Cindy Sherman

Nacida en Glen Ridge, Nueva Jersey, en 1954, Cindy Sherman saltó a la fama en la década de los setenta como una de las artistas más destacadas de la «Pictures Generation» —un grupo del que también formaban parte Richard Prince, Sherrie Levine, Louise Lawler y Robert Longo—. A lo largo de sus cinco décadas de carrera, Sherman ha creado autorretratos fotográficos icónicos que analizan la naturaleza de la producción de imágenes contemporáneas. Aprovechando los estereotipos que presentan los medios de comunicación de masas —desde la publicidad, la televisión y las revistas hasta el cine—, sus obras exploran la identidad, el género y el arte como construcciones visuales y representadas.

Sherman estudió en la Universidad Estatal de Buffalo y se trasladó a Manhattan a los 23 años, en 1977. Allí alcanzó rápidamente un amplio reconocimiento por su influyente serie Untitled Film Stills, un conjunto de 69 fotografías en blanco y negro tomadas entre 1977 y 1980 en las que ideaba e interpretaba diversos personajes femeninos. Disfrazada con trajes, pelucas, maquillaje y atrezo, exploró los tropos cinematográficos del Hollywood de los años 50 y 60, el cine negro y el cine de autor europeo: la ama de casa estadounidense, la mujer trabajadora, la femme fatale, la heroína y la damisela en apuros. «Supongo que de forma inconsciente, o semiconsciente en el mejor de los casos», afirmó. «Estaba lidiando con una especie de confusión personal a la hora de comprender a las mujeres… Sin duda sentía que los personajes se cuestionaban algo —quizá el hecho de verse obligadas a desempeñar un determinado papel».

Al actuar como modelo y fotógrafa de sus propias imágenes, Sherman se apropia de las tradiciones de la subjetividad femenina que subyacen a la historia del arte. Estas estrategias la vincularon con influyentes teóricas posmodernistas como Laura Mulvey, la crítica de cine feminista que acuñó el término «mirada masculina» en 1975 para describir la forma en que las mujeres, a merced del objetivo de la cámara, se transforman en objetos de deseo.

En la década de 1980, Sherman pasó a la fotografía en color y a formatos más grandes. Alejándose del glamour y la fama para orientarse hacia lo visceral y lo grotesco, desde entonces ha producido series aclamadas como The Centrefolds (1981) — Untitled #96 se vendió por 3 890 500 dólares estadounidenses en Christie’s, en Nueva York, en 2011—, Disasters (1986-1989), History Portraits (1989-1990), Sex Pictures (1992) y Clowns (2003).

La tenaz investigación de Sherman sobre las formas y la política de la mirada le ha asegurado un lugar entre los creadores de imágenes más importantes del siglo XX. Su obra forma parte de prestigiosas colecciones de todo el mundo, como la Tate de Londres, el Museo de Arte Moderno y el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston y el Stedelijk Museum de Ámsterdam.