged during these years of introspection. Both captivating and striking, these works portray unconventional characters through whom the artist explores complex emotions such as loneliness, guilt and nostalgia. According to Nara, these paintings, which brought him international recognition in the late 1990s, can be understood as forms of self-portraiture.
Music has always played a significant role in Nara’s life. He purchased his first vinyl single at the age of eight and built a radio that enabled him to pick up broadcasts from a nearby American Air Force base. As he grew older, these record sleeves and unfamiliar sounds—from Janis Joplin and the Beatles to the Ramones—allowed him to imagine another world. Even today, the artist works in his studio accompanied by a continuous playlist in which punk rock occupies a particularly prominent place. Often depicted smoking cigarettes, brandishing weapons or raising their fists, his childlike figures rebel against societal constraints and the adult world, expressing their alienation, frustration and independence. The title of the present work is drawn from the lyrics of “Worry Rock”, a song by the Northern Californian punk rock band Green Day, from their album Nimrod (1997).
A fan of Green Day since the band's early days in 1987, Nara has frequently incorporated their lyrics into his work. Numerous variations on the phrase “A knock down out dragged fight” thus appear throughout his drawings. As Josh Kun writes, “Green Day is the perfect band for Nara […] He takes their philosophy—‘burning out and growing bored in my smoky, boring room’—and transforms it into pop art.” (J. Kun, “No More Harmless Rock”, in Yoshitomo Nara: Nothing Ever Happens, exh. cat., Museum of Contemporary Art Cleveland, Cleveland, 2003, p. 40).
This admiration is evidently mutual, as the band's frontman, Billie Joe Armstrong, contributed a text to the catalogue accompanying Nara’s American retrospective, Nothing Ever Happens (2003–2005), as well as to his catalogue raisonné. “I’m glad that we inspire Mr. Nara,” he wrote, “and even happier that he’s better with a paintbrush than a guitar.” (B. J. Armstrong, quoted in ibid., p. 45).
Sans titre, réalisé en 1999 par Yoshitomo Nara met en scène un enfant rebelle, comme on en retrouve ailleurs dans l’œuvre de l’artiste japonais. À la fois charmante et redoutable, la fillette nous lance un regard noir de ses yeux verts de chat, et sa bouche dessine une ligne rouge exprimant la désapprobation. La joue et le front de la petite fille sont recouverts de pansements entrecroisés, et elle porte une robe rouge dont le premier bouton représente un crâne humain. Quelle que soit la bagarre qu’elle vient de mener, elle semble déterminée à continuer.
L’œuvre est peinte à l’acrylique sur papier, mais il s’en dégage une élégance classique caractéristique des grands formats de l’artiste. La fillette est représentée de trois quarts sur un fond uni, cadrée à hauteur du buste, à la manière d’un portrait de la Renaissance.
Yoshitomo Nara a développé son style caractéristique dans les années 1990, alors qu’il vivait en Allemagne. Il a étudié à la Kunstakademie de Düsseldorf auprès de professeurs d’art renommés tels que A. R. Penck, avant de s’installer à Cologne, où il est resté jusqu’à son retour au Japon en 2000. Loin de chez lui et isolé par la barrière de la langue, Nara s’est retrouvé plongé dans les souvenirs de son enfance passée au Japon, dans la région rurale d’Aomori. Ses séries de dessins d’enfants ont vu le jour au cours de ces années d’introspection. Captivants et percutants, ils représentent des personnages atypiques, permettant à l’artiste d’explorer des sentiments complexes tels que la solitude, la culpabilité ou la nostalgie. Selon Nara, ces tableaux qui lui valurent une renommée internationale à la fin des années 1990 seraient des formes d’autoportraits.
La musique a toujours occupé une place importante dans la vie de Nara. Il a acheté son premier 45 tours à l'âge de huit ans, et a fabriqué une radio qui lui permettait de capter les émissions d'une base de l'armée de l'air américaine située à proximité. En grandissant, ces pochettes de disques et ces sons étrangers – Janis Joplin, les Beatles, les Ramones – lui ont permis de se figurer un autre monde. Aujourd’hui encore, l’artiste travaille dans son atelier en continu au son d’une playlist dans laquelle le punk rock occupe une place particulièrement importante. Souvent en train de fumer des cigarettes, de brandir des armes ou de lever le poing, ses personnages enfantins s’insurgent contre les contraintes de la société et le monde des adultes, exprimant ainsi leur aliénation, leur frustration et leur indépendance. Le titre de cette œuvre est tiré des paroles de « Worry Rock », un morceau du groupe punk nord-californien Green Day, issu de l'album Nimrod (1997).
Fan de Green Day depuis leurs débuts en 1987, Nara a souvent utilisé leurs paroles dans son œuvre. De nombreuses variations sur l’expression « A knock down out dragged fight » apparaissent ainsi dans ses dessins. « Green Day est le groupe idéal pour Nara, écrit Josh Kun […] Il fait sienne leur philosophie – “se brûler la vie et grandir en s’ennuyant dans ma chambre enfumée et ennuyeuse” – et la transforme en art pop. » (J. Kun, « No more Harmless Rock », dans Yoshitomo Nara : Nothing Ever Happens, catalogue d’exposition, Museum of Contemporary Art Cleveland, Cleveland, 2003, p. 40).
Cette admiration est manifestement réciproque car le leader du groupe, Billie Joe Armstrong, a rédigé un texte pour le catalogue de la rétrospective américaine de Nara, Nothing Ever Happens (2003-2005), ainsi que pour son catalogue raisonné. « Je suis heureux que nous inspirions M. Nara, a-t-il écrit, et encore plus heureux qu’il soit plus doué avec un pinceau qu’avec une guitare. » (B. J. Armstrong cité dans ibid., p. 45).
“The spirit of rebellion is deeply ingrained in Nara… Like his punk rock icons Billie Joe, Kurt Cobain and Mike Ness, he draws upon both the pain and joy of the past, transforming them into a quiet yet cathartic punk cry.” Kristin Chambers
Sans titre, executed in 1999 by Yoshitomo Nara depicts a rebellious child, a recurring figure in the Japanese artist’s oeuvre. Both charming and defiant, the young girl casts a fierce glare at the viewer through her cat-like green eyes, while her mouth forms a thin red line of disapproval. Her cheek and forehead are covered with overlapping adhesive bandages, and she wears a red dress whose top button bears the image of a human skull. Whatever fight she has just endured, she appears determined to carry on.
Executed in acrylic on paper, the work nevertheless possesses the classical elegance characteristic of the artist’s larger compositions. The girl is depicted in three-quarter view against a plain background, framed at bust level in a manner reminiscent of Renaissance portraiture.
Yoshitomo Nara developed his distinctive artistic style during the 1990s, while living in Germany. He studied at the Kunstakademie Düsseldorf under renowned artists such as A. R. Penck, before moving to Cologne, where he remained until his return to Japan in 2000. Far from home and isolated by the language barrier, Nara found himself immersed in memories of his childhood in the rural Aomori region of Japan. His series of drawings depicting children emerged during these years of introspection. Both captivating and striking, these works portray unconventional characters through whom the artist explores complex emotions such as loneliness, guilt and nostalgia. According to Nara, these paintings, which brought him international recognition in the late 1990s, can be understood as forms of self-portraiture.
Music has always played a significant role in Nara’s life. He purchased his first vinyl single at the age of eight and built a radio that enabled him to pick up broadcasts from a nearby American Air Force base. As he grew older, these record sleeves and unfamiliar sounds—from Janis Joplin and the Beatles to the Ramones—allowed him to imagine another world. Even today, the artist works in his studio accompanied by a continuous playlist in which punk rock occupies a particularly prominent place. Often depicted smoking cigarettes, brandishing weapons or raising their fists, his childlike figures rebel against societal constraints and the adult world, expressing their alienation, frustration and independence. The title of the present work is drawn from the lyrics of “Worry Rock”, a song by the Northern Californian punk rock band Green Day, from their album Nimrod (1997).
A fan of Green Day since the band's early days in 1987, Nara has frequently incorporated their lyrics into his work. Numerous variations on the phrase “A knock down out dragged fight” thus appear throughout his drawings. As Josh Kun writes, “Green Day is the perfect band for Nara […] He takes their philosophy—‘burning out and growing bored in my smoky, boring room’—and transforms it into pop art.” (J. Kun, “No More Harmless Rock”, in Yoshitomo Nara: Nothing Ever Happens, exh. cat., Museum of Contemporary Art Cleveland, Cleveland, 2003, p. 40).
This admiration is evidently mutual, as the band's frontman, Billie Joe Armstrong, contributed a text to the catalogue accompanying Nara’s American retrospective, Nothing Ever Happens (2003–2005), as well as to his catalogue raisonné. “I’m glad that we inspire Mr. Nara,” he wrote, “and even happier that he’s better with a paintbrush than a guitar.” (B. J. Armstrong, quoted in ibid., p. 45).