「我与亚洲艺术早已结缘」─ 马克斯‧弗拉克斯

「这就是炼金术吧。」马克斯‧弗拉克斯这样评价收藏中国艺术及古典家具的过程。作为著名古董商人、藏家及专家，马克斯及黛比‧弗拉克斯伉俪形容自己正守护着放置于汉普斯敦寓所中的艺术收藏。

与很多精采鉴藏故事一样，弗拉克斯的收藏传奇于无心插聊下展开。两人首次一起购藏中国家具珍品时没有掌握足够资料。马克斯回想那次经验，「我很天真地问『你有没有梳背椅？』，那时候我或许没有意识到，全世界只有四张此类型的椅子。」幸好，古董商笑着拿了一张黄花梨梳背椅回来，至今仍放在他们的寓所中央。

在弗拉克斯布置精美的家居环境中，另一焦点是中国当代水墨画家刘丹于1991年创作的字典作品，被视为其艺术生涯的转折点。「画中所绘的，是我曾经研究过的东西，只是以较大型的模样出现，而它更开创了刘丹的事业。」弗拉克斯与刘丹相识了二十载，「在这幅作品与画家之间，存在着一种非常亲密的联系，而我被容许参与其中。」

随着收藏数量日渐增多，有时连他们也忘记了细节。他们曾策划一场赏石展览，其中一件展品明显是黛比特别钟情的，「我必须承认，场内真的有很多赏石。」他指妻子曾说：「你知道吗，赏石真的有够多了。」当他告知妻子出售了「那件中间有洞的灵璧石」时获得的回应是「那是我的」。马克斯唯有致电买家好友并跟他说：「我会为你搜寻另一件赏石，否则我就要离婚了。」

他们一直保留着这件赏石，更购藏了英国普普雕塑家克莱夫．巴克的铜制赏石雕塑配成一对。「为此件铜雕和赏石本身同时注入新生命。文人赏石是历经大自然百万年岁月洗礼而成，其美感足以推动一位艺术家将之转化为创作。」对于差点失去深爱赏石。「我不是一个十分相信命运的人，但我想这就是我们与这些艺术品一起生活的原因。」

弗拉克斯的收藏哲学非常简单，「当你将一件中国家具移走时，才会发现它在房间内的重要性。它为这个空间增添了凝聚力，以一种低调的方式。它没有高声叫嚷：『看着我，我是黄金。』或是：『看着我，我是精雕细琢的。』它说的是：『这里，就是一间真正的房间。』」

佳士得纽约亚洲艺术周将于9月16日举行「择善藏私 ─ 弗拉克斯家族珍藏」，呈献46件珍贵作品，当中包括明末/清十八世纪 黄花梨圈椅 (此文页顶) 及明末/清初 黄花梨嵌湘妃竹圆角柜一对 (上图)，以及更多其他精采拍品。