Femme au masque

Cette élégante étude a été réalisée par Nattier en préparation de l’important portrait de Marie-Thérèse, marquise de La Ferté-Imbault, daté 1740 et conservé au Tokyo Fuji Art Museum de Tokyo (X. Salmon, Jean-Marc Nattier, 1685-1766, cat. exp., Versailles, Musée National des Châteaux de Versailles et de Trianon, 1999-2000, no. 26, ill.). Le même motif de masque noir contrastant avec la robe pâle du modèle a également été utilisé, une année auparavant, par Nattier pour son Allégorie de la Comédie, où la muse Thalie tient le masque – souriant cette fois – dans la main droite (Legion of Honor, Fine Arts Museums of San Francisco, inv. 1954-59 ; voir ibid., no. 23, ill.). Les dessins de Nattier pour ses portraits sont souvent des études de poses ou de costumes mais rarement des études du personnage lui-même (voir ibid., no. 34, ill.).