LA VENTE
La première "House sale" organisée par Christie's en Suisse les 30 septembre et 1 octobre verra la dispersion de trois collections. Elle se déroulera à la villa Diodati, magnifiquement située sur la colline de Cologny et comportera trois parties, le contenu de la villa elle-même, la succession du Marquis Pica-Alfieri de Lugano ainsi qu'une collection privée suisse.
VILLA DIODATI
La villa Diodati doit sa renommée à la présence du poète anglais Lord Byron qui l'occupa alors qu'il s'était imposé l'exil suite à une vie très tumultueuse. Par une coïncidence extraordinaire, Christie's mettra aussi en vente à Venise les 7 et 8 octobre le contenu du piano nobile du Palais Mocenigo qui fut la résidence du poète lorsqu'il séjourna dans cette ville.
Surplombant Genève, la villa Diodati fut occupée par la famille du même nom jusqu'en 1948. Acquise au début du XVIIIème siècle par Gabriel Diodati dont les ancêtres, armateurs originaires de Lucques, s'étaient établis à Genève au XVIème siècle, elle fut achetée en 1950 par les parents de l'actuel propriétaire qui la firent aménager par le célèbre décorateur français Jansen. Centre littéraire au XIXème siècle, cette demeure fut notamment rendue célèbre par la présence de Lord Byron qui y séjourna pendant l'été de 1816, non loin de ses amis, Percy et Mary Shelley, à l'aube de l'une des périodes les plus importantes de sa vie.
Byron quitta l'Angleterre pour le Continent en 1816 et, avant de parcourir l'Europe, s'installa à Genève; il loua la villa Diodati, très proche de la maison Chapuis à Montalègre, choisie par Shelley et sa famille. C'est là qu'il composa le troisième chant de son poème Childe Harold et qu'il écrivit le Prisonnier de Chillon. C'est à la villa également que, inspirée par un soir d'orage, Mary Shelley ébaucha les premières lignes de ce qui allait devenir le plus célèbre des romans surnaturels, Frankenstein, dont plusieurs scènes se déroulent à Genève.
VILLA LA VALLEE
Tout comme la villa Diodati à Genève, la propriété du Marquis Pica-Alfieri jouit à Castagnola d'une situation privilégiée. Située au dessus de la Villa Favorita et la collection Thyssen-Bornemisza, cette demeure rose pâle du début du siècle de style méditerranéen domine le lac de Lugano. Entourée d'un jardin en terrasses et d'une végétation luxuriante, il émane de ce lieu magique une atmosphère de sérénité.
Le Marquis Pica-Alfieri s'était établi à la Castagnola avec son épouse après avoir passé une grande partie de sa vie à Milan. Sa famille était originaire de la ville d'Aquila dans les Abruzzes où se trouve toujours le Palais Pica-Alfieri. Brillant homme d'affaires - il développa la compagnie d'assurances créée par son père - et grand joueur de golf, il avait aussi un goût très sûr et s'était entouré d'objets d'art acquis chez les plus célèbres antiquaires milanais et romains dans les années soixante et soixante-dix.
Complètée par un ensemble de mobilier français provenant de la succession d'un amateur d'art suisse, cette vente aux enchères présente un rare aperçu des collections constituées aux deux extrémités de ce pays.
THE SALE
Christie's first "house sale" in Switzerland takes place on September 30th and October 1st, 1996, at the Villa Diodati - one of the grandest and most beautifully positioned villas on the Cologny shores of Lake Geneva. The sale disperses the contents of the Villa Diodati and a Swiss private collection, as well as the collection of the Marchese Ferdinando Pica-Alfieri's Villa La Vallée in Lugano. These latter two collections have been removed to Villa Diodati for the convenience of sale.
VILLA DIODATI
The Villa Diodati became famous for its association with the English poet and writer, Lord Byron, who occupied the villa during a particularly controversial and tempestuous time in his life. By extraordinary coincidence, shortly after the house sale at the Villa Diodati, Christie's will also disperse the contents of another famous residence of Lord Byron, the Palazzo Mocenigo on the Grand Canal in Venice where Lord Byron installed himself immediately after his stay at the Villa Diodati.
From a sheltered and privileged position high on a hill, the balconies and terrased gardens of the Villa Diodati offer a breathtaking and unobstructed view across Lake Geneva. In the distance you see the town of Geneva and the magnificent villas on the opposite banks of the lake which are framed by the Jura mountains. This view and this romantic atmosphere has remained almost unchanged since the Diodati family, originally from Lucca in Italy and established in Geneva during the 16th century, constructed the Villa in the early 18th century. Royalty, artists and writers, musicians and celebrities from all over Europe came to stay at the Villa Diodati throughout the 18th and the 19th centuries and the villa became a Geneva landmark.
When Lord Byron left England in 1816 for an extended stay on the Continent he rented the Villa Diodati, not far from the Chapuis house in Montalègre where his friends Percy and Mary Shelley were living. While at the Villa Diodati, Byron finished his epic poem Childe Harold and wrote the Prisoner of Chillon. During one stormy night at the Villa Diodati, when inspired by the power and terror of thunder and lightening, Mary Shelley created the story of Frankenstein.
The Villa remained in the Diodati family until 1948 when it was sold to an American from whom the family of the present owners acquired the Villa in 1950. Extensive restoration and redecoration of the interiors were carried out by the celebrated French firm Jansen in the 1960's. Lord Byron's study was restored and the original boiseries brought back. With its perfect proportions, magnificent gardens and sweeping vistas, the Villa Diodati still looks very much as it did in Byron's time.
VILLA LA VALLEE
The Villa La Vallée, belonging to the late Marchese Ferdinando Pica-Alfieri is perched high on a hill in Castagnola, near the gates of the Villa Favorita and the Thyssen-Bornemisza collection. From its terraces and gardens it overlooks Lake Lugano and offers a panoramic view of the Mount San Salvatore on the shores of Paradiso and the Mount Generoso across the lake in Italy. With its mediterranean arcades and terraced gardens of lush tropical vegetation, this turn-of-the century romantic villa highlights an important collection of fine antiques and works of art while extending an open invitation to the gardens and private patios.
The Marchese Pica-Alfieri moved to the Villa La Vallée with his wife after living for many years in Milan. The Pica-Alfieri family is originally from the town of Acquila in the Abruzzi mountains, where the Palazzo Pica-Alfieri still stands. The Marchese was a brilliant business man who made his fortune by successfully developing the insurance company created by his father. A passionate golfer and a refined and aesthetic man with a great love for art, the Marchese acquired the major part of the works of art which decorated the Villa La Vallée from antique dealers in Milan and Rome in the 1960's and 1970's.
A further group of French furniture from a private Swiss collection complements the contents of both the Villa Diodati and the Villa La Vallée, and makes the sale a rare opportunity to admire the collections of two disinctive houses from opposite ends of Switzerland.
PREMIERE SESSION
LUNDI 30 SEPTEMBRE A 10h.00
(Lots 1 - 222)
PAIRE D'ELEPHANTS AVEC LEURS MAHOUT
Details
PAIRE D'ELEPHANTS AVEC LEURS MAHOUT
En émail cloisonné, travail chinois du XIXème siècle, les éléphants blancs à harnais bleus à fleurettes jaunes, les mahouts détachables vêtus d'une jacquette à fond turquoise ornée de fleurs, le casque également détachable en forme de tête de tigre.
Largeur: 26 cm. (10 ¼ in.)
(une paire)
A PAIR OF CHINESE CLOISONNE ENAMEL ELEPHANTS AND MAHOUTS, 19TH CENTURY
En émail cloisonné, travail chinois du XIXème siècle, les éléphants blancs à harnais bleus à fleurettes jaunes, les mahouts détachables vêtus d'une jacquette à fond turquoise ornée de fleurs, le casque également détachable en forme de tête de tigre.
Largeur: 26 cm. (10 ¼ in.)
(une paire)
A PAIR OF CHINESE CLOISONNE ENAMEL ELEPHANTS AND MAHOUTS, 19TH CENTURY