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Lot Essay
En 1862, la municipalité de Marseille confie à Adolphe Terris, libraire reconverti à la photographie et membre fondateur de la Société marseillaise de photographie (1860), la première d’une série de commandes destinées à documenter la transformation profonde de la ville sous le Second Empire. Un premier album consigne les rues anciennes vouées à la démolition pour le percement de la rue Impériale – vingt-six vues d’un tissu urbain médiéval et moderne appelé à disparaître. Un deuxième album, réalisé entre 1863 et 1866, suit le chantier lui-même, démolitions et reconstructions.
L’album photographique des Grands Travaux de Marseille de 1864 constitue le troisième volet, et le plus ambitieux de cette entreprise. Terris y photographie non plus les destructions, mais les grands équipements achevés ou en cours d’achèvement qui redessinent la ville : édifices publics (Hôtel de la Préfecture, Palais de Justice, Hôtel-Dieu, Palais de la Bourse, École des Beaux-Arts et bibliothèque), monuments religieux (Notre-Dame de la Garde, église Saint-Michel, église des Réformés), aménagements paysagers (parc et cascade du Château Borély, château d’eau), grandes percées et voies nouvelles (boulevard Baille, prolongement du cours Lieutaud, chemin de la Corniche, viaducs du Vallon des Auffes et de la Fausse-Monnaie), ainsi que les nouveaux quartiers portuaires.
Le corpus dépasse le simple reportage architectural : Terris photographie systématiquement les chantiers en activité – échafaudages, rails, grues, charrettes, embarcations de transport de matériaux – et les ouvriers eux-mêmes, donnant à l’ensemble la valeur d’un véritable reportage documentaire, presque photojournalistique avant la lettre, sur l’ingénierie et le travail urbains du Second Empire.
L’œuvre de Terris est aujourd’hui reconnue comme l’équivalent marseillais de celle de Charles Marville à Paris : un témoignage photographique de première importance sur l’haussmannisation d’une grande ville française, conservé notamment aux Archives municipales et départementales des Bouches-du-Rhône, ainsi que dans plusieurs collections publiques françaises et américaines (Museum of Fine Arts de Houston, Metropolitan Museum of Art de New York).
In 1862, the city of Marseille entrusted Adolphe Terris, a bookseller turned photographer and founding member of the Société marseillaise de photographie (1860), with the first of a series of commissions intended to document the profound transformation of the city under the Second Empire. A first album recorded the old streets condemned to demolition for the construction of the rue Impériale: twenty-six views of a medieval and early modern urban fabric destined to disappear. A second album, produced between 1863 and 1866, followed the worksite itself, documenting demolitions and reconstructions.
The photographic album Grands Travaux de Marseille of 1864 constitutes the third and most ambitious installment of this undertaking. In it, Terris photographed no longer the destructions, but rather the major completed or nearly completed projects that were reshaping the city: public buildings (the Préfecture, Palais de Justice, Hôtel-Dieu, Palais de la Bourse, École des Beaux-Arts and library), religious monuments (Notre-Dame de la Garde, Saint-Michel Church, and the Église des Réformés), landscaped developments (the park and waterfall of Château Borély, and the water tower), major new thoroughfares and routes (Boulevard Baille, the extension of Cours Lieutaud, the Corniche road, and the viaducts of Vallon des Auffes and Fausse-Monnaie), as well as the new port districts.
The corpus extends beyond simple architectural reportage: Terris systematically photographed active construction sites, including scaffolding, rails, cranes, carts, and boats used to transport materials, as well as the workers themselves, giving the ensemble the value of a genuine documentary report, almost photojournalistic before its time, on urban engineering and labor under the Second Empire.
Terris’s work is now recognized as the Marseille equivalent of that of Charles Marville in Paris: a photographic record of primary importance documenting the Haussmannization of a major French city, preserved notably in the Municipal and Departmental Archives of the Bouches-du-Rhône, as well as in several French and American public collections (the Museum of Fine Arts, Houston, and the Metropolitan Museum of Art, New York).
L’album photographique des Grands Travaux de Marseille de 1864 constitue le troisième volet, et le plus ambitieux de cette entreprise. Terris y photographie non plus les destructions, mais les grands équipements achevés ou en cours d’achèvement qui redessinent la ville : édifices publics (Hôtel de la Préfecture, Palais de Justice, Hôtel-Dieu, Palais de la Bourse, École des Beaux-Arts et bibliothèque), monuments religieux (Notre-Dame de la Garde, église Saint-Michel, église des Réformés), aménagements paysagers (parc et cascade du Château Borély, château d’eau), grandes percées et voies nouvelles (boulevard Baille, prolongement du cours Lieutaud, chemin de la Corniche, viaducs du Vallon des Auffes et de la Fausse-Monnaie), ainsi que les nouveaux quartiers portuaires.
Le corpus dépasse le simple reportage architectural : Terris photographie systématiquement les chantiers en activité – échafaudages, rails, grues, charrettes, embarcations de transport de matériaux – et les ouvriers eux-mêmes, donnant à l’ensemble la valeur d’un véritable reportage documentaire, presque photojournalistique avant la lettre, sur l’ingénierie et le travail urbains du Second Empire.
L’œuvre de Terris est aujourd’hui reconnue comme l’équivalent marseillais de celle de Charles Marville à Paris : un témoignage photographique de première importance sur l’haussmannisation d’une grande ville française, conservé notamment aux Archives municipales et départementales des Bouches-du-Rhône, ainsi que dans plusieurs collections publiques françaises et américaines (Museum of Fine Arts de Houston, Metropolitan Museum of Art de New York).
In 1862, the city of Marseille entrusted Adolphe Terris, a bookseller turned photographer and founding member of the Société marseillaise de photographie (1860), with the first of a series of commissions intended to document the profound transformation of the city under the Second Empire. A first album recorded the old streets condemned to demolition for the construction of the rue Impériale: twenty-six views of a medieval and early modern urban fabric destined to disappear. A second album, produced between 1863 and 1866, followed the worksite itself, documenting demolitions and reconstructions.
The photographic album Grands Travaux de Marseille of 1864 constitutes the third and most ambitious installment of this undertaking. In it, Terris photographed no longer the destructions, but rather the major completed or nearly completed projects that were reshaping the city: public buildings (the Préfecture, Palais de Justice, Hôtel-Dieu, Palais de la Bourse, École des Beaux-Arts and library), religious monuments (Notre-Dame de la Garde, Saint-Michel Church, and the Église des Réformés), landscaped developments (the park and waterfall of Château Borély, and the water tower), major new thoroughfares and routes (Boulevard Baille, the extension of Cours Lieutaud, the Corniche road, and the viaducts of Vallon des Auffes and Fausse-Monnaie), as well as the new port districts.
The corpus extends beyond simple architectural reportage: Terris systematically photographed active construction sites, including scaffolding, rails, cranes, carts, and boats used to transport materials, as well as the workers themselves, giving the ensemble the value of a genuine documentary report, almost photojournalistic before its time, on urban engineering and labor under the Second Empire.
Terris’s work is now recognized as the Marseille equivalent of that of Charles Marville in Paris: a photographic record of primary importance documenting the Haussmannization of a major French city, preserved notably in the Municipal and Departmental Archives of the Bouches-du-Rhône, as well as in several French and American public collections (the Museum of Fine Arts, Houston, and the Metropolitan Museum of Art, New York).