Les Patineurs

Auguste-Xavier Leprince exposa au Salon de 1819 à 1827 (exposition posthume, il était en effet prématurément décédé l'année précédente d'une maladie de poitrine). Ses oeuvres semblent avoir été particulièrement appréciées des amateurs, tels que Charles X et la Duchesse de Berry, comme le prouve le commentaire élogieux de cette dernière sur notre tableau : "L'hiver au front triste et sauvage a secoué sa chevelure neigeuse; les eaux se sont arrêtées de leurs cours; et les fleurs et les ruisseaux n'offrent plus à leur surface qu'un parquet glissant et poli. Aussitôt jeunes et vieux, riches et pauvres, élégants citadins et grossiers villageois, tous se précipitant, tous courent ensemble sur le fragile miroir. Quelle confusion dans cette assemblée étrange! Quels applaudissements encouragent les patineurs adroits! Quelles huées suivent ceux dont chaque pas est marqué par une chute! Tel est le spectacle que nous offre le tableau de M. Leprince. Sa touche spirituelle et facile a donné la vie, le mouvement aux nombreux personnages dont son cadre est rempli. Ce ciel nébuleux et transparent tout-à-la-fois, cette surface glacée, dont les reflets et les fractures sont indiqués avec une extrême fidélité, tout annonce dans ces détails un tact parfait de la part de l'artiste, et un soin particulier à rendre la nature avec tout ce qu'elle peut avoir d'original et de piquant dans les formes et les accidents".