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Lot Essay
« D’où vient que ces sujets d’une simplicité primitive touchent à ce point notre esprit qu’ils nous tiennent à distance ? La vision du peintre a éliminé tout détail, tout ornement, pour atteindre l’essentiel. Chaque touche de couleur a été pensée, choisie et comme calculée avec une complète sincérité, une totale absence de concession : c’est ici, dans la nuance, l’exactitude »
Antoine Terrasse, Les Aquarelles de Cézanne, Paris, 1995, p. 10.
“ Why do these subjects of primitive simplicity touch our minds so much that they keep us at arm’s length ? The vision of the painter eliminated all details, all ornamentation, to reach the essential. Every touch of colour has been thought out, chosen and calculated with complete sincerity and total absence of concession: it is here, in nuance, exactness.”
Antoine Terrasse, Les Aquarelles de Cézanne, Paris, 1995, p. 10.
Tout en subtilité, notre dessin est réalisé pendant la période de maturité de Cézanne et offre une délicate rencontre entre la ligne et la couleur. Le modèle féminin est à peine esquissé, pourtant nous reconnaissons tout de suite le sujet, grâce aux quelques touches d’aquarelle judicieusement placées pour guider l’œil du spectateur. Seul sur un papier blanc, le sujet n’est pas pour autant isolé, mais mis en relief avec un volume particulier rendu par quelques traits de graphite plus appuyés, comme ceux qui dessinent le contour de sa nuque et de son épaule droite. Le papier est une clé dans la composition et dans la profondeur inhérente au modèle. Le peintre Léo Marchutz dira « Toutes les couleurs tiennent lieu d’ombre; les lumières sont incolores, et l’unité de la surface est créée par le blanc du papier. » (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28). Rares sont les aquarelles de Cézanne qui se rapportent à des peintures, en effet l’artiste accordait une place particulière à cette technique à laquelle il accordait une vocation « authentiquement intime » (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 20). Dans les années 1890, la tendance linéaire s’estompe pour un croquis lâche, sur lequel il jette des traits décisifs, rehaussés de légères touches aquarellées, comme pour le présent dessin, qu’il applique parfois en juxtaposition. Comme l’écrit John Rewald « […] il (Cézanne) s’efforçait de trouver un équilibre entre son dessin magistral, dépouillé et pourtant éloquent, et l’emploi tout aussi dépouillé et néanmoins sûr de taches de couleurs lumineuses. » (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28).
Il faut également souligner la provenance prestigieuse de la Femme à la mante. A l’instar de nombreux dessins de Cézanne, suite au décès de l’artiste, l’œuvre fut transmise à son fils puis, peu après, à son principal marchand, Bernheim- Jeune. Par la suite, l’œuvre entra dans la collection du Dr. Jacques Soubiès, propriétaire d’une vaste collection d’œuvres impressionnistes et post-impressionnistes, incluant des peintures majeures de Lautrec, Matisse, Soutine et au moins trois de Cézanne. L’œuvre élut ensuite domicile chez le collectionneur belge renommé René Gaffé, l’un des plus avant-gardistes en matière d’art moderne au milieu du XXe siècle.
Our incredibly subtle drawing was created during Cézanne's mature period and offers a delicate encounter between line and colour. The female model is barely sketched, yet we immediately recognise the subject thanks to a few judiciously placed touches of watercolour to guide the viewer's eye. Alone on white paper, the subject is nonetheless not isolated but highlighted with a distinctive volume rendered by a few heavier graphite lines, such as those outlining the contours of the nape of her neck and her right shoulder. The paper is a key to the composition and the model's inherent depth. The painter Leo Marchutz would say, “All the colours serve as shadow; the areas of light are colourless and the unity of the surface is created by the white of the paper.” (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28). Few Cézanne watercolours pertain to paintings. The artist gave a distinct place to this technique, which he saw as having an “authentically intimate” purpose (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 20). In the 1890s, the linear trend gave way to a loose sketch, on which he cast decisive lines, set off with light watercolour touches, as in this drawing, which he sometimes applied in juxtaposition. As John Rewald wrote, “[…] he (Cézanne) strove to establish a balance between his masterful, economic yet eloquent drawing and the equally economic yet deft use of luminous spots of colour.” (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28).
It is also worth highlighting the prestigious provenance of Femme à la mante. Like many of Cézanne's drawings, following the artist's death, the work was passed down to his son and then, shortly afterwards, to his main dealer, Bernheim-Jeune. The work subsequently became part of the collection of Dr. Jacques Soubiès, the owner of a vast collection of Impressionist and Post-Impressionist works, including major paintings by Lautrec, Matisse, Soutine and at least three Cézannes. The work then went to live with the renowned Belgian collector René Gaffé, one of the most avant-garde in terms of modern art in the mid-20th century.
Antoine Terrasse, Les Aquarelles de Cézanne, Paris, 1995, p. 10.
“ Why do these subjects of primitive simplicity touch our minds so much that they keep us at arm’s length ? The vision of the painter eliminated all details, all ornamentation, to reach the essential. Every touch of colour has been thought out, chosen and calculated with complete sincerity and total absence of concession: it is here, in nuance, exactness.”
Antoine Terrasse, Les Aquarelles de Cézanne, Paris, 1995, p. 10.
Tout en subtilité, notre dessin est réalisé pendant la période de maturité de Cézanne et offre une délicate rencontre entre la ligne et la couleur. Le modèle féminin est à peine esquissé, pourtant nous reconnaissons tout de suite le sujet, grâce aux quelques touches d’aquarelle judicieusement placées pour guider l’œil du spectateur. Seul sur un papier blanc, le sujet n’est pas pour autant isolé, mais mis en relief avec un volume particulier rendu par quelques traits de graphite plus appuyés, comme ceux qui dessinent le contour de sa nuque et de son épaule droite. Le papier est une clé dans la composition et dans la profondeur inhérente au modèle. Le peintre Léo Marchutz dira « Toutes les couleurs tiennent lieu d’ombre; les lumières sont incolores, et l’unité de la surface est créée par le blanc du papier. » (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28). Rares sont les aquarelles de Cézanne qui se rapportent à des peintures, en effet l’artiste accordait une place particulière à cette technique à laquelle il accordait une vocation « authentiquement intime » (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 20). Dans les années 1890, la tendance linéaire s’estompe pour un croquis lâche, sur lequel il jette des traits décisifs, rehaussés de légères touches aquarellées, comme pour le présent dessin, qu’il applique parfois en juxtaposition. Comme l’écrit John Rewald « […] il (Cézanne) s’efforçait de trouver un équilibre entre son dessin magistral, dépouillé et pourtant éloquent, et l’emploi tout aussi dépouillé et néanmoins sûr de taches de couleurs lumineuses. » (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28).
Il faut également souligner la provenance prestigieuse de la Femme à la mante. A l’instar de nombreux dessins de Cézanne, suite au décès de l’artiste, l’œuvre fut transmise à son fils puis, peu après, à son principal marchand, Bernheim- Jeune. Par la suite, l’œuvre entra dans la collection du Dr. Jacques Soubiès, propriétaire d’une vaste collection d’œuvres impressionnistes et post-impressionnistes, incluant des peintures majeures de Lautrec, Matisse, Soutine et au moins trois de Cézanne. L’œuvre élut ensuite domicile chez le collectionneur belge renommé René Gaffé, l’un des plus avant-gardistes en matière d’art moderne au milieu du XXe siècle.
Our incredibly subtle drawing was created during Cézanne's mature period and offers a delicate encounter between line and colour. The female model is barely sketched, yet we immediately recognise the subject thanks to a few judiciously placed touches of watercolour to guide the viewer's eye. Alone on white paper, the subject is nonetheless not isolated but highlighted with a distinctive volume rendered by a few heavier graphite lines, such as those outlining the contours of the nape of her neck and her right shoulder. The paper is a key to the composition and the model's inherent depth. The painter Leo Marchutz would say, “All the colours serve as shadow; the areas of light are colourless and the unity of the surface is created by the white of the paper.” (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28). Few Cézanne watercolours pertain to paintings. The artist gave a distinct place to this technique, which he saw as having an “authentically intimate” purpose (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 20). In the 1890s, the linear trend gave way to a loose sketch, on which he cast decisive lines, set off with light watercolour touches, as in this drawing, which he sometimes applied in juxtaposition. As John Rewald wrote, “[…] he (Cézanne) strove to establish a balance between his masterful, economic yet eloquent drawing and the equally economic yet deft use of luminous spots of colour.” (J. Rewald, Les aquarelles de Paul Cézanne, A Catalogue Raisonné, Paris, 1984, p. 28).
It is also worth highlighting the prestigious provenance of Femme à la mante. Like many of Cézanne's drawings, following the artist's death, the work was passed down to his son and then, shortly afterwards, to his main dealer, Bernheim-Jeune. The work subsequently became part of the collection of Dr. Jacques Soubiès, the owner of a vast collection of Impressionist and Post-Impressionist works, including major paintings by Lautrec, Matisse, Soutine and at least three Cézannes. The work then went to live with the renowned Belgian collector René Gaffé, one of the most avant-garde in terms of modern art in the mid-20th century.