Etude d'hommes et de femmes priant; et Deux têtes d'hommes et études subsidiaires de mains

Ces deux dessins sont préparatoires à plusieurs figures du Le Cimetière de Saint-Médard, une planche gravée illustrant le premier volume de La Vérité des Miracles ... de Louis-Basile Carré de Montgeron publié en 1737 (C. Gouzi, Jean Restout 1692-1768, Peintre d'histoire à Paris, Paris, 2000, G.6, p. 420, ill.). A ce jour, seule une autre feuille avait été mise en relation avec cette gravure; il s'agit d'un Homme debout et étude de mains conservé au Fogg Art Museum de Cambridge (inv. 1965 55; Gouzi,op. cit., p. 350, D.35). Nos études illustrent le groupe sur la droite de la gravure, mais, si de nombreux personnages de la composition ont pu être identifiés, les figures dessinées ici demeurent anonymes.
La Vérité des Miracles..., célèbre livre janséniste, illustre les débats théologiques du temps sur les miracles et leur fondement dans la foi. La bulle Unigenitus Dei Filius de 1713, devenue Loi d'Etat en 1730, provoqua une virulente opposion et une censure importante. C'est pourquoi les productions clandestines se multiplièrent à l'exemple de cet ouvrage. Seul un document saisi en 1740 chez l'imprimeur atteste de la participation de Restout au projet. Alors que dans l'édition originale aucune planche n'était signée, le nom de Jean Restout était chuchoté et les études connues aujourd'hui permettent d'attester de sa collaboration, tant son style y est caractéristique.