Yves Klein

A lo largo de su trágicamente breve vida, Yves Klein creó una de las obras más radicales y esotéricas del siglo XX. Fascinado por el color azul, creía que el arte tenía el poder de revelar el misterioso vacío que sustenta la existencia humana.

Klein nació en Niza en 1928. Mientras estaba sentado en la playa con su amigo Arman, «firmó» simbólicamente el cielo que tenía sobre su cabeza, declarándolo su primera obra de arte. Inspirándose en fuentes que iban desde la filosofía mística hasta los frescos de Giotto, Klein creía que el azul era el más puro y elemental de todos los colores. En 1957, desarrolló una pintura azul única a la que denominó IKB (International Klein Blue). Afirmaba que este deslumbrante tono ultramarino, creado al suspender el pigmento en resina sintética, podía transportar a los espectadores más allá del mundo material.

Las primeras obras importantes de Klein fueron sus pinturas monocromáticas azules. Más tarde adoptaría el uso de esponjas, creando esculturas y relieves que aprovechaban las propiedades absorbentes del material. Aunque el azul siguió siendo fundamental en el arte de Klein —desde sus Cosmogonías hasta sus esculturas de la Venus Azul y los Relieves Planetarios—, acabó formando parte de una «santa trinidad» de colores más amplia. El dorado y el rosa, o rosa de la rubia, eran sus contrapartidas. Le Rose du bleu (RE 22) (1960) —un relieve de esponja rosa— se vendió por 23 561 250 libras en Christie’s en 2012, alcanzando un precio récord mundial para el artista en subasta.

Inspirado por sus estudios de judo en Japón, Klein situó la performance en el centro de su práctica. Entre sus primeros proyectos se encontraban Zones of Immaterial Pictorial Sensibility, en el que los compradores intercambiaban oro por espacio vacío, y su icónico Leap into the Void: una fotografía en la que aparecía suspendido en el aire.

En 1960, Klein presentó una legendaria puesta en escena de sus Anthropometries, en la que unas modelos se pintaban con IKB antes de imprimir sus cuerpos sobre papel. Más tarde combinaría esta técnica con sus pinturas Fire- Colour, fruto de sus experimentos con llamas en el centro de pruebas de Gaz de France. Obras maestras de estas series, entre ellas FC1 (Fire-Color 1) (1962) y Anthropométrie de l’époque bleue (ANT 124) (1960), han alcanzado precios récord en Christie’s.

Klein falleció en 1962, con tan solo 34 años. Su obra tendría un impacto extraordinario en la evolución del conceptualismo, el minimalismo y el arte de la performance, inspirando a artistas que van desde Piero Manzoni hasta Tracey Emin.