旧金山绀氏洋行(Gump’s)是1861年开业的著名奢侈品专卖店,至于2018年结业。曾到访洋行的顾客大概也会记得上图耸立在中国艺术品部专家连怀恩身旁的巨型金色佛像。数十年来,这尊佛像一直坐镇店内凝望每位顾客,并被形容为「店内展出的唯一非卖品」。
在二十世纪初,绀氏洋行是美国最享负盛名的亚洲艺术及家具供应商之一,主要买卖柚木家具、丝绸、缎料、地毯、银器、铜器、瓷器及玉石。于1936至1957年任职绀氏洋行采购主管的洛玛恬(Martin S. Rosenblatt )于1957年在京都购入此像。佛像送抵旧金山后,旋即成为洋行的标记;在此之前,洋行的同一位置展示的是一尊日本青铜佛像,后由绀氏家族赠予旧金山日本茶园(San Francisco’s Japanese Tea Garden)。
清十八世纪 御制木胎漆金药师佛坐像。佛像:高68吋(172.7公分);连同漆金木底座:高95吋(241.2公分)。估价﹕30,000,000-50,000,000港元。此拍品于2019年5月29日佳士得香港梵华古韵拍卖中呈献。
佛像由木雕刻而成,并涂上光漆及鎏金,造型为药师佛。连怀恩指出佛像展现典型的西藏风格。
他解释﹕「佛像于清朝十八世纪在中国东北地区制作,是迄今同类佛像中最大型的作品。」
北京故宫博物院收藏的两尊释迦牟尼佛像在风格和造型方面最接近绀氏旧藏的药师佛,但前两者仅高17.5公分,而此药师佛像连底座则高近2.5米。
此药师佛造像由内散发的庄严气魄,透过其鎏金面表露无遗。
此像于1994年进行修复时,被发现其胸部中空,内有若干藏文经卷、印章和织物残片,推断应在开光仪式过程中存放于内,藉此为佛像赋予灵气和法力。修复人员将供品放回原处,开口处重新封好,再上鎏金。
另外同样于5月29日佳士得香港梵华古韵拍卖中呈献的两尊珍罕木雕立像,造型为普渡众生入涅盘的菩萨。两尊菩萨像约于一千年前的十至十一世纪打造,连底座均高1.7米,庄严慑人。连怀恩解释﹕「这个时期的木雕寥若晨星,能够保存至今并仍以配对之姿出现的,更是难能可贵。」
五代/北宋 十/十一世纪 木雕菩萨立像一对。观音菩萨:高56¾吋(144公分)﹔连同底座高67½吋(171.5公分)。大势至菩萨:高57⅛吋(145公分)﹔连同底座高68⅛吋(173公分)。估价:40,000,000-60,000,000港元。此拍品将于5月29日佳士得香港梵华古韵拍卖中呈献。
其中一像的宝冠点明其为大慈大悲观世音菩萨,而另一像宝冠前的长颈水瓶则代表其为象征智慧的大势至菩萨。
这对菩萨像衣饰华美,高髻端庄,腕上佩有宝钏,不但具备当时典型菩萨的特征,同时也体现中国传统及印度佛教意象的影响。雕像原饰以鲜艳的矿物颜料,至今仍有明显的痕迹。
菩萨立像表面仍然可见原有的鲜亮色彩痕迹。
连怀恩表示﹕「在比较这三尊塑像时,可以从它们的形态风格中得见,中国各代皇朝与其邻近国家的相互影响关系在多个世纪以来的变化,述说着一段更全面的地区历史,令人深感着迷。」