佳士得时钟部国际资深专家Will Strafford表示：“佳士得呈献琳琅满目的法国时钟，以下是物色心仪珍藏时需要考虑的重点。”
年代——从路易十四到路易十六时期
时钟的种类繁多，而且风格各异，因此在购买新时钟时必须考虑不同年代。十七世纪末和十八世纪初分别被称为路易十四时期(1643-1715)和摄政时期(1715-1723)，当时的法国时钟通常风格华丽，体积庞大。
例如这款由法国设计师兼路易十四的家具工匠安德烈‧查尔斯‧布勒（André-Charles Boulle，1642-1732）制作的座地钟（下图），便采用当时流行的巴洛克风格。
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路易十四时期铜鎏金玳瑁及黄铜镶嵌乌木黑色座地钟。据考为安德烈‧查尔斯‧布勒制，约1710年制。高94英寸(238.8公分)，阔20¼英寸(51.4公分)，深10½英寸(26.7公分)。此拍品于2019年10月29日在佳士得纽约售出，成交价200,000美元
在其后的路易十五时期(1715-1774)，时钟的设计更加随意，甚至更立体，例如下图的挂墙“螺旋形”时钟，人物均隐身于云彩和贝壳之间。
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路易十五时期早期铜鎏金螺旋形时钟，据梅松尼耶的设计，约1735至1740年制，连相关机芯，钟盘附有签名“Robin”，巴黎制。高53英寸(134.5公分)，阔22英寸(56公分)。此拍品于2018年4月20日在佳士得纽约售出，成交价100,000美元
若藏家希望拥有采用复杂精准机芯的时钟，并配以古希腊和罗马风格装点的精致对称外壳，路易十六时期(1774-1792)的时钟便是理想选择。当时的时钟仍然流行雕塑装饰，许多设计更融入铜鎏金的人物。铜鎏金是一种十分精湛的工艺，由磨得极为幼细的高纯度黄金铺在青铜上所制成。
路易十六时期铜鎏金、蓝色及银色金属和深蓝色大理石座钟连水平旋转钟盘，Le Paute制作，1780年于巴黎制。高14¼英寸(36.5公分)，直径5¾英寸(14.5公分)。估价：70,000-100,000美元。此拍品将于2020年10月22日于佳士得纽约「黛华兄弟珍藏：巴黎品味在纽约」拍卖中推出
上图的时钟不仅是这段时期钟表工艺的完美典范，也是一项技术奇迹，反映启蒙时期对科学的追求。
在其后的帝国时期(约1800至1815年)及1820年代的君主复辟时期，时钟上的具象雕塑更强调叙事意味。下图时钟的人物装饰重现特洛伊战争中赫克托尔（Hector）故事的其中一幕。
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帝国时期铜鎏金壁炉钟，十九世纪初制，外壳由安东尼-安德烈·拉福里奥制作。高23英寸(58.5公分)，阔19½英寸(49.5公分)，深6英寸(15公分)。此拍品于2014年10月21日在佳士得纽约售出，成交价30,000美元
如果想购买价格相宜的法国巴洛克风格时钟，不妨考虑十九世纪末的设计。Will Strafford表示：“它们的华丽程度足以媲美十八世纪的设计，但价格却便宜得多 。”
形状
另一个重要的标准是时钟的形状和大小。如果想将时钟挂在墙上，螺旋形时钟便最适合不过，例如上文的路易十五时期时钟。
路易十五时期镶铜鎏金黄檀木、郁金香木及镶嵌座地钟，约1740年制。高95英寸(241.5公分)，阔26¾英寸(68公分)，深12½英寸(32公分)。估价：40,000-60,000美元。此拍品将于2020年10月22日于佳士得纽约「黛华兄弟珍藏：巴黎品味在纽约」拍卖中推出
若想寻找大型的座地钟，可考虑上图的款式。但如果想物色放在层架上的小时钟，则可以选择壁炉钟，例如下图如珠宝般精致璀璨的路易十六时期时钟。
路易十六时期晚期铜鎏金塞佛尔蓝色陶瓷壁炉钟，约1785年制。高23¾英寸(60.5公分)，阔10½英寸(26.5公分)。估价：60,000-100,000美元。此拍品将于2020年10月22日于佳士得纽约「黛华兄弟珍藏：巴黎品味在纽约」拍卖中推出
体积更小巧的选择则有旅行钟。世上首个旅行钟由阿伯拉罕-路易·宝玑（Abraham-Louis Breguet）于1812年为拿破仑皇帝设计。Will Strafford表示：“旅行钟一般以鎏金青铜或黄铜和玻璃制成，通常搭载精密的机芯和多种功能，因而成为赠予科技爱好者的绝佳礼物。”
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精致法国黄铜大自鸣八天旅行钟连全日历、月相显示、气压计及温度计，Victorien Boseet制，编号613，约1880年制。高7½英寸(19公分)(手挽放下)。此拍品于2008年2月20日在佳士得伦敦售出，成交价36,500英镑
上图的十九世纪法国旅行钟采用动力长达八天的机芯（一周只需上链一次），更附有完整的日历、月相显示、气压计和温度计。
表盘及机芯
法国时钟有时会附有三个名字，分别是外壳工匠、表盘工匠及负责表盘珐琅工艺的工匠。佳士得专家随时乐意为买家讲解哪个名字代表最佳质量。
Will Strafford解释：“十八世纪上半叶的法国时钟一般配以相当简单的机芯，因此其收藏价值往往在于制作精致外壳的工匠，而非复杂的机械结构。”
1750年代后，法国时钟机芯在多项技术上有所突破。“如果你热爱超凡的钟表技术，便应留意路易十五后期和路易十六时期的作品。巴黎是顶级机芯的产地。”
1752年，年仅25岁的费尔迪南‧贝尔杜（Ferdinand Berthoud）向巴黎皇家科学院展示一台座地钟，并就太阳时间和平均时间之间的差异（一年可多达16分钟）成功调校，这项复杂装置称为均时差。
下图的时钟是贝尔杜首批搭载此款机芯的时钟之一，于2001年在佳士得以322,750英镑售出，现藏于纽约大都会艺术博物馆。
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路易十五时期镶铜鎏金郁金香木及镶嵌装饰一个月动力储存座地钟连全日历及均时差，费尔迪南‧贝尔杜制造，外壳由巴尔萨泽•利厄托制造。高86½英寸(219公分)，阔24¾英寸(63公分)，深12英寸(30公分)。此拍品于2001年7月5日在佳士得伦敦售出，成交价322,750英镑
路易十六时期，罗伯特‧罗宾（Robert Robin）改善了均时差时钟机芯的精准度。罗宾是法国国王与王后玛丽‧安托瓦内特（Marie Antoinette）最喜爱的钟表工匠，他为下图的黄金座台钟制作均时差机芯，该时钟于2018年在佳士得以200,000美元售出。
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路易十六时期铜鎏金座台钟连均时差几芯及恒动力装置，御用钟表工匠罗伯特‧罗宾制造，巴黎，珐琅装饰由约瑟夫‧科托制作，钟盘制作日期：1781。高16⅛英寸(41公分)，阔8⅝英寸(21.9公分)，深6¾英寸(7.2公分)。此拍品于2018年4月20日在佳士得纽约售出，成交价200,000美元
Will Strafford表示：“时钟的珐琅表盘附有当时最顶尖法国珐琅工匠约瑟夫‧科托（Joseph Coteau）的签名，并饰以细节精巧的十二星座图案，如此精美的细节通常会令时钟更受欢迎。”
路易十六时期铜鎏金及白色大理石门廊钟，约1785年制。亨利四世在门廊上方接受古典造型人物加冕。高43英寸(109公分)，阔28½英寸(72.5公分)，深5½英寸(12.5公分)。估价：100,000–200,000美元。此拍品将于2020年10月22日于佳士得纽约「黛华兄弟珍藏：巴黎品味在纽约」拍卖中推出
帝国时期后期(1800至1820年代末)和复辟时期(1814-1830)，精细别致的珐琅钟盘变得更受欢迎，也出现更多令人叹为观止的创新技术。
Will Strafford表示：“下图的多表盘时钟由休伯特•萨顿（Hubert Sarton）制造，不但能显示月相，还能显示各地城市的时间。即使在现代的极致精密时计当中，也没有多少能与之匹敌。”
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比利时铜鎏金及黑色大理石复杂天文世界时间镂空时钟，休伯特•萨顿制造，列日，约1820年制。高23⅛英寸(59公分)，阔12⅛英寸(31公分)，深5¼英寸(13.5公分)。此拍品于2019年10月29日在佳士得纽约售出，成交价106,250美元
品相
检查钟身和表盘表面是否有裂痕、瑕疵、磨损和维修的痕迹。专家建议：“要想一想‘这些钟脚是原厂出品吗？’，或者‘饰板是否曾经更换？’等问题。”
Will Strafford解释：“上链孔附近的损坏是可能会维修的地方，特别是珐琅钟盘。机芯必须看起来整洁，虽然机芯时刻承受物理压力，因此随着年月逝去，零件通常会被更换。内部的空洞和日期不同的工匠印记，也可能显示外壳和机芯的来源不同。”
他补充：“佳士得通常会请专业的时钟修复师检查特别复杂的机芯，确保机芯的各个零件都准确符合描述，但我们无法保证机芯的运作状态，原因不难理解。”
来源
有机会购藏具有重要历史意义的珍品，几乎是所有类别的收藏最吸引人之处。
象征真相与力量的帝国时期镶铜鎏金红木及Diehl et Guerhard陶瓷时钟，约1805至1815年制。高22¼英寸(56.5公分)，阔31½英寸(80公分)，深6½ (16.5公分)。估价：60,000-100,000美元。此拍品将于2020年10月22日于佳士得纽约「黛华兄弟珍藏：巴黎品味在纽约」拍卖中推出
上图的时钟是为路易‧波拿巴（Louis Bonaparte）及其妻子奥坦丝（Hortense）制作，是来源显赫的珍品。这一精美时钟不但汇聚当时顶尖钟表学家的心血结晶，也展现最精湛的素瓷工艺。