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拍品專文
Cette statue d’une grande finesse d’exécution se prête difficilement à une attribution définitive. L’absence de certains traits généralement associés à la statuaire bété - notamment la jonction angulaire des jambes au niveau de l’aine - en complique l’identification. Toutefois, cette singularité ne saurait exclure une origine bété, les frontières stylistiques en Afrique de l’Ouest n’ayant jamais été strictement établies. Les zones de contact entre groupes favorisaient en effet une circulation constante des formes, des modèles et des savoir-faire, donnant naissance à des œuvres aux caractères hybrides.
Les Dan sont réputés pour l’excellence de leurs sculpteurs, lesquels se déplacent fréquemment sur commande. Dans ce contexte d’échanges artistiques, la présence de nombreux traits dan sur cette figure s’explique aisément : posture droite et frontale, bras disposés symétriquement le long du corps, hiérarchisation des proportions accordant une importance à la tête, au cou et au torse, tandis que les jambes apparaissent volontairement plus courtes.
Au sein de la production dan, les statues féminines dites Lü me (« personnes en bois ») constituent un corpus relativement restreint. Commandées par des chefs aux sculpteurs les plus renommés, elles représentent souvent l’épouse favorite et participent à la mise en scène du pouvoir et du prestige. La présente œuvre répond à plusieurs critères esthétiques propres à cette tradition : équilibre harmonieux de la posture, jambes puissantes légèrement arquées, bras détachés du tronc dans une attitude dynamique. Le visage, au front bombé, se caractérise par des traits délicats - nez légèrement retroussé, yeux mi-clos, lèvres finement ourlées. La richesse de la parure sculptée - coiffure tressée, nervure frontale accentuée, motifs chéloïdiens couvrant le corps - est magnifiée par une patine profonde. Les scarifications, disposées en chevrons, losanges et triangles sur le buste, ainsi que les bracelets et colliers striés ceignant le cou, contribuent à l’élégance et à la noblesse de la figure. Ce dernier, volontairement large et puissamment modelé, constitue par ailleurs un élément de l’esthétique dan.
Pour un exemplaire comparable, probablement issu du même atelier, voir Phillips, T. et al., Africa. The Art of a Continent, Londres, 1995, p. 466, n° 5.131.
This statue, remarkable for the refinement of its execution, does not readily lend itself to a definitive attribution. The absence of certain features generally associated with Bete sculpture - most notably the angular junction of the legs at the groin - renders its identification more complex. Nevertheless, this singularity cannot exclude a Bete origin, as stylistic boundaries in West Africa were never strictly defined. Zones of contact between groups in fact encouraged a constant circulation of forms, models, and technical knowledge, giving rise to works of hybrid character.
The Dan are renowned for the excellence of their sculptors, who frequently travelled on commission. Within this context of artistic exchange, the presence of numerous Dan characteristics in this figure is readily explained: an upright, frontal posture; arms arranged symmetrically along the body; and a hierarchical treatment of proportions that emphasizes the head, neck, and torso, while the legs appear deliberately shortened.
Within Dan artistic production, the so-called Lü me (“wooden persons”) female figures constitute a relatively limited corpus. Commissioned by chiefs from the most renowned sculptors, they often represent the favored wife and participate in the staging of power and prestige. The present work conforms to several aesthetic criteria specific to this tradition: a harmonious balance of posture; powerful, slightly bowed legs; and arms detached from the torso in a dynamic attitude. The face, with its domed forehead, is characterized by delicate features - a slightly upturned nose, half-closed eyes, and finely contoured lips. The richness of the carved adornment - braided coiffure, accentuated frontal ridge, and keloid motifs covering the body - is enhanced by a deep patina. The scarifications, arranged in chevrons, lozenges, and triangles across the torso, together with the striated bracelets and necklaces encircling the neck, contribute to the elegance and nobility of the figure. The latter, deliberately broad and powerfully modeled, moreover constitutes a defining element of Dan aesthetics.
For a comparable example, probably originating from the same workshop, see Phillips, T. et al., Africa. The Art of a Continent, London, 1995, p. 466, no. 5.131.
Les Dan sont réputés pour l’excellence de leurs sculpteurs, lesquels se déplacent fréquemment sur commande. Dans ce contexte d’échanges artistiques, la présence de nombreux traits dan sur cette figure s’explique aisément : posture droite et frontale, bras disposés symétriquement le long du corps, hiérarchisation des proportions accordant une importance à la tête, au cou et au torse, tandis que les jambes apparaissent volontairement plus courtes.
Au sein de la production dan, les statues féminines dites Lü me (« personnes en bois ») constituent un corpus relativement restreint. Commandées par des chefs aux sculpteurs les plus renommés, elles représentent souvent l’épouse favorite et participent à la mise en scène du pouvoir et du prestige. La présente œuvre répond à plusieurs critères esthétiques propres à cette tradition : équilibre harmonieux de la posture, jambes puissantes légèrement arquées, bras détachés du tronc dans une attitude dynamique. Le visage, au front bombé, se caractérise par des traits délicats - nez légèrement retroussé, yeux mi-clos, lèvres finement ourlées. La richesse de la parure sculptée - coiffure tressée, nervure frontale accentuée, motifs chéloïdiens couvrant le corps - est magnifiée par une patine profonde. Les scarifications, disposées en chevrons, losanges et triangles sur le buste, ainsi que les bracelets et colliers striés ceignant le cou, contribuent à l’élégance et à la noblesse de la figure. Ce dernier, volontairement large et puissamment modelé, constitue par ailleurs un élément de l’esthétique dan.
Pour un exemplaire comparable, probablement issu du même atelier, voir Phillips, T. et al., Africa. The Art of a Continent, Londres, 1995, p. 466, n° 5.131.
This statue, remarkable for the refinement of its execution, does not readily lend itself to a definitive attribution. The absence of certain features generally associated with Bete sculpture - most notably the angular junction of the legs at the groin - renders its identification more complex. Nevertheless, this singularity cannot exclude a Bete origin, as stylistic boundaries in West Africa were never strictly defined. Zones of contact between groups in fact encouraged a constant circulation of forms, models, and technical knowledge, giving rise to works of hybrid character.
The Dan are renowned for the excellence of their sculptors, who frequently travelled on commission. Within this context of artistic exchange, the presence of numerous Dan characteristics in this figure is readily explained: an upright, frontal posture; arms arranged symmetrically along the body; and a hierarchical treatment of proportions that emphasizes the head, neck, and torso, while the legs appear deliberately shortened.
Within Dan artistic production, the so-called Lü me (“wooden persons”) female figures constitute a relatively limited corpus. Commissioned by chiefs from the most renowned sculptors, they often represent the favored wife and participate in the staging of power and prestige. The present work conforms to several aesthetic criteria specific to this tradition: a harmonious balance of posture; powerful, slightly bowed legs; and arms detached from the torso in a dynamic attitude. The face, with its domed forehead, is characterized by delicate features - a slightly upturned nose, half-closed eyes, and finely contoured lips. The richness of the carved adornment - braided coiffure, accentuated frontal ridge, and keloid motifs covering the body - is enhanced by a deep patina. The scarifications, arranged in chevrons, lozenges, and triangles across the torso, together with the striated bracelets and necklaces encircling the neck, contribute to the elegance and nobility of the figure. The latter, deliberately broad and powerfully modeled, moreover constitutes a defining element of Dan aesthetics.
For a comparable example, probably originating from the same workshop, see Phillips, T. et al., Africa. The Art of a Continent, London, 1995, p. 466, no. 5.131.