中華人民共和國於1949年10月1日成立，標誌著中國藝術新紀元的開啟。在新的藝文政策之下，「藝術為人民服務」和「如何描繪現實生活」成為「新中國畫」的發展綱領。
在政治氛圍濃厚的1960年代，「新國畫」主要描繪社會主義體制下人民的和樂生活，而且帶有革命浪漫主義色彩。祖國的壯麗山河、社會主義建設、革命聖地及毛澤東詩詞等皆融入了「新國畫」山水之中，革命題材蔚然風潮。
李可染（1907-1989）作為新國畫的先鋒，不斷探索新的國畫路徑。他生於江蘇徐州，13歲開始作畫，臨摹王翚的山水作品。他於1929年考入杭州國立藝術院，師從林風眠，主修油畫，後轉向國畫。他早期的作品深受石濤、八大山人和清初四王影響。
新中國成立後，新藝術思潮隨之而來，李可染決定走出傳統，「為祖國河山立傳」。他從1954年開始進行長途寫生，繪畫自然風景，足跡遍及中國各地，創作出許多攝人心魄的山水作品。
李可染 百萬雄師過大江 設色紙本 立軸鏡框 一九六四年作。96.2 x 60.3公分（37⅞ x 23¾吋）。估價：20,000,000-30,000,000港元。此拍品於2019年5月28日佳士得香港中國近現代畫拍賣中呈獻。
李可染在1960年代奉行「革命浪漫主義」，創作靈感皆源自重要的革命之地和毛主席詩詞。《百萬雄師過大江》正好展示他在濃重的政治氛圍中發揮的創造力。
傳統人物畫的題材，例如高仕、僧侶、仕女和神仙等，均被勞工、農民和牧童等平凡人物所取代，獨特的畫風更融合中國傳統及西方技巧，創作出代表中國山水畫和人物畫發展里程碑的一批特色畫作。
李可染於1964年創作《百萬雄師過大江》，時值中華人民共和國成立十五週年，也是毛主席發表詩作《七律‧人民解放軍佔領南京》後一年。毛主席得知中國人民解放軍在1949年4月至6月期間的戰役中取得勝利後創作此詩，而李可染則透過畫作演繹詩作。
在1950和1960年代，畫家經常在畫作中融入毛主席詞意，這類畫作不但備受知識分子推崇，也在政治上更加安全。這成為藝術家彼時延續創作的重要題材來源。
此畫描繪解放軍橫渡長江佔領國民政府首都南京，此次戰役的勝利令國民政府走向潰敗。
《百萬雄師過大江》展示李可染運用水墨營造氣氛的超凡技巧；水墨渲染的天色對比著泛黃的船隻及淡紅的旗幟，畫家又用飽含水分的筆墨皴染，另點染黃色，表現帆船投射在江面的微妙效果。
今年適逢中華人民共和國建國和渡江戰役七十週年，而此畫是迄今有關題材中尺幅最大，且構圖最完整之成熟作品，為回顧這一中國近代史上的重要歷史事件提供了寶貴的視覺窗口。