拍品专文
UN TRÈS RARE PANORAMA COMPLET DE LA RIVIÈRE DES PERLES DU CANTON À WHAMPOA
Intégrant l’une des premières vues des ports d’exportation chinois du front de mer à Canton avec les usines ou ‘hongs’ des commerçants occidentaux, ces douze vues encadrées forment un panorama de la Rivière des Perles du Canton (Guangzhou), en aval jusqu’au mouillage des navires occidentaux à Whampoa, représentant ainsi tout le terrain familier aux premiers commerçants occidentaux au Canton. Le panorama aurait été à l’origine un rouleau en soie – l’artiste ou les artistes Cantonais d’exportation travaillaient encore dans la tradition picturale chinoise avant que le format (et le médium et support) soit adapté à la fin du 18ème siècle pour convenir au goût occidental, culminant dans les huiles sur toile produites par ces artistes et studios à Canton à partir des dernières années du 18ème siècle. Le rouleau a probablement été coupé pour créer cette série de vues par son propriétaire original, comme le prouve la présence du verre et des cadres du 18ème siècle, qui restent avec la plupart de ces peintures.
Il reste plusieurs panneaux existants, également peints en gouache sur soie, provenant de rouleaux similaires, bien qu’aucun ne soit aussi complet que la série actuelle. Voir, par exemple, les quatre panneaux restants décrivant le paysage au Canton, au Musée Peabody, Salem (M.V. et D. Brewington, The Marine Paintings and Drawings in the Peabody Museum, Salem, 1981, n° 326 à 329). Il n’y a qu’un rouleau non-coupé connu illustrant le paysage depuis le Canton et en aval jusqu’à Whampoa (également c. 1780) (British Library, ‘A view of Canton’, Maps.K. Top.116.23).
Si la provenance de Preston elle-même, ainsi que le médium et le support, suggèrent tous une date précoce pour ce panorama, cette date peut être restreinte par l’agencement des six hongs occidentaux au Canton dans le premier panneau. Les six hongs ou usines sont chacun identifiés par leurs drapeaux nationaux : de la droite à la gauche, les usines Hollandaises, Suédoises, Impériales (Autrichiennes), Françaises prérévolutionnaires, et Danoises, sont établies sur le front de mer. La vue peut être datée, généralement, d’après 1763, la fin de la Guerre de Sept Ans, au cours de laquelle le drapeau français a été signalé comme absent, mais avant la fin des années 1780s lorsque le hong français a été déménagé dans des locaux nouvellement construits près de l’usine Danoise. Ce panorama a été daté plus précisément de c.1779 par Paul A. Van Dyke et Maria Kar-Wing Mok en 2015 (op. cit., p.16) : ‘La plaque P13 montre les usines circa 1779. Au cours de cette année, un navire de la Compagnie Impériale, le Prince de Kaunitz, est arrivé avec un capitaine et équipage flamand. … Le 30 septembre 1779, les Néerlandais mentionnent que les Français avaient permis aux Impérialistes de hisser le drapeau de leur sponsor, devant le bâtiment. Un nouveau mât a été installé, et le 14 octobre de cette année-là, l’enseigne du Saint-Empire Romain Germanique (Autrichien) ‘a été levée pour la première fois’ … Ce drapeau a été affiché dans le Canton de 1779 – 1785.’ L’usine danoise à gauche apparaît ici dans son état avant d’être agrandie au début de 1781 (voir P. A. Van Dyke et M. Kar-Wing Mok, op. cit., 2015, p.17 et pls P14b and c), donc la vue représente les hongs comme ils étaient entre le 14 octobre 1779 et le début de 1781, datant ainsi notre panorama vers 1779-80.
Sir Robert Preston a rejoint la Compagnie des Indes Orientales en 1758 et était capitaine du navire marchand Asia lors de trois voyages à l’Est entre 1767 et 1776. Il a continué à commercer avec succès dans l’Est, gérant plusieurs navires marchands pour la Compagnie des Indes Orientales pendant les années suivantes, et a amassé une énorme richesse. Les étiquettes de Martyn Gregory sur le revers de plusieurs panneaux indiquent une possession antérieure par le comte d’Elgin (provenance non-enregistrée dans la vente de Sotheby’s en 1985).
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A VERY RARE COMPLETE EARLY PANORAMA OF THE PEARL RIVER FROM CANTON TO WHAMPOA
The views as titled when with Martyn Gregory in 1986:
1.‘The waterfront at Canton (Guangzhou)’; 2.‘The Dutch Folly Fort with Fukien sea-going junks in the foreground. Canton suburbs beyond’; 3.‘Canton suburbs before the castellated city walls’; 4.‘Mohammedan Mosque, Flower Pagoda, Chinese godowns before the city walls’; ‘Five Storey Pagoda’ in the distance.’; 5.‘The waterfront with Chinese godowns and the temple before the castellated city wall’; 6.‘The French Folly Fort with the Canton Customs House, French Folly Fort Customs House, and the end of the Canton suburbs beyond.’; 7.‘The Pearl River north of Honam Island showing narrow Napier Island. Chinese village beyond.’; 8.‘The Pearl River north of Honam Island showing the end of Napier Island just to the west of Whampoa Island’; 9.‘The waterfront with large Chinese Godowns. On the right is seen the western tip of Whampoa Island.’; 10.‘Whampoa Island with the Nine Storey Pagoda.’; 11.‘The continuation of Whampoa Island.’ 12.‘The Whampoa Anchorage showing the Customs post on the island and British and other shipping at anchor.’
Incorporating one of the early Chinese export views of the waterfront at Canton with the western traders’ factories or hongs, these twelve framed views form a panorama of the Pearl River from Canton (Guangzhou) downriver to the western ships’ anchorage at Whampoa, thus depicting all of the terrain familiar to the early western traders at Canton. The panorama would have originally been one continuous silk scroll – the Cantonese export artist or artists here still working here in the Chinese pictorial tradition before the format (and medium and support) was adapted through the late 18th century to suit western taste, culminating in the more common oils on canvas produced by these artists and studios in Canton from the later years of the 18th century onwards. The scroll was probably cut to make this series of views by its original owner, from the evidence of the 18th century glass and frames which remain with most of these paintings.
There are several extant panels, also painted in bodycolour on silk, from similar early scrolls, albeit none apparently as complete as the present set. See, for example, the four remaining panels describing the scenery at Canton in the Peabody Museum, Salem (M.V. and D. Brewington, The Marine Paintings and Drawings in the Peabody Museum, Salem, 1981, nos. 326-9).
Only one uncut scroll depicting the scenery from Canton and downriver towards Whampoa (also c.1780) is currently known to survive (British Library, ‘A view of Canton’, Maps.K.Top.116.23).
If the Preston provenance itself, as well as the medium and support, all suggest an early date for this panorama, the date can be narrowed down by the layout of the six western hongs at Canton in the first panel. The six hongs or factories are each identified by their national flags: from right to left here, the Dutch, British, Swedish, Imperial (Austrian), pre-revolutionary French, and Danish factories are seen established on the waterfront. The view can be dated, broadly, to after 1763, the end of the Seven Years War, during which the French flag was reported to be absent, but before the late 1780s when the French hong moved to newly built premises near to the Danish factory. It was dated more precisely to c.1779 by Paul A. Van Dyke and Maria Kar-Wing Mok in 2015 (op. cit., p.16): ‘Plate P13 shows the factories circa 1779. In that year, an Imperial Company ship, Prince de Kaunitz, arrived manned with a Flemish captain and crew. … On 30 September 1779, the Dutch mentioned that the French had allowed the Imperialists to raise the flag of their sponsor, in front of the building. A new flagstaff was installed, and on 14 October that year, the ensign of the Holy Roman (Austrian) Empire was ‘raised for the first time’ … This flag was displayed in Canton from 1779-1785.’ The Danish factory on the left appears here in its state before being enlarged in early 1781 (for which see P. A. Van Dyke and M. Kar-Wing Mok, op. cit., 2015, p.17 and pls P14b and c), so the view depicts the hongs as they were between 14 October 1779 and early 1781, thus dating our panorama to c. 1779-80.
Sir Robert Preston joined the East India Company in 1758 and was captain of the trading ship Asia on three voyages to the east between 1767 and 1776. He continued to trade successfully with the east, managing several East Indiamen for the Company in the following years, and amassed huge wealth. Martyn Gregory’s labels on the reverse of several of the panels indicate previous ownership by the Earl of Elgin (provenance not recorded in the Sotheby’s sale in 1985).
Intégrant l’une des premières vues des ports d’exportation chinois du front de mer à Canton avec les usines ou ‘hongs’ des commerçants occidentaux, ces douze vues encadrées forment un panorama de la Rivière des Perles du Canton (Guangzhou), en aval jusqu’au mouillage des navires occidentaux à Whampoa, représentant ainsi tout le terrain familier aux premiers commerçants occidentaux au Canton. Le panorama aurait été à l’origine un rouleau en soie – l’artiste ou les artistes Cantonais d’exportation travaillaient encore dans la tradition picturale chinoise avant que le format (et le médium et support) soit adapté à la fin du 18ème siècle pour convenir au goût occidental, culminant dans les huiles sur toile produites par ces artistes et studios à Canton à partir des dernières années du 18ème siècle. Le rouleau a probablement été coupé pour créer cette série de vues par son propriétaire original, comme le prouve la présence du verre et des cadres du 18ème siècle, qui restent avec la plupart de ces peintures.
Il reste plusieurs panneaux existants, également peints en gouache sur soie, provenant de rouleaux similaires, bien qu’aucun ne soit aussi complet que la série actuelle. Voir, par exemple, les quatre panneaux restants décrivant le paysage au Canton, au Musée Peabody, Salem (M.V. et D. Brewington, The Marine Paintings and Drawings in the Peabody Museum, Salem, 1981, n° 326 à 329). Il n’y a qu’un rouleau non-coupé connu illustrant le paysage depuis le Canton et en aval jusqu’à Whampoa (également c. 1780) (British Library, ‘A view of Canton’, Maps.K. Top.116.23).
Si la provenance de Preston elle-même, ainsi que le médium et le support, suggèrent tous une date précoce pour ce panorama, cette date peut être restreinte par l’agencement des six hongs occidentaux au Canton dans le premier panneau. Les six hongs ou usines sont chacun identifiés par leurs drapeaux nationaux : de la droite à la gauche, les usines Hollandaises, Suédoises, Impériales (Autrichiennes), Françaises prérévolutionnaires, et Danoises, sont établies sur le front de mer. La vue peut être datée, généralement, d’après 1763, la fin de la Guerre de Sept Ans, au cours de laquelle le drapeau français a été signalé comme absent, mais avant la fin des années 1780s lorsque le hong français a été déménagé dans des locaux nouvellement construits près de l’usine Danoise. Ce panorama a été daté plus précisément de c.1779 par Paul A. Van Dyke et Maria Kar-Wing Mok en 2015 (op. cit., p.16) : ‘La plaque P13 montre les usines circa 1779. Au cours de cette année, un navire de la Compagnie Impériale, le Prince de Kaunitz, est arrivé avec un capitaine et équipage flamand. … Le 30 septembre 1779, les Néerlandais mentionnent que les Français avaient permis aux Impérialistes de hisser le drapeau de leur sponsor, devant le bâtiment. Un nouveau mât a été installé, et le 14 octobre de cette année-là, l’enseigne du Saint-Empire Romain Germanique (Autrichien) ‘a été levée pour la première fois’ … Ce drapeau a été affiché dans le Canton de 1779 – 1785.’ L’usine danoise à gauche apparaît ici dans son état avant d’être agrandie au début de 1781 (voir P. A. Van Dyke et M. Kar-Wing Mok, op. cit., 2015, p.17 et pls P14b and c), donc la vue représente les hongs comme ils étaient entre le 14 octobre 1779 et le début de 1781, datant ainsi notre panorama vers 1779-80.
Sir Robert Preston a rejoint la Compagnie des Indes Orientales en 1758 et était capitaine du navire marchand Asia lors de trois voyages à l’Est entre 1767 et 1776. Il a continué à commercer avec succès dans l’Est, gérant plusieurs navires marchands pour la Compagnie des Indes Orientales pendant les années suivantes, et a amassé une énorme richesse. Les étiquettes de Martyn Gregory sur le revers de plusieurs panneaux indiquent une possession antérieure par le comte d’Elgin (provenance non-enregistrée dans la vente de Sotheby’s en 1985).
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A VERY RARE COMPLETE EARLY PANORAMA OF THE PEARL RIVER FROM CANTON TO WHAMPOA
The views as titled when with Martyn Gregory in 1986:
1.‘The waterfront at Canton (Guangzhou)’; 2.‘The Dutch Folly Fort with Fukien sea-going junks in the foreground. Canton suburbs beyond’; 3.‘Canton suburbs before the castellated city walls’; 4.‘Mohammedan Mosque, Flower Pagoda, Chinese godowns before the city walls’; ‘Five Storey Pagoda’ in the distance.’; 5.‘The waterfront with Chinese godowns and the temple before the castellated city wall’; 6.‘The French Folly Fort with the Canton Customs House, French Folly Fort Customs House, and the end of the Canton suburbs beyond.’; 7.‘The Pearl River north of Honam Island showing narrow Napier Island. Chinese village beyond.’; 8.‘The Pearl River north of Honam Island showing the end of Napier Island just to the west of Whampoa Island’; 9.‘The waterfront with large Chinese Godowns. On the right is seen the western tip of Whampoa Island.’; 10.‘Whampoa Island with the Nine Storey Pagoda.’; 11.‘The continuation of Whampoa Island.’ 12.‘The Whampoa Anchorage showing the Customs post on the island and British and other shipping at anchor.’
Incorporating one of the early Chinese export views of the waterfront at Canton with the western traders’ factories or hongs, these twelve framed views form a panorama of the Pearl River from Canton (Guangzhou) downriver to the western ships’ anchorage at Whampoa, thus depicting all of the terrain familiar to the early western traders at Canton. The panorama would have originally been one continuous silk scroll – the Cantonese export artist or artists here still working here in the Chinese pictorial tradition before the format (and medium and support) was adapted through the late 18th century to suit western taste, culminating in the more common oils on canvas produced by these artists and studios in Canton from the later years of the 18th century onwards. The scroll was probably cut to make this series of views by its original owner, from the evidence of the 18th century glass and frames which remain with most of these paintings.
There are several extant panels, also painted in bodycolour on silk, from similar early scrolls, albeit none apparently as complete as the present set. See, for example, the four remaining panels describing the scenery at Canton in the Peabody Museum, Salem (M.V. and D. Brewington, The Marine Paintings and Drawings in the Peabody Museum, Salem, 1981, nos. 326-9).
Only one uncut scroll depicting the scenery from Canton and downriver towards Whampoa (also c.1780) is currently known to survive (British Library, ‘A view of Canton’, Maps.K.Top.116.23).
If the Preston provenance itself, as well as the medium and support, all suggest an early date for this panorama, the date can be narrowed down by the layout of the six western hongs at Canton in the first panel. The six hongs or factories are each identified by their national flags: from right to left here, the Dutch, British, Swedish, Imperial (Austrian), pre-revolutionary French, and Danish factories are seen established on the waterfront. The view can be dated, broadly, to after 1763, the end of the Seven Years War, during which the French flag was reported to be absent, but before the late 1780s when the French hong moved to newly built premises near to the Danish factory. It was dated more precisely to c.1779 by Paul A. Van Dyke and Maria Kar-Wing Mok in 2015 (op. cit., p.16): ‘Plate P13 shows the factories circa 1779. In that year, an Imperial Company ship, Prince de Kaunitz, arrived manned with a Flemish captain and crew. … On 30 September 1779, the Dutch mentioned that the French had allowed the Imperialists to raise the flag of their sponsor, in front of the building. A new flagstaff was installed, and on 14 October that year, the ensign of the Holy Roman (Austrian) Empire was ‘raised for the first time’ … This flag was displayed in Canton from 1779-1785.’ The Danish factory on the left appears here in its state before being enlarged in early 1781 (for which see P. A. Van Dyke and M. Kar-Wing Mok, op. cit., 2015, p.17 and pls P14b and c), so the view depicts the hongs as they were between 14 October 1779 and early 1781, thus dating our panorama to c. 1779-80.
Sir Robert Preston joined the East India Company in 1758 and was captain of the trading ship Asia on three voyages to the east between 1767 and 1776. He continued to trade successfully with the east, managing several East Indiamen for the Company in the following years, and amassed huge wealth. Martyn Gregory’s labels on the reverse of several of the panels indicate previous ownership by the Earl of Elgin (provenance not recorded in the Sotheby’s sale in 1985).