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Lot Essay
Déjà reconnu pour ses photographies d’architecture, Édouard Baldus reçoit, en mai 1854, l’une des commandes les plus prestigieuses de sa carrière : il est chargé de documenter les nouveaux pavillons de la cour Napoléon du Louvre, alors en construction sous la direction de l’architecte Hector-Martin Lefuel. Cette campagne s’inscrit dans la continuité des travaux réalisés dans le cadre de la Mission héliographique de 1851, poursuivis avec son inventaire personnel des monuments français (Les Villes de France photographiées, 1852).
La présente vue de la Colonnade du Louvre témoigne de sa grande maîtrise de la photographie d’architecture. Le photographe reprend ici les principaux ressorts de son vocabulaire visuel, fondé sur un cadrage rigoureusement pensé et une composition savamment construite. Une légère contre-plongée, associée à un premier plan presque vide, accentue la profondeur de l’espace et met en valeur les volumes de l’édifice. L’alliance du papier salé, qui confère au tirage un aspect velouté, et du négatif au collodion humide sur plaque de verre, permet également à Baldus de restituer avec une extrême finesse les détails du décor sculpté de la façade.
Réalisée dans le contexte du grand chantier du Nouveau Louvre voulu par Napoléon III, cette photographie illustre le rôle essentiel joué par Baldus dans la constitution d'une mémoire visuelle des plus ambitieux projets architecturaux du Second Empire.
Already recognized for his architectural photography, Édouard Baldus received one of the most prestigious commissions of his career in May 1854, when he was entrusted with documenting the new pavilions of the Cour Napoléon at the Louvre, then under construction under the direction of the architect Hector-Martin Lefuel. This campaign followed naturally from the work he had carried out for the Mission Héliographique in 1851 and continued through his personal survey of French monuments, Les Villes de France photographiées (1852).
The present view of the Louvre Colonnade demonstrates Baldus’s remarkable mastery of architectural photography. Here, he deploys the key elements of his visual language, founded upon rigorously considered framing and a carefully structured composition. A subtle low-angle viewpoint, combined with an almost empty foreground, accentuates the depth of the space and emphasizes the monumentality of the building. The combination of the salted paper print, which lends the image its velvety character, and the wet-collodion glass negative also enabled Baldus to render the sculptural decoration of the façade with extraordinary precision and refinement.
Produced in the context of Napoleon III’s ambitious New Louvre project, this photograph illustrates the essential role Baldus played in creating a visual record of some of the most significant architectural undertakings of the Second Empire.
La présente vue de la Colonnade du Louvre témoigne de sa grande maîtrise de la photographie d’architecture. Le photographe reprend ici les principaux ressorts de son vocabulaire visuel, fondé sur un cadrage rigoureusement pensé et une composition savamment construite. Une légère contre-plongée, associée à un premier plan presque vide, accentue la profondeur de l’espace et met en valeur les volumes de l’édifice. L’alliance du papier salé, qui confère au tirage un aspect velouté, et du négatif au collodion humide sur plaque de verre, permet également à Baldus de restituer avec une extrême finesse les détails du décor sculpté de la façade.
Réalisée dans le contexte du grand chantier du Nouveau Louvre voulu par Napoléon III, cette photographie illustre le rôle essentiel joué par Baldus dans la constitution d'une mémoire visuelle des plus ambitieux projets architecturaux du Second Empire.
Already recognized for his architectural photography, Édouard Baldus received one of the most prestigious commissions of his career in May 1854, when he was entrusted with documenting the new pavilions of the Cour Napoléon at the Louvre, then under construction under the direction of the architect Hector-Martin Lefuel. This campaign followed naturally from the work he had carried out for the Mission Héliographique in 1851 and continued through his personal survey of French monuments, Les Villes de France photographiées (1852).
The present view of the Louvre Colonnade demonstrates Baldus’s remarkable mastery of architectural photography. Here, he deploys the key elements of his visual language, founded upon rigorously considered framing and a carefully structured composition. A subtle low-angle viewpoint, combined with an almost empty foreground, accentuates the depth of the space and emphasizes the monumentality of the building. The combination of the salted paper print, which lends the image its velvety character, and the wet-collodion glass negative also enabled Baldus to render the sculptural decoration of the façade with extraordinary precision and refinement.
Produced in the context of Napoleon III’s ambitious New Louvre project, this photograph illustrates the essential role Baldus played in creating a visual record of some of the most significant architectural undertakings of the Second Empire.