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Event date 27 janvier - 10 février -
Event location Paris
From 27 January to 10 February 2023, Christie's will feature the work of Raphaël Denis, who explores the question of looting of works of art that occurred in France during the Second World War.
Artist-researcher Raphaël Denis has been developing the present set of installations entitled La Loi normale des erreurs for almost ten years.
Assembled by families of objects in the manner of memorials, these conceptual installations of unprecedented visual force metamorphose each looted work of art into an object defined solely by the primary physical characteristics of the looted work it materialises.
Thanks to extensive prior documentary work, the artist constructs these objects around their typology, their dimensions and the inventory number associated with them, thus forming an extremely precise and meticulous echo of the fate that was reserved for each work they represent.
These Loi normale des erreurs then appear before us as the spectre of the looting they embody; stripped of their original composition or subject, of any painting, and stripped of their poetry by their lack of title other than their inventory number.
If the artist only uses materials of apparent simplicity - wood, fabric, ink - it is above all to reinforce the symbolic charge of these installations. The linen sheets, for example, are as much a reference to the linen canvas of the paintings as to the shrouds covering the sculptures.
As for the looted works on which the artist chose to focus, only portraits will be found. The fact that he focuses his work on works representing a human presence and ideally portraits - and thus excludes landscapes and still lifes from his field - is far from accidental; this choice only increases the immediate link that the viewer can make, by mental projection, between the looted work and the owner who was robbed during the war.
In addition to these installations, Christie's is honoured to exhibit a previously unseen work created by the artist for the occasion and paying tribute to René Gimpel, an interwar art dealer in France famous for his Journal d’un collectionneur.
While many collections and works of art are reincarnated before our eyes, it is only a derisory part of the looting that took place during the Occupation that is recounted here; the fragmentary nature of this ensemble reinforces the impossibility of finding everything, of “saving” everything.
This exhibition is the first in a series of Christie's events around the world in 2023, all dedicated to the field of restitution, to mark the twenty-fifth anniversary of the Washington Conference Principles on Nazi-Confiscated Art.
Explorer l'exposition
La Loi normale des erreurs
Les manuscrits du Journal d’un collectionneur
de René Gimpel
La Loi normale des erreurs:
Les transactions Göring - Rochlitz (Princeps)
Fonds Paul Rosenberg: Les années Parisiennes
La Loi normale des erreurs: Coffre N°7 (Princeps)
La Loi normale des erreurs: Projet Picasso III
La Loi normale des erreurs: Heibronn 7
La Loi normale des erreurs: Vernichtet #69
La Loi normale des erreurs: KRÄ 229 - KISTE KRÄ 77
Informations d'exposition
Fragments de collections
ADRESSE
Christie's Paris
9, avenue Matignon
75008 Paris
EXPOSITION PUBLIQUE
27 janvier, 10h – 18h
28 janvier, 10h – 18h
29 janvier, 14h – 18h
30 janvier, 10h – 18h
31 janvier, 10h – 18h
1 février, 10h – 18h
2 février, 10h – 18h
3 février, 10h – 18h
4 & 5 février, fermé
6 février, 10h – 18h
7 février, 10h – 18h
8 février, 10h – 18h
9 février, 10h – 18h
10 février, 10h – 18h
Rencontrez l'artiste
Raphaël Denis
Artiste-chercheur, Raphaël Denis développe depuis 2014 sous le titre La Loi normale des erreurs une série d’installations autour des spoliations d’œuvres d’art survenues en France pendant la Seconde Guerre mondiale.
Présentées dans plusieurs musées (Musée Picasso et Centre Pompidou à Paris, Museum Berggruen à Berlin, Kunsthaus à Zürich), ces installations invitent à la fois à visualiser l’ampleur des spoliations et à découvrir, via la mise à disposition d’une importante documentation, les détails de leur histoire.
S’appuyant sur les fiches de l’ERR disponibles en ligne, elles sont nourries par un important travail d’archives qui a pu conduire à l’identification d’œuvres non restituées. La démarche artistique à l’origine de La Loi normale des erreurs a ainsi été une voie d’entrée inattendue dans un milieu particulièrement conflictuel, où se croisent mémoires individuelles, familiales et collectives, mais aussi acteurs du droit, enjeux financiers et institutionnels.
‘ À l’origine de cette exploration, c’est une interrogation de jeune artiste qui fonde et déclenche l’investigation de Raphaël Denis : qu’est-ce que c’est qu’une collection ? Dans quoi vont se fondre les œuvres que je propose à des collectionneurs et à des musées ? Comment caractériser l’identité d’une collection ?
En agençant des collections, fictives, fictionnelles ou fugaces, mais que l’histoire a réellement engendrées puisqu’il en existe des archives – ou des traces dans les archives –, collections tout à la fois improbables mais quand même à ce point prégnantes que leurs fantômes s’obstinent à en poursuivre les œuvres jusqu’à aujourd’hui, Raphaël Denis tend un miroir à toute collection : pourquoi et comment s’est-elle constituée ? de quoi est-elle constituée ?
C’est là le programme du cycle La Loi normale des erreurs que Raphaël Denis a entamé en 2014 avec l’installation éponyme, conçue à partir des listes dressées par le service nazi chargé des spoliations. ’
– Didier Schulmann
En savoir plus sur Christie's Restitution
25ème anniversaire des Principes de la Conférence de Washington applicables aux œuvres d’art confisquées par les nazis
En 2023, le département des Restitutions de Christie's célèbre le 25ème anniversaire des Principes de la Conférence de Washington applicables aux œuvres d’art confisquées par les nazis à travers une série d’expositions et d’évènements
A propos du département des Restitutions de Christie’s
Depuis plus d'un quart de siècle, Christie’s s’est engagé pour la restitution des œuvres volées et dépossédées de l’époque nazie et de la Seconde Guerre Mondiale.
Les pertes subies par les collections européennes entre 1933 et 1945, en particulier celles des collectionneurs juifs, du fait des persécutions, des confiscations et des ventes forcées, continuent d’impacter considérablement le monde de l'art d'aujourd'hui. Christie's dispose de l'équipe de Restitution la plus importante et la plus expérimentée de toutes les maisons de vente aux enchères internationales, soulignant ainsi notre responsabilité dans ce domaine.
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