赫維寧漢莊園是英國一座聞名的田園宅邸。它座落於農田和森林之間，隸屬古雅的薩福克郡（county of Suffolk），距離美麗的海邊小鎮索斯沃爾德（Southwold）僅有15英里之遙。
這座巴拉迪歐風格的莊園乃於1770年代末為從男爵傑拉德·瓦內克（Sir Gerald Vanneck）建造，由羅伯特·泰勒（Robert Taylor）設計——他亦是英格蘭銀行的建築師。大宅最寬闊的一面約300英尺寬，幾乎與白金漢宮面積相當。
赫維寧漢莊園全景
莊園為人津津樂道之處有很多，譬如佳士得香港將於5月28日隆重呈獻的「赫維寧漢莊園珍藏中國古典家具」。過去二十年來，莊園主人精心蒐集一批珍貴明清古典家具，當中25件即將於香港拍場亮相。
珍藏中最精彩的拍品是一把明末清初黃花梨麒麟紋圈背交椅。明清為中國古代家具藝術的巔峰時期，以其簡潔優美的線條和高雅精緻的風格為世人熟知。中國古代家具最珍罕華貴之作一般由黃花梨製成，這是一種紋理悅目、呈深邃金色的珍稀木材。此把赫維寧漢莊園珍藏交椅即是當中佳例。
明末清初 黃花梨麒麟紋圈背交椅。高42英寸（106.6公分），寬29英寸（73.7公分），深24 ½英寸（62.2公分）。估價：8,000,000 – 12,000,000港元。此拍品將於2021年5月28日在佳士得香港「赫維寧漢莊園珍藏中國古典家具」拍賣中呈獻
交椅意為「第一把交椅」，自古以來是權力和地位的象徵，只有掌權者才能擁有。而此把交椅以黃花梨這種珍罕木材製成，表明它的第一任主人地位崇高。其設計採用圈背而非直背，更見證其名貴罕見。
如今存世的交椅僅有約30把，其中大部分由中國及北美的公共機構珍藏，仍存於私人收藏中的交椅屈指可數。
「這一類型的椅子如今尤其難能可貴。」佳士得中國瓷器及工藝精品部主管及高級副總裁安偉達（Marco Almeida）感慨道。「儘管我們不清楚這把即將上拍的交椅起初為何人所造，但應該可以肯定是某位顯赫的達官貴人，也很有可能是某位皇室成員。」
明末清初 黃花梨麒麟紋圈背交椅（局部）。高42英寸（106.6公分），寬29英寸（73.7公分），深24 ½英寸（62.2公分）。估價：8,000,000 – 12,000,000港元。此拍品將於2021年5月28日在佳士得香港「赫維寧漢莊園珍藏中國古典家具」拍賣中呈獻
交椅的特別之處在於它集實用性及美態為一體。它可以折疊並便於攜帶，非常適合出京打獵、會見外使或出行遊玩時使用。（同所有赫維寧漢莊園珍藏家具一樣，這把交椅至今依然履行著自己的使命——儘管現在並不會跟隨主人長途奔波，而是擺放在18世紀英國偉大造園師蘭斯洛特·布朗 [Capability Brown]設計的花園中供休憩之用。）
此把交椅的獨一無二之處在於其圈背上雕刻的神獸麒麟，細節精緻巧妙。麒麟是中國傳統中的瑞獸，龍頭馬身，遍布魚鱗。
神話中稱，麒麟出現於聖明君主統治時期——此把交椅中所刻的麒麟正舉目望向天上旭日，呼應吉祥寓意。
明末清初 黃花梨麒麟紋圈背交椅（局部）。高42英寸（106.6公分），寬29英寸（73.7公分），深24 ½英寸（62.2公分）。估價：8,000,000 – 12,000,000港元。此拍品將於2021年5月28日在佳士得香港「赫維寧漢莊園珍藏中國古典家具」拍賣中呈獻
有趣的是，明代時麒麟象徵著官吏品級，只有公侯及駙馬才有權使用麒麟紋樣。赫維寧漢莊園珍藏交椅的第一任主人身份因此似乎又明朗了幾分。
「黃花梨是十分耐用的木材。這就是為何這把交椅能在經歷400年漫長歷史後仍然光潔如新，狀態極其良好。」安偉達表示。
現藏家於2002年在佳士得紐約拍賣中購得此把交椅，此前它由斯堪的納維亞藏家珍藏近一個世紀之久。
明末清初 黃花梨麒麟紋圈背交椅。高42英寸（106.6公分），寬29英寸（73.7公分），深24 ½英寸（62.2公分）。估價：8,000,000 – 12,000,000港元。此拍品將於2021年5月28日在佳士得香港「赫維寧漢莊園珍藏中國古典家具」拍賣中呈獻
赫維寧漢莊園珍藏的25件中國古典家具珍品將於香港會議展覽中心隆重上拍，您可於5月20至27日拍賣開始前蒞臨欣賞精彩預展。
「在西方珍藏中見到如此多頂尖中國古典家具絕非尋常。一般收藏中僅有幾件一流珍品。赫維寧漢莊園藏家的收藏毅力和慧眼令人欽佩不已。」安偉達補充道。
「珍藏中沒有任何藏品是誇張招搖的。它們的設計迷人簡潔而永恆不朽，與英國田園的氣氛契合無比，也適合任何風格的家居內飾。」