La marque de luxe italienne Bulgari est mondialement connue pour ses somptueux bijoux en pierres précieuses et ses montres raffinées.
Des créations prestigieuses telles que la bague Trombino, la broche Giardinetto et la montre-bracelet Serpenti obtiennent souvent des résultats exceptionnels lors des ventes aux enchères.
Bulgari a été fondée par Sotirio Bulgari, né en 1857 en Grèce et issu d’une famille d’orfèvres. En 1884, il a ouvert sa première boutique à Rome, sur la Via Sistina, puis s’est installé en 1905 sur la Via dei Condotti. À la mort de Sotirio en 1932, ses fils Giorgio et Costantino ont repris l’entreprise. On leur attribue la création du style distinctif des bijoux « Bvlgari ». Celui-ci s’inspire du classicisme grec et romain, de la Renaissance italienne et de l’école romaine d’orfèvrerie du XIXe siècle.
La bague Trombino a fait son apparition dans les années 1930 et compte parmi les créations joaillières les plus durables de Bulgari. Son nom, qui signifie « petite trompette », met en valeur la pierre précieuse centrale. Un exemple classique de cette bague emblématique est le rubis birman de 14,38 carats vendu chez Christie's Genève pour 823 500 CHF en 2017.
Bvlgari a commencé à attirer une clientèle de stars dans les années 1960. Ses créations ont orné des personnalités telles que Sophia Loren, Elizabeth Taylor et Gina Lollobrigida. L'un des bijoux les plus célèbres de cette période est le magnifique collier d'émeraudes et de diamants que Richard Burton a offert à Elizabeth Taylor en cadeau de mariage en 1964. Vendu par Christie's en 2011, il a atteint la somme de 6 130 500 $.
Bulgari a également perfectionné la montre-bracelet Serpenti dans les années 1960. Le design consiste en un serpent enroulé qui s'enroule autour du poignet et cache un cadran dissimulé dans sa tête. Aujourd’hui, la ligne Serpenti comprend des colliers, des bagues, des bracelets et des montres aux lignes sinueuses.
Les années 1970 ont marqué le début de l’expansion internationale de Bulgari. Des boutiques ont ouvert à New York (la première à l’étranger), à Paris, à Genève et à Monte-Carlo. C’est également au cours de cette décennie que Bulgari a lancé la « Bvlgari-Bvlgari », qui allait devenir une montre classique à succès. Bulgari Time a été fondée au début des années 1980 à Neuchâtel, en Suisse, pour la création et la production de toutes les lignes de montres Bulgari, telles que la très distinctive Bulgari Octo.
En 2001, Bulgari a formé une coentreprise avec « Luxury Group » pour créer une nouvelle marque d’hôtels de luxe, Bulgari Hotels & Resorts. En 2011, la marque a été rachetée par LVMH.
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