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拍品專文
Les peuples baoulé sculptent deux grands types de figures anthropomorphes. Les premières, appelées « époux spirituels », représentent le conjoint que chaque individu possédait dans l’autre monde avant sa naissance ; elles peuvent être masculines (Blolo Bian) ou féminines (Blolo Bla). Les secondes, moins nombreuses, sont destinées aux esprits de la nature (Asye Usu), qui possèdent ou accompagnent une personne et perturbent son existence jusqu’à ce qu’un autel leur soit consacré et qu’un culte privé soit instauré.
Les figures de divination constituent un lien privilégié avec ce monde invisible et représentent un élément essentiel de l’exercice des Komien, devins baoulé choisis par les esprits comme médiums chargés de transmettre des révélations fondamentales sur la condition humaine. Le couple présenté ici relève clairement de cette seconde catégorie. Ces figures représentent ainsi des hommes et des femmes idéalisés dans la force de l’âge. Elles servent à attirer les esprits indisciplinés hors de leur demeure dans la brousse afin de les conduire au village et de les intégrer à l’ordre social. Il est rare qu’un couple ait été conservé dans son intégrité, car, au fil du temps et des échanges commerciaux, les figures étaient le plus souvent séparées.
L’élégance stylistique de ce couple suggère une commande émanant d’un devin baoulé de haut rang, désireux de rendre hommage à l’esprit concerné et d’en capter la bienveillance. Les lignes élégantes des visages mettent en valeur la précision des traits et la complexité des coiffures. Les scarifications tout comme le traitement des visages, caractérisés par des bouches pincées et des mentons légèrement relevés, témoignent pleinement des canons baoulé. Par l’harmonie de ses proportions et la retenue de son expression, le couple présenté ici incarne de manière particulièrement aboutie l’idéal recherché dans les figures Asye Usu. Les figures sont élancées, dotées de longs torses et de jambes musclées. Les yeux mi-clos, elles adoptent une même attitude méditative, empreinte de sagesse et de recueillement, que souligne la figure masculine tenant sa barbe et assise sur un tabouret Fa Bia. Contrairement à de nombreuses figures baoulé dont les bras sont rattachés au volume du corps, ceux de cette paire adoptent une posture puissante et occupent un espace distinct de celui du corps. Les parures corporelles, colliers de perles disposés autour du cou, revêtent une importance particulière, car elles confèrent aux Asye Usu, esprits réputés sauvages et perturbateurs, les attributs culturellement valorisés de la civilisation. Ce couple, rare dans le corpus, témoigne de la maîtrise de l’artiste.
The Baule peoples sculpt two major types of anthropomorphic figures. The first, known as “spiritual spouses”, represent the partner each individual possessed in the other world prior to birth; they may be male (Blolo Bian) or female (Blolo Bla). The second type, less numerous, is intended for nature spirits (Asye Usu), which possess or accompany an individual and disrupt their existence until an altar is dedicated to them and a private cult is established.
Divination figures constitute a privileged link with this invisible world and represent an essential element in the practice of the Komien, Baule diviners chosen by the spirits as mediums responsible for conveying fundamental revelations concerning the human condition. The couple presented here clearly belongs to this second category. These figures thus represent idealized men and women in the prime of life. They serve to draw unruly spirits out of their dwelling in the bush in order to lead them to the village and integrate them into the social order. It is rare for a couple to have been preserved intact, as over time and through commercial exchanges the figures were most often separated.
The stylistic elegance of this couple suggests a commission by a high-ranking Baule diviner, eager to pay homage to the spirit concerned and to secure its benevolence. The elegant lines of the faces highlight the precision of the features and the complexity of the hairstyles. The scarifications, as well as the treatment of the faces - characterized by pursed mouths and slightly raised chins - fully reflect Baule canons. Through the harmony of its proportions and the restraint of its expression, the couple presented here embodies in a particularly accomplished manner the ideal sought in Asye Usu figures. The figures are slender, with long torsos and muscular legs. With half-closed eyes, they adopt the same meditative attitude, imbued with wisdom and contemplation, emphasized by the male figure holding his beard and seated on a Fa Bia stool. Unlike many Baule figures where the arms are attached to the volume of their bodies, the present pair’s arms take a powerful posture and occupy their own space separated from their bodies. The bodily adornments - beaded necklaces arranged around the neck - are of particular importance, as they bestow upon the Asye Usu, spirits reputed to be wild and disruptive, the culturally valued attributes of civilization. This couple, rare within the corpus, bears witness to the artist’s mastery.
Les figures de divination constituent un lien privilégié avec ce monde invisible et représentent un élément essentiel de l’exercice des Komien, devins baoulé choisis par les esprits comme médiums chargés de transmettre des révélations fondamentales sur la condition humaine. Le couple présenté ici relève clairement de cette seconde catégorie. Ces figures représentent ainsi des hommes et des femmes idéalisés dans la force de l’âge. Elles servent à attirer les esprits indisciplinés hors de leur demeure dans la brousse afin de les conduire au village et de les intégrer à l’ordre social. Il est rare qu’un couple ait été conservé dans son intégrité, car, au fil du temps et des échanges commerciaux, les figures étaient le plus souvent séparées.
L’élégance stylistique de ce couple suggère une commande émanant d’un devin baoulé de haut rang, désireux de rendre hommage à l’esprit concerné et d’en capter la bienveillance. Les lignes élégantes des visages mettent en valeur la précision des traits et la complexité des coiffures. Les scarifications tout comme le traitement des visages, caractérisés par des bouches pincées et des mentons légèrement relevés, témoignent pleinement des canons baoulé. Par l’harmonie de ses proportions et la retenue de son expression, le couple présenté ici incarne de manière particulièrement aboutie l’idéal recherché dans les figures Asye Usu. Les figures sont élancées, dotées de longs torses et de jambes musclées. Les yeux mi-clos, elles adoptent une même attitude méditative, empreinte de sagesse et de recueillement, que souligne la figure masculine tenant sa barbe et assise sur un tabouret Fa Bia. Contrairement à de nombreuses figures baoulé dont les bras sont rattachés au volume du corps, ceux de cette paire adoptent une posture puissante et occupent un espace distinct de celui du corps. Les parures corporelles, colliers de perles disposés autour du cou, revêtent une importance particulière, car elles confèrent aux Asye Usu, esprits réputés sauvages et perturbateurs, les attributs culturellement valorisés de la civilisation. Ce couple, rare dans le corpus, témoigne de la maîtrise de l’artiste.
The Baule peoples sculpt two major types of anthropomorphic figures. The first, known as “spiritual spouses”, represent the partner each individual possessed in the other world prior to birth; they may be male (Blolo Bian) or female (Blolo Bla). The second type, less numerous, is intended for nature spirits (Asye Usu), which possess or accompany an individual and disrupt their existence until an altar is dedicated to them and a private cult is established.
Divination figures constitute a privileged link with this invisible world and represent an essential element in the practice of the Komien, Baule diviners chosen by the spirits as mediums responsible for conveying fundamental revelations concerning the human condition. The couple presented here clearly belongs to this second category. These figures thus represent idealized men and women in the prime of life. They serve to draw unruly spirits out of their dwelling in the bush in order to lead them to the village and integrate them into the social order. It is rare for a couple to have been preserved intact, as over time and through commercial exchanges the figures were most often separated.
The stylistic elegance of this couple suggests a commission by a high-ranking Baule diviner, eager to pay homage to the spirit concerned and to secure its benevolence. The elegant lines of the faces highlight the precision of the features and the complexity of the hairstyles. The scarifications, as well as the treatment of the faces - characterized by pursed mouths and slightly raised chins - fully reflect Baule canons. Through the harmony of its proportions and the restraint of its expression, the couple presented here embodies in a particularly accomplished manner the ideal sought in Asye Usu figures. The figures are slender, with long torsos and muscular legs. With half-closed eyes, they adopt the same meditative attitude, imbued with wisdom and contemplation, emphasized by the male figure holding his beard and seated on a Fa Bia stool. Unlike many Baule figures where the arms are attached to the volume of their bodies, the present pair’s arms take a powerful posture and occupy their own space separated from their bodies. The bodily adornments - beaded necklaces arranged around the neck - are of particular importance, as they bestow upon the Asye Usu, spirits reputed to be wild and disruptive, the culturally valued attributes of civilization. This couple, rare within the corpus, bears witness to the artist’s mastery.