Avec cette étude représentant Le Songe de Daphnis (pour une autre étude sur le même thème, voir le lot 51), le Baron Gérard illustre Les Amours pastorales de Daphnis et Chloé, roman de Longus publié en France en 1559 et réédité par Pierre Didot en 1800 et 1802.
Le jeune berger Daphnis désespère de ne pouvoir revoir Chloé pendant l'hiver et attend devant la maison de Dryas, le père de sa bien-aimée. Cette première pensée inédite sera retravaillée: il existe un autre dessin de même sujet directement préparatoire pour l'illustration (M. Moulin, op. cit., p. 102, fig. 6).