Papouasie Nouvelle-Guinée

Important et très élégant appui-nuque figurant deux torses anthropomorphes opposés supportant un plateau incurvé. Sur une ancienne étiquette de la main de Jacques Viot, il est encore possible de déchiffrer : « 37/ Oreiller, (…) » Le motif curviligne entre les personnages renvoit à deux serpents stylisés. Cet animal est une figure importante de la mythologie Korwar et omniprésente dans son art. Selon Smidt (2006), « la représentation des serpents dans certaines images korwar découle probablement du mythe d’un ancêtre terrassant un ou plusieurs serpents. Ce faisant, il s’appropriait le secret de la vie, car le serpent était associé au rajeunissement et à la vie nouvelle, à la lumière dans le monde supérieur, ainsi qu’au changement et au renouveau culturel, processus assimilé à sa mue et à sa nouvelle peau. En tant que gardien du royaume des morts, le serpent était considéré comme le représentant des ancêtres». Les coiffes des deux figures et le motif central de serpent stylisé en une lyre sont remarquables. Voir Enchères Rive Gauche (17-18 juin 2006, lot 251) pour un appui-nuque très proche collecté par Jacques Viot en 1929.