Les Martyrs de prairial

Details

PHILIPPE-AUGUSTE HENNEQUIN (LYON 1762-1833 LEUZE)
Les Martyrs de prairial
signé 'Hennequin' (en bas vers la gauche)
plume et encre noire, lavis gris sur six feuilles de papier assemblées
59,4 x 85,3 cm (19 7⁄8 x 33 5⁄8 in.)

Provenance

Vente Christie's, Paris, 15 novembre 2006, lot 197.

Further details

PHILIPPE-AUGUSTE HENNEQUIN, THE MARTYRS OF PRAIRAL, PEN AND BLACK INK, GREY WASH ON SIX JOINED SHEETS OF PAPER

This drawing is a study for a painted composition, lost or left finished, documented by further four drawings in the collections of the University Library of Liège (inv. 2145 & inv. 2199; J. Benoit, Philippe-Auguste Hennequin, Paris, 1994, D. 306 et 308), the Decorative Arts Museum of Lyon (inv. 3075 ; Op. cit., D. 307), and the Carnavalet Museum, Paris ((inv. D.14900). The present drawing is identical in composition to the latter, which stands as the most finished version.
In 1831, Hennequin participated in a competition organised by Louis-Philippe with a view to celebrate the act of bravery showed by Boissy d’Anglas, made ‘Pair de France’ during the Restauration period. In fact, a pen and ink study by Hennequin records the moment when Boissy d’Anglas greets Feraud’s head after he was killed by the Sans-Culottes on 20 May 1795 (private collection, New York, op. cit., D. 305). Hennequin, proud Republican, might have intended to conceive a pendant more aligned with his ideals and chose to depict the Martyrs of Prairial, a large painting that would have measured 5.2 x 3.2 m according to his inscriptions.

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Lot Essay

Ce dessin est une étude pour un tableau, perdu ou inachevé, connu toutefois par quatre autres dessins conservés à la bibliothèque de l’université de Liège (inv. 2145, inv. 2199; J. Benoit, Philippe-Auguste Hennequin, Paris, 1994, D. 306 et 308), au musée des Arts décoratifs de Lyon (inv. 3075 ; op. cit., D. 307) et au musée Carnavalet à Paris (inv. D.14900). Notre dessin est identique en composition à ce dernier, qui semble constituer la version la plus achevée.
En 1831, Hennequin participe au concours ouvert par Louis-Philippe afin de célébrer l'acte de bravoure de Boissy d'Anglas, devenu Pair de France à la Restauration - une esquisse à la plume représente l’épisode de Boissy d’Anglas saluant la tête de Féraud après qu’il fût tué par les Sans-Culottes le 20 mai 1795 (coll. part., New York; op. cit., D.305). Hennequin, en Républicain convaincu, voulut sans doute concevoir un pendant plus conforme à ses idéaux, aussi choisit-il de présenter les Martyrs de prairial, un grand tableau qui devait mesurer 5,2 x 3,2 m selon ses annotations.

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