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Descriptif du lot
Fort du succès rencontré par les vues architecturales qu'il réalise dans le cadre de la « Mission héliographique », Édouard Baldus sollicite le soutien du ministre de l'Intérieur pour mener à bien un projet personnel : Les Villes de France photographiées. Dans la continuité de sa première entreprise, il constitue ainsi un vaste corpus destiné à raviver l'intérêt du public pour l'héritage romain et médiéval du pays. De cette campagne naissent de nombreuses vues urbaines, parmi lesquelles celles de la capitale, qui occupent une place de choix.
Pris depuis le quai de Gesvres, ce panorama réalisé vers 1856 montre le Palais de Justice et le pont au Change. Au premier plan, le pont, construit entre 1639 et 1647, franchit la Seine et conduit le regard vers le Palais de Justice. À l’arrière-plan, sur la gauche, l’image témoigne des récents travaux menés à la Sainte-Chapelle, dont la flèche, reconstruite d’après les plans de l’architecte Jean-Baptiste Lassus, vient tout juste d’être achevée.
Fidèle à sa pratique de la photographie d’architecture – dont il est l’un des plus illustres représentants à son époque – Baldus recherche une image d’une grande lisibilité, fondée sur le détail et l’équilibre de la composition. La lumière, uniformément répartie, met en valeur les volumes des édifices, tandis que la qualité du tirage permet d'apprécier aussi bien la monumentalité de l'ensemble que la finesse des détails architecturaux.
Environ deux ans après la réalisation de cette vue, le pont au Change est démoli afin de céder la place à l’ouvrage actuel, construit entre 1859 et 1860 dans le cadre des transformations de Paris sous le Second Empire. Cette photographie constitue ainsi l'un des derniers témoignages de l’ancien pont, peu avant les profondes mutations urbaines qui, sous l'impulsion du préfet Haussmann, remodèlent l'île de la Cité et ses abords.
Ce cliché s'inscrit dans le vaste travail de documentation du patrimoine architectural et urbain entrepris par Baldus au milieu du XIXᵉ siècle. Fidèle à sa démarche, le photographe associe la rigueur du relevé topographique à une composition soigneusement construite. L'ordonnancement des plans, les lignes de fuite dessinées par le pont et les quais, ainsi que l'équilibre entre les masses monumentales et le fleuve, révèlent une sensibilité picturale héritée de sa formation initiale de peintre. Au-delà de sa valeur esthétique, cette image constitue un document historique de premier ordre, conservant la mémoire d'un paysage parisien au moment même où celui-ci s'apprête à disparaître.
Building on the success of the architectural photographs he produced for the Mission Héliographique, Édouard Baldus sought the support of the French Minister of the Interior to undertake a personal project: Les Villes de France photographiées. Extending the aims of his earlier campaign, he assembled a vast photographic corpus intended to revive public interest in France’s Roman and medieval heritage. Among the many urban views that resulted from this undertaking, those devoted to the capital occupy a particularly important place.
Taken from the Quai de Gesvres, this panorama, executed around 1856, depicts the Palais de Justice and the Pont au Change. In the foreground, the bridge, built between 1639 and 1647, spans the Seine and leads the eye toward the Palais de Justice. In the background, at left, the image records the recently completed restoration work at Sainte-Chapelle, whose spire, reconstructed according to the designs of the architect Jean-Baptiste Lassus, had only just been finished.
Faithful to his practice of architectural photography, of which he was one of the most distinguished exponents of his day, Baldus sought an image of great clarity, founded on careful attention to detail and compositional balance. The evenly distributed light emphasizes the volumes of the buildings, while the quality of the print allows both the monumentality of the ensemble and the refinement of its architectural details to be fully appreciated.
Approximately two years after this view was made, the Pont au Change was demolished to make way for the present bridge, constructed between 1859 and 1860 as part of the transformation of Paris under the Second Empire. The photograph therefore constitutes one of the last records of the earlier bridge, created just before the profound urban changes that, under the direction of Baron Haussmann, reshaped the Île de la Cité and its surroundings.
This photograph forms part of Baldus’s extensive campaign to document France’s architectural and urban heritage during the mid-nineteenth century. True to his approach, the photographer combined the rigor of topographical documentation with a carefully considered composition. The arrangement of spatial planes, the perspective lines created by the bridge and quays, and the balance between the monumental structures and the river reveal a pictorial sensibility inherited from his original training as a painter. Beyond its aesthetic value, the image is an important historical document, preserving the memory of a Parisian landscape at the very moment it was about to disappear.
Pris depuis le quai de Gesvres, ce panorama réalisé vers 1856 montre le Palais de Justice et le pont au Change. Au premier plan, le pont, construit entre 1639 et 1647, franchit la Seine et conduit le regard vers le Palais de Justice. À l’arrière-plan, sur la gauche, l’image témoigne des récents travaux menés à la Sainte-Chapelle, dont la flèche, reconstruite d’après les plans de l’architecte Jean-Baptiste Lassus, vient tout juste d’être achevée.
Fidèle à sa pratique de la photographie d’architecture – dont il est l’un des plus illustres représentants à son époque – Baldus recherche une image d’une grande lisibilité, fondée sur le détail et l’équilibre de la composition. La lumière, uniformément répartie, met en valeur les volumes des édifices, tandis que la qualité du tirage permet d'apprécier aussi bien la monumentalité de l'ensemble que la finesse des détails architecturaux.
Environ deux ans après la réalisation de cette vue, le pont au Change est démoli afin de céder la place à l’ouvrage actuel, construit entre 1859 et 1860 dans le cadre des transformations de Paris sous le Second Empire. Cette photographie constitue ainsi l'un des derniers témoignages de l’ancien pont, peu avant les profondes mutations urbaines qui, sous l'impulsion du préfet Haussmann, remodèlent l'île de la Cité et ses abords.
Ce cliché s'inscrit dans le vaste travail de documentation du patrimoine architectural et urbain entrepris par Baldus au milieu du XIXᵉ siècle. Fidèle à sa démarche, le photographe associe la rigueur du relevé topographique à une composition soigneusement construite. L'ordonnancement des plans, les lignes de fuite dessinées par le pont et les quais, ainsi que l'équilibre entre les masses monumentales et le fleuve, révèlent une sensibilité picturale héritée de sa formation initiale de peintre. Au-delà de sa valeur esthétique, cette image constitue un document historique de premier ordre, conservant la mémoire d'un paysage parisien au moment même où celui-ci s'apprête à disparaître.
Building on the success of the architectural photographs he produced for the Mission Héliographique, Édouard Baldus sought the support of the French Minister of the Interior to undertake a personal project: Les Villes de France photographiées. Extending the aims of his earlier campaign, he assembled a vast photographic corpus intended to revive public interest in France’s Roman and medieval heritage. Among the many urban views that resulted from this undertaking, those devoted to the capital occupy a particularly important place.
Taken from the Quai de Gesvres, this panorama, executed around 1856, depicts the Palais de Justice and the Pont au Change. In the foreground, the bridge, built between 1639 and 1647, spans the Seine and leads the eye toward the Palais de Justice. In the background, at left, the image records the recently completed restoration work at Sainte-Chapelle, whose spire, reconstructed according to the designs of the architect Jean-Baptiste Lassus, had only just been finished.
Faithful to his practice of architectural photography, of which he was one of the most distinguished exponents of his day, Baldus sought an image of great clarity, founded on careful attention to detail and compositional balance. The evenly distributed light emphasizes the volumes of the buildings, while the quality of the print allows both the monumentality of the ensemble and the refinement of its architectural details to be fully appreciated.
Approximately two years after this view was made, the Pont au Change was demolished to make way for the present bridge, constructed between 1859 and 1860 as part of the transformation of Paris under the Second Empire. The photograph therefore constitutes one of the last records of the earlier bridge, created just before the profound urban changes that, under the direction of Baron Haussmann, reshaped the Île de la Cité and its surroundings.
This photograph forms part of Baldus’s extensive campaign to document France’s architectural and urban heritage during the mid-nineteenth century. True to his approach, the photographer combined the rigor of topographical documentation with a carefully considered composition. The arrangement of spatial planes, the perspective lines created by the bridge and quays, and the balance between the monumental structures and the river reveal a pictorial sensibility inherited from his original training as a painter. Beyond its aesthetic value, the image is an important historical document, preserving the memory of a Parisian landscape at the very moment it was about to disappear.