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A principios de la década de 1960, con el arte pop en pleno apogeo, uno de sus primeros exponentes ya se había alejado de sus ideas y estaba trazando su propio camino. Caracterizados por una repetición compulsiva de los temas, aunque matizados con humanidad y calidez, los grabados, pinturas, dibujos y esculturas que Jim Dine creó a lo largo de los siguientes 60 años conforman uno de los conjuntos de obras más originales del arte de los siglos XX y XXI.

Nacido en Cincinnati, Ohio, en 1935, Dine pasó su infancia en el piso situado encima de la ferretería de su familia. Tras formarse en la Academia de Arte de Cincinnati y en la Escuela del Museo de Boston, se trasladó a Nueva York y comenzó a codearse con los círculos del movimiento Beat y de los inicios del pop art, junto a contemporáneos como Willem de Kooning, Jasper Johns, Roy Lichtenstein y Andy Warhol.

Sus primeras obras adoptaron la forma de «happenings»: performances caóticas y desorganizadas, populares entre la vanguardia neoyorquina de finales de la década de 1950. Sin embargo, incluso en esta etapa temprana, su obra ya se caracterizaba por una obsesión por los objetos cotidianos.

A principios de los años 60, Dine había evolucionado hacia un enfoque más íntimo y figurativo. Una serie de autorretratos sin cabeza de 1964 culminó con Double Isometric Self-Portrait (1964) y la primera aparición de uno de sus motivos recurrentes: la bata de hombre.

Dine representaba objetos cotidianos, como las batas, y formas arquetípicas, como el corazón o la Venus de Milo, y los repetía a través de innumerables variaciones de color y técnica, desde delicados grabados hasta enormes esculturas de bronce. Aunque la repetición era un motivo habitual en el arte pop, Dine la empleaba con un fin muy diferente. El arte pop jugaba con el arte como cultura de masas; Dine, en cambio, imponía un individualismo personal y lírico a sus arquetipos sin rostro.

Tras mudarse a Londres en 1967, su obra adquirió un carácter indirectamente autobiográfico. Comenzó a incorporar texto en su pintura, a menudo los nombres de sus seres queridos, y muchos de sus títulos, como Nancy and I at Ithaca (1966-1969), encierran un significado profundamente personal.

Artista singularmente prolífico y versátil, Dine regresó a vivir y trabajar a Estados Unidos en la década de 1970.