HUBERT ROBERT (PARIS 1733-1808)
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HUBERT ROBERT (PARIS 1733-1808)

La colonne de Marc Aurèle et la place Colonna à Rome illuminées

Details
HUBERT ROBERT (PARIS 1733-1808)
La colonne de Marc Aurèle et la place Colonna à Rome illuminées
signé et daté 'H. ROBERT/17../ROMAE' (sur le piédestal de la colonne)
Huile sur toile
94,1 x 77,4 cm. (37 x 30½ in.)
Provenance
Collection Migneaux; sa vente, Paris, Hôtel Drouot, 8 décembre 1917, lot 43.
Collection Marius Paulme; sa vente, galerie Georges Petit, 22 novembre 1923, lot 73, pl. XXVIII.
Collection Maurice Roquigny; sa vente, Paris, Hôtel Drouot, 18 mars 1932, lot 39, pl. V (pour 15.200 francs), d'où acquis par la famille de l'actuel propriétaire.
Exhibited
Paris, Galerie Jean Charpentier, Hubert Robert et Louis Moreau, juin 1922, no. 18.
Paris, Musée de l'Orangerie, Exposition Hubert Robert, à l'occasion du deuxième centenaire de sa naissance, 1933, no. 3.
Special notice
No VAT will be charged on the hammer price, but VAT payable at 19.6% (5.5% for books) will be added to the buyer’s premium which is invoiced on a VAT inclusive basis
Further details
THE ILLUMINATION OF THE COLUMN OF MARC AURELE AND THE PIAZZA COLONNA IN ROME AT NIGHT, OIL ON CANVAS, SIGNED, BY HUBERT ROBERT

This painting commemorates the annual celebrations of the feast of the Prince Colonna celebrated in the Piazza Colonna in Rome. Hubert Robert was in Rome between 1754 and 1765 and probably witnessed the event in person. His fellow painter Jean-Honoré Fragonard, also in Rome at the time, also drew the illuminations of the column (see the drawing in the Boymans Van Beuningen Museum, Rotterdam). Both this drawing and the present painting were once in the collection of Marius Paulme. The present picture is to be included in the forthcoming catalogue raisonné of the work of Hubert Robert prepared by the Wildenstein Institute (opinion based on photographs).

Lot Essay

Ce tableau représente la place Colonna à Rome avec en son centre la colonne de Marc-Aurèle, illuminée de feux de bengale sur son piédestal et sur son sommet. Ces illuminations avaient lieu tous les ans, le jour de la fête du prince Colonna, évènement dont Hubert Robert fut probablement le témoin lors de son séjour à Rome entre 1754 et 1765.

Ce type de représentations nocturnes est assez atypique dans l'oeuvre d'Hubert Robert même si plusieurs autres exemples célèbres sont connus. Ce sont ainsi les mêmes visions d'embrasements nocturnes que l'on retrouve dans L'Incendie, conservé au musée de l'Ermitage (Inv. no. 5422) ou dans Le Mausolée provisoire de Jean-Jacques Rousseau sur le bassin des Tuileries avant la translation de ses cendres au Panthéon conservé au musée Carnavalet (Inv. no. P.1438). Dans ces oeuvres, comme dans le présent tableau, Hubert Robert utilise les mêmes effets plastiques avec une composition pleine de contrastes francs entre la lumière rougeoyante et l'ombre nocturne, les embrasements se reflétant à la fois sur les façades des bâtiments et sur les fumées qui baignent la composition, emplissant la scène d'une forte intensité dramatique.

Un petit dessin au lavis de sépia par Fragonard, représentant le même sujet, a été probablement exécuté en même temps que ce tableau (A. Ananoff, L'oeuvre dessiné de Jean-Honoré Fragonard 1732-1806, Paris, 1970, vol. IV, no. 2272). Ce dessin faisait partie de la vente du 8 décembre 1917 (Paris, Hôtel Drouot, lot 40), dans laquelle se trouvait également le présent tableau. Les deux oeuvres ont été achetées par Marius Paulme. Ce dernier s'est séparé du dessin de Fragonard quelques années après avoir vendu ce tableau (vente Marius Paulme, Galerie Georges Petit, 13 mai 1929, lot 88). Le dessin de Fragonard se trouve aujourd'hui dans les collections du musée Boymans - Van Beuningen de Rotterdam (F.I.259).
Le tableau sera inclus au catalogue raisonné de l'oeuvre peint d'Hubert Robert que prépare le Wildenstein Institute (jugement fondé sur photographies).

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