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Lot Essay
Ce chef-d’œuvre de l’art Baulé, récemment redécouvert, compte parmi les représentations figuratives les plus saisissantes de cette tradition. Il représente un singe divinatoire incarnant l’esprit amuin, une force invisible invoquée afin d’améliorer le bien-être tant individuel que collectif. Sa singularité réside dans le modelé subtil de la musculature de l’animal, rendu avec une sensibilité presque humaine, ainsi que dans le soin particulier apporté par le sculpteur à la tête, ornée d’une crête et caractérisée par des yeux profondément enfoncés dans leurs orbites, des mâchoires proéminentes et des oreilles circulaires. Tout aussi remarquables sont la puissance du torse et plusieurs détails qui confèrent à la sculpture sa signature artistique singulière, notamment les fesses aplaties et les jambes musculeuses aux formes spiralées. Ces dernières constituent un trait particulièrement saisissant et d’une rareté exceptionnelle au sein du corpus : un seul autre exemplaire répertorié présente cette caractéristique, celui provenant autrefois de la Collection Jean-Louis Danis (Christie’s, Paris, 26 octobre 2023, lot 51).
Par son anatomie puissante, mais minutieusement observée, ainsi que par sa présence saisissante, sa dignité et son attitude, cette œuvre se place aux côtés de certaines des plus belles sculptures Baulé, évoquant tout particulièrement les réalisations attribuées au « Maître de la Double Auricule » (Claessens, B. et Danis, J.-L., Singes baule, Bruxelles, 2016, p. 150, n° 98).
Se référer à Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 259, n° 229, pour une œuvre provenant peut-être du même atelier ou d’un atelier apparenté, bien qu’elle ne présente pas le détail des jambes spiralées.
This newly rediscovered masterpiece of Baule art ranks among the most striking figural representations of the tradition. It depicts a divination monkey embodying the Amuin spirit, an invisible force invoked to improve both individual and communal well-being. Its distinction lies in the subtle modeling of the animal’s musculature, rendered with an almost human sensibility, and in the particular care devoted by the sculptor to the head, adorned with a crest and characterized by deeply inset eyes, prominent jaws, and circular ears. Equally remarkable are the powerful torso and several details that define the sculpture’s unique artistic signature, notably the flattened buttocks and the spiraling muscular legs. The latter is a striking feature and an exceptional rarity within the corpus: only one other recorded example shares this characteristic, the example formerly in the Jean-Louis Danis Collection (Christie’s, Paris, 26 October 2023, lot 51).
Through its powerful yet meticulously observed anatomy and its compelling sense of presence, dignity, and stance, this work stands alongside some of the finest Baule sculptures, recalling in particular the achievements attributed to the "Master of the Double Auricle", see Claessens, B. and Danis, J.-L., Baule Monkeys, Brussels, 2016, p. 150, no. 98.
See also, Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 259, no. 229, for a work possibly from the same or a related workshop, although missing the detail of the spiraled legs.
Par son anatomie puissante, mais minutieusement observée, ainsi que par sa présence saisissante, sa dignité et son attitude, cette œuvre se place aux côtés de certaines des plus belles sculptures Baulé, évoquant tout particulièrement les réalisations attribuées au « Maître de la Double Auricule » (Claessens, B. et Danis, J.-L., Singes baule, Bruxelles, 2016, p. 150, n° 98).
Se référer à Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 259, n° 229, pour une œuvre provenant peut-être du même atelier ou d’un atelier apparenté, bien qu’elle ne présente pas le détail des jambes spiralées.
This newly rediscovered masterpiece of Baule art ranks among the most striking figural representations of the tradition. It depicts a divination monkey embodying the Amuin spirit, an invisible force invoked to improve both individual and communal well-being. Its distinction lies in the subtle modeling of the animal’s musculature, rendered with an almost human sensibility, and in the particular care devoted by the sculptor to the head, adorned with a crest and characterized by deeply inset eyes, prominent jaws, and circular ears. Equally remarkable are the powerful torso and several details that define the sculpture’s unique artistic signature, notably the flattened buttocks and the spiraling muscular legs. The latter is a striking feature and an exceptional rarity within the corpus: only one other recorded example shares this characteristic, the example formerly in the Jean-Louis Danis Collection (Christie’s, Paris, 26 October 2023, lot 51).
Through its powerful yet meticulously observed anatomy and its compelling sense of presence, dignity, and stance, this work stands alongside some of the finest Baule sculptures, recalling in particular the achievements attributed to the "Master of the Double Auricle", see Claessens, B. and Danis, J.-L., Baule Monkeys, Brussels, 2016, p. 150, no. 98.
See also, Petridis, C. et al., The Language of Beauty in African Art, New Haven, 2022, p. 259, no. 229, for a work possibly from the same or a related workshop, although missing the detail of the spiraled legs.