May Ephrussi (1880-1964), fille du banquier Michel Ephrussi, pousa en 1901 le prince Ferdinand de Faucigny-Lucinge et Coligny (1868-1928). Propritaire depuis 1892 du chteau de Vaux-le-Penil prs de Melun, Michel Ephrussi le fit considrablement agrandir et le transforma en un vaste chteau no-Louis XV o il put abriter une partie de ses collections. Sa fille, la princesse de Faucigny-Lucinge, acheta en 1937, l'htel de Breteuil, l'angle de l'avenue Foch et de la rue Rude, et y donna de nombreuses rceptions.
Des consoles excutes pour le chteau de Fontainebleau voisinaient avec quatre gaines d'Andr-Charles Boulle, un somptueux lit de Nicolas Heurtaut et une commode livre pour le Palais Bourbon par Leleu (Muse du Louvre, Acq.1953).
Le dessin, attribu Andr-Charles Boulle, pour ce type de console six pieds est conserv au Muse des Arts Dcoratifs Paris, inv. A.723b.
Le recueil, publi par Mariette aux environs de 1706 et intitul Nouveaux dessins de meubles .. invents par Andr-Charles Boulle, illustre une console de ce type dnomme grande table. Il semblerait que quelques unes de ces consoles, marquetes sur toutes les faces, furent appeles bureaux (ancienne collection George Byng, vente Christie's Londres, le 10 juin 1993, lot 106).
Les dessins de Boston
L'invention du modle date probablement des premires annes du XVIIIme sicle. Le professeur Lunsign Scheurleer a mis en parallle le dessin du plateau avec une table cre pour la Mnagerie de Versailles aux environs de 1701. Pour amuser sa petite fille encore enfant, la duchesse de Bourgogne, Louis XIV, qui voulait de la jeunesse rpandu partout, ordonna un nouveau dcor. Plusieurs meubles furent livrs par Andr-Charles Boulle dont une table avec un plateau qui reprsentait dans le milieu un amour sur une escarpolette balance par deux amours et un berger jouant de la musette, le reste remplis de figures et animaux grotesques et ornemens. Le plateau conforme un des dessins de Boston fut souvent ralis sur des consoles de ce type.
Les consoles six pieds peuvent tre divises en deux groupes: celui dont quatre des six pieds sont orns de ttes de femmes lauries et celui dont ces mmes pieds portent des ttes de satyres.
La paire de consoles de la collection Ojjeh appartient ce second groupe et doit tre de quelques annes antrieure au groupe orn des figures fminines.
Jean-Franois Leleu restaura la console en deuxime partie mais galement celle de la collection Wallace. Ce n'tait pas sa spcialit et il put sous-traiter cette restauration Joseph, bniste rput pour ses imitations de meubles en marqueterie dite de Boulle.
Il est intressant de noter que Lalive de Jully, client de Leleu, possdait une jolie table contourne de marqueterie en caille, quatre pieds de biche et deux gaines avec entrejambes; elle est trs orn de masques, gaudrons, rosettes et autres agrments; sa longueur est de 3 pieds 7 pouces 6 lignes, largeur 17 pouces 6 lignes, hauteur 2 pieds 5 pouces.
Dubois, qui, en restaurant la console en premire partie, apposa son estampille, frappa de son fer d'autres consoles du mme modle.
Il semble que Boulle ne les conut pas en paire; cependant ds 1750-1760, les grands collectionneurs que furent Gaignat, Randon de Boisset, Duruet, Senozant et les ducs de Luynes et de Noailles en possdrent en paire.
Au XIXme sicle, ce type de console connut un grand succs en Angleterre o des amateurs comme Watson Taylor, le duc d'York, o le duc de Buckingham en possdrent. Les consoles rpertories de nos jours sont les suivantes:
- Wallace Collection, illustre dans Peter Hughes The Wallace Collection, catalogue of furniture, vol. II, Londres, 1996, p.750-760, no. 160 (F425), en contre partie, estampill Leleu, plateau en premire et contre partie sujet du char des oiseaux
- Bayerisches National Museum, Munich, plateau garni de cuir, reproduite dans Kurfurst, Max Emmanuel, Munich, 1976, p. 179,
- Vente Christie's Londres, le 14 avril 1983, lot 80,
- Ancienne collection R. Ancel, vente Saint-Germain-en-Laye, le 25 mai 1986, estampille I.Dubois et E. Levasseur,
- Ancienne collection duchesse de Talleyrand, vente Sotheby's Monaco, le 14 juin 1982, lot 492, revendu New York chez Sotheby's, le 21 mai 1992, lot 101
- Une paire, ancienne collection Jules Strauss, collection prive Paris, plateau en marbre,
- Une paire, collection Wildenstein, Paris, plateau en marbre,
- Une paire, ancienne collection Earl Brownslow, vente Christie's Londres, le 3 mai 1923, lot 87,
- Une paire, Grimsthorpe Castle, England, illustre dans A. Pradre, 'Le bureau de Cressent Grimsthorpe', L'Estampille L'Objet d'Art, juillet 1999, p. 61, celle en contrepartie estampille Dubois
- Ancienne collection Byng Wrotham Park, vente Christie's Londres, le 10 juin 1993, lot 106, plateau de cuir
- Vente Sotheby's Londres, le 30 novembre 1984, lot 275, plateau en marbre.