SIGNED YANG JICHU, QIANLONG PERIOD (1736-1795)

此筆筒以泥漿堆繪兩只蟹盤踞於溪澗間，沿岸蘆葦叢生，流水瀝瀝，畫意恬靜而盎然，螃蟹的堆砌細緻寫實，富有生氣，充滿文人意趣，令人聯想起明代畫家徐渭常繪的秋蟹圖。螃蟹有甲殼，蘆葦諧音「臚」，故兩只螃蟹加上蘆葦，有「二甲傳臚」之寓意。《明史·選舉志》記：「會試第一位會元，二甲第一為傳臚」。二甲傳臚亦即是祝願對方在科舉考試內金榜題名，螃蟹與蘆葦遂成為中國藝術中受人喜愛的吉祥紋飾。

本筆筒上印「楊季初」方款。楊季初，清雍正、乾隆時宜興名家，精通泥繪。清人唐仲冕於《重刊荊溪縣志》（清光緒刻本）卷四中記：「楊季初，菱花壺甚工，與陳漢文同時。」存世有少數楊季初作的宜興筆筒，但多堆繪山水人物圖。本筆筒上的紋飾在同類器中極為少見，且風格寫意簡樸，巧妙表現出文人畫神韻，實屬珍罕難得。

另可參考數件楊季初作筆筒，均繪山水圖紋飾，包括一件2016年6月1日於香港佳士得拍賣，拍品3374號；另一件藏北京故宮博物院藏，見2008年上海出版《故宮博物院藏文物珍藏大系 -紫砂器》，圖版116號。故宮另藏一件楊季初款堆泥彩繪筆筒，題材為梅軒晤陽圖，見前揭書，圖版115號；及一件風格相似但印「大清乾隆年製」款的例子，圖版113號。另外可參考兩件印楊季初款的宜興彩繪筆筒，第一件為Robert H. Blumenfield舊藏，2012年3月22日於紐約佳士得拍賣，拍品1246號；另一件為好善簃藏，2011年11月28日於香港邦瀚斯拍賣，拍品208號。