Jeune joueur de vielle à roue de profil (recto); Étude d'arbre (verso)

Le sujet de ce dessin - un musicien errant dont on peut reconnaître l'instrument, une vielle à roue, dans ses mains - était très populaire chez Rembrandt et son école (voir K. Jones Hellerstedt, 'A Traditional Motif in Rembrandt's Etchings : The Hurdy-Gurdy Player', Oud Holland, XCV (1981), pp. 16-30, n°4). Il est représenté de manière plus détaillée dans un tableau du Musée de l'Ermitage (inv. GE-5603), parfois attribué à Arent de Gelder (fig. 1 ; voir I. Sokolova, dans Rembrandt et son école. Collections du musée de l'Ermitage de Saint-Pétersbourg, cat. exp., Dijon, Musée des Beaux-Arts, 2003-2004, n°38, ill.). La connexion entre le dessin et le tableau est si étroite que le premier doit être une étude pour le second, mais l'attribution du tableau reste pour l'instant aussi insaisissable que celle de la presente œuvre ; une date au début des années 1650 a été suggérée (W. Sumowski, Gemälde der Rembrandt-Schüler, IV, Landau, 1983, n°1943, ill. comme anonyme). Le tableau doit s'inspirer d'une étude à la craie de Rembrandt (dans laquelle, toutefois, le musicien est un homme plus âgé jouant un rommelpot), datée d'environ 1647, et dernièrement dans la vente Sotheby's, New York, 26 janvier 2011, lot 611 (O. Benesch, The Drawings by Rembrandt, London, 1973, III, n°890, IV, fig. 941 ; P. Schatborn dans Rembrandt. L'intégrale des dessins et gravures, Cologne, 2019, n°D414, ill.). L'esquisse de l'arbre au verso de la feuille est dessinée par un artiste hollandais mais apparaît sans rapport avec le style de Rembrandt et de son école.

Fig. 1. École de Rembrandt, Joueur de Vielle, Musée de l’Ermitage, Saint-Pétersbourg.