La Chasse à la Chouette

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ÉCOLE FLAMANDE DU XVIIIE SIÈCLE
La Chasse à la Chouette
pierre noire, plume et encre noire, gouache sur vélin
16,5 x 13,5 cm (6 1⁄2 x 5 1⁄4 in.)

Special notice

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FLEMISH OR FRENCH SCHOOL, EARLY 18TH CENTURY, A OWL HUNT, BLACK CHALK, PEN AND BLACK INK, BODYCOLOUR ON VELLUM
This curious composition is drawn from an engraving by the Venetian artist Giacomo Franco (1550-1620) dated around 1590 and titled, The Devil’s Bait or the Lover’s Trap. An anonymous painted version from a private collection was exhibited in 2016, wherein the catalogue notice, Jean-Hubert counts a half-dozen identified copies (Carambolages, exh. cat., Galeries nationales du Grand Palais, Paris, 2016, n° 157). The depicted owl hunt consists of tying one foot of the bird to a platform, and pulling the other foot with a string to make the bird fly and turn into bait. Other curious little birds, believing it to be a prisoner, arrive to peck at the owl to set if free. However, the branches upon which they land are covered in glue, leaving them immobilized. The owl has been manipulated by a diabolical satyr, who attracts numerous suitors with its shimmering plumage. On the right, the spectator winks at the audience, who are not fooled by the dubious nature of the owl.

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Lot Essay

Cette curieuse composition est tirée d’une gravure de l’artiste vénitien Giacomo Franco (1550-1620) datée autour de 1590 et titré L’Appât du diable ou Le Piège aux amoureux. Une version peinte anonyme provenant d’une collection particulière a été exposée en 2016 où Jean-Hubert Martin dans la notice du catalogue compte une demi-douzaine de copies identifiées (Carambolages, cat. exp., Galeries nationales du Grand Palais, Paris, 2016, n° 157). La Chasse à la chouette consiste à attacher un pied de l’oiseau à une plateforme et à tirer l’autre avec une ficelle pour le faire voler et le transformer en appât. Curieux les petits oiseaux, la voyant prisonnière, viennent la larder de coups de bec. Ils se posent sur des branches recouvertes de colle et restent immobilisés. La chouette, manipulé par un satyre diabolique, attire à elle de nombreux prétendants aux plumages chatoyants qui se retrouvent piégés sur les perchoirs encollés. Le spectateur sur la droite fait un clin d’œil au public qui n’est pas dupe et il s’apprête à vérifier la nature de cette chouette…

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