RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Details

Figure de pouvoir Luba
Luba power figure
République Démocratique du Congo
Hauteur: 24.5 cm. (9¾ in.)

Provenance

Collection Nicaud, Paris
Marc Felix, Bruxelles
Collection privée américaine

Special notice

ƒ: In addition to the regular Buyer’s premium, a commission of 5.5% inclusive of VAT of the hammer price will be charged to the buyer. It will be refunded to the Buyer upon proof of export of the lot outside the European Union within the legal time limit. (Please refer to section VAT refunds)

Further details

Luba half-figures are a type of nkisi, clearly charged with medicinal potions intended to entice the entry of spirits to the figure. Most often, these figures were finials surmounting gourds, called kabwelulu. As Polly Roberts explains in her discussion of the Tishman Luba figure now in the collection of the National Museum for African Art, Washington, D. C.: 'Gourd[s] [were] used during initiation rites of the Bugabo Society, an association dedicated to hunting, healing and fighting crime. The sculpture is an example of a 'little world' created out of the bits and pieces of a person's or group's memory and experience: during initiations, novices would place in the gourd certain secret items that would accumulate over time until the sculpture acquire a power far greater than any of its parts. The gourd thus produced the memory of the event of activating the sculpture' (Memory: Luba Art and the Making of History, 1996, 204, cat. no. 88).

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Lot Essay

Les demi-figures luba sont un type de nkisi chargées de potions médicinales et destinées à inciter les esprits à pénétrer la statuette. Plus souvent, ces sculptures surmontaient des calebasses appelées kabwelulu. Comme Polly Roberts l'explique dans son essai sur la statue luba de la collection Tishman aujourd'hui conservée au National Museum for African Art, Washington, D.C.: "les calebasses[s] [étaient] utilisées lors des rites initiatiques de la société bugado, une association dédiée à la chasse, à la guérison et à la lutte contre les crimes. La sculpture est un exemple d'un "petit monde" créé à partir d'échantillons de la mémoire et de l'expérience d'une personne ou d'un groupe: durant les initiations, les novices plaçaient dans la gourde certains objets secrets qui s'accumuleraient au fil du temps jusqu'à ce que la sculpture acquière un pouvoir bien plus grand qu'aucune autre. La gourde incarnait ainsi la mémoire de l'évènement lié à l'activation de la sculpture" (Memory: Luba Art and the Making of History, 1996, 204, cat.no.88).

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