Cy Twombly

Dans les œuvres de Cy Twombly, les frontières entre l’art et l’écriture s’estompent. Inspirées par l’Antiquité, la nature et la poésie, ses marques hypnotiques visualisent la formation de la connaissance et de la sensation. Bien que né aux États-Unis, Twombly a passé une grande partie de sa vie en Italie. Ses peintures, dessins, sculptures, photographies et gravures semblent traverser tout le spectre de l’expérience humaine, capturant les pulsations de la vie elle-même.

Twombly est né à Lexington, en Virginie, en 1928. Étudiant en art, il se lia d’amitié avec Robert Rauschenberg, et tous deux fréquentèrent le légendaire Black Mountain College durant l’été 1951. En 1953, Twombly fut appelé sous les drapeaux de l’armée américaine, où il servit comme cryptologue. La nuit, il s’essayait au dessin dans l’obscurité, cherchant à dissocier sa main de son œil. Ces explorations ont inspiré les surfaces fragmentées de ses premières œuvres majeures, donnant le ton au reste de sa pratique.

Twombly s’installa à Rome en 1957. Au cours de la décennie suivante, il produisit certaines de ses œuvres les plus importantes, notamment The Age of Alexander (1959–60), School of Fontainebleau (1960), Empire of Flora (1961), les peintures Ferragosto (1961) et ses méditations sur Leda and the Swan (1962). Entre 1966 et 1971, il acheva sa série phare de peintures « blackboard », dont les gribouillis impulsifs et sinueux deviendront la marque de fabrique de son œuvre. En 1969, il réalisa ses célèbres peintures de Bolsena, en partie inspirées par l’alunissage d’Apollo 11 cet été-là. Des œuvres sans titre issues de ces deux séries comptent parmi ses peintures les plus chères aux enchères.

Les références au monde classique — de Virgile à Vénus en passant par Bacchus — peuplent l’art de Twombly. Plus largement, on peut dire que son œuvre incarne la dynamique conflictuelle entre Apollon et Dionysos, oscillant entre ordre logique et chaos irrationnel. Inspirées par les poèmes de Stéphane Mallarmé, nombre de ses premières œuvres étaient épurées et pâles. Ses toiles ultérieures, en revanche, embrassaient des couleurs et des gestes sauvages et expressifs.

Après avoir emménagé dans une maison de la baie de Gaète en 1985, les rythmes de la nature ont pris une place de plus en plus importante dans les peintures de Twombly. Parmi les exemples marquants, on peut citer ses deux séries de Quattro Stagioni (Les Quatre Saisons) (1993-1994), ses odes aux roses et autres fleurs, ainsi que ses dernières peintures bleues et blanches.

Twombly est décédé en 2011. Son œuvre visionnaire a profondément influencé de jeunes artistes, notamment Jean-Michel Basquiat et Tracey Emin.

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