南瓜

南瓜一直是草間彌生作品中經典的主題。南瓜和圓點以及「無限之網」一起，成為了她最具代表性的元素，甚至成為藝術家本人的代名詞。早在一九四八年，南瓜就出現在草間彌生的作品中，當時這位年輕的藝術家只有十九歲，也是學習日本傳統繪畫風格與技巧的學生。草間彌出生於一九二九年，在第二次世界大戰期間步入成年。在當時日本其他地區發生糧食短缺時，草間彌生所生長的松本家鄉沒有受到飢荒的摧殘。她的家人經營批發生意，而倉庫裡擺滿了南瓜，此舉使得她全家及村莊的生命得以續存。草間彌生在紐約工作了十五年後，於一九七三年回到日本，並開始創作向故鄉致敬的作品。就在此時，她開始創造自己的南瓜「肖像」－－ 色彩斑斕、充滿斑點的南瓜飄浮在她無限網的背景上。就像她的圓點一再重複一樣，她不斷反覆創作這些南瓜肖像，其作品包括從小件的藝術品到她在一九九三年威尼斯雙年展日本館展出的真人大小南瓜田都可見到。儘管草間彌生有意一再重複這個主題，她所創作的南瓜卻各個不同。就像果實本身一樣，草間彌生的畫作各自有其獨特的形狀，說明藝術家對細節一絲不苟的專注以及內省的性格。

一九九零年創作的《南瓜》以草間彌生標誌性顏色組合之一的黑色和黃色所完成。兩種色彩的強烈對比為整件作品撒落下光芒，彷彿是明亮的黃色照亮了一個闇黑陰暗的空間。當藝術家小心翼翼的一點一點往上畫、並形成整齊的圓點排列時，畫布會隨著她專注的焦點而出現如脈搏般的顫動。最大的圓點落在果實的最中間，並在越靠近交界摺痕時慢慢變小。這個圖案不斷地重複，令人聯想到藝術家裝置藝術中使用鏡子的技巧。透過這個方式，她不需要使用兩種以上的顏色即可創造出景深。這種手法可被喻為普普藝術中的「班戴點」（Ben-Day），普普藝術是草間彌生在一九五八年移居紐約時開始流行的運動。黃色網狀的網形成了南瓜背後的背景，與藝術家「無限之網」系列產生連結。這一形式加上無限之網與彩繪波卡圓點，一起形成了草間彌生自一九六零年代以來的繪畫語言基礎。

對某些人而言，南瓜的圖像可能顯得微不足道或不成熟，而草間彌生也常被問及這個主題的選擇。藝術家本人承認：「……南瓜似乎沒有受到太多尊重。但是我被它們迷人可愛的外形所吸引。我最喜歡的是南瓜總體的一種樸實感。除此之外，還有它穩定、精神上的平衡。」儘管物體很普通，但是草間彌生對這種形式的謹慎與關注，並不亞於她的其他任何作品，因此將這種果實的地位提升到值得令人深思的程度。

當草間彌生創作其巨大的無限之網作品時，她會在畫布前坐上好幾天，一遍又一遍地重複相同的形狀。這種工作方式就是某種靜思冥想，而草間彌生完全沉浸於自己的藝術創作中。草間彌生在自傳中提及繪製南瓜如何提供一種使其心靈平靜的療癒方式：「我會挑戰南瓜的靈性，忘記所有一切，全神貫注於面前的形狀……我可以用到一個月的時間面對一個南瓜。」她的南瓜肖像顯示出她在創作無限之網時所達到的靈性超越，亦可以用描繪具象實體的方式達到。如此一來，《南瓜》代表了一種交流，同時也代表了藝術家的超然，與藝術家從其主題中感受到的精神能量產生共鳴，並加以彰顯。正是這種經過深思熟慮與反覆手法的藝術技巧，使草間彌生成為二十世紀最為著名與產量豐富的藝術家之一。