Simone Leigh

Simone Leigh (n. 1967) es una artista estadounidense cuya práctica multidisciplinar —que abarca la escultura, la instalación, el vídeo y la práctica social— pone de relieve la subjetividad de la mujer negra y el legado cultural de la diáspora africana. Nacida en Chicago, hija de misioneros jamaicanos, Leigh se licenció en Arte y Filosofía por el Earlham College en 1990.

La obra de Leigh se caracteriza por el uso de materiales y formas tradicionales africanos, como las conchas de cauri, la rafia y las hojas de tabaco, combinados con técnicas como la fundición a la cera perdida y la cocción con sal. Sus esculturas suelen hacer referencia al arte africano y a los objetos vernáculos, creando espacios en los que se entremezclan los precedentes históricos y la autodeterminación.

En 2022, Leigh se convirtió en la primera mujer negra en representar a Estados Unidos en la Bienal de Venecia, donde presentó su exposición «Sovereignty» en el Pabellón de Estados Unidos. La muestra incluía una serie de esculturas monumentales, entre ellas «Brick House» (2019), un busto de bronce de 16 pies de altura que fusiona formas arquitectónicas con el cuerpo femenino negro. La obra de Leigh también se incluyó en la exposición principal de la Bienal, The Milk of Dreams, donde recibió el León de Oro a la Mejor Participante.

La práctica de Leigh se extiende más allá del estudio hacia la acción social y la performance colaborativa. Su proyecto de 2016, The Waiting Room, en el New Museum de Nueva York, ofreció una serie de programas públicos centrados en el bienestar y el autocuidado de las mujeres negras. En 2022, organizó «Loophole of Retreat: Venice», un encuentro de tres días de duración que reunió a artistas, escritoras y académicas negras, como parte de su presentación en la Bienal.

La obra de Leigh se ha expuesto en instituciones como el Hammer Museum, el Studio Museum de Harlem y el Whitney Museum of American Art. Ha recibido numerosos premios, como el Premio Hugo Boss (2018) y una beca Guggenheim (2016).