Lot Essay
The drawing illustrates the last stanza of Baudelaire's sonnet Le Sphinx from Les Fleurs du Mal: 'Car j'ai pour fasciner ces dociles amants de purs miroirs qui font toutes choses plus belles: mes yeux, mes larges yeux aux clartées éternelles'. Rops met Baudelaire in Namur in 1864. Later the poet wrote to Manet describing Rops enthusiastically : 'le seul véritable artiste (dans le sens où j'entend, moi et moi seul peut-être le mot artiste) que j'ai trouvé en Belgique'.