Hiroshi Yoshida

Hiroshi Yoshida était un peintre et graveur japonais. Il compte parmi les plus grands artistes du style shin-hanga (« nouvelles estampes »), un mouvement artistique japonais du début du XXe siècle qui a redonné vie à l'art traditionnel de l'ukiyo-e des périodes Edo et Meiji. Yoshida est réputé pour ses paysages sereins inspirés de ses voyages. Ils représentent des sites emblématiques, tels que le Taj Mahal, l’Acropole, le Sphinx et le Grand Canyon.

Yoshida est né en 1876 à Kurume, dans la préfecture de Fukuoka, sur l’île de Kyushu. Il était le fils d’Ueda Tsukane, un instituteur issu d’une ancienne famille de samouraïs. En 1891, il fut adopté par son professeur d'art, Yoshida Kasaburo, et prit son nom de famille. À 19 ans, il fut envoyé à Kyoto pour étudier auprès de Tamura Shoryu, un professeur de peinture de style occidental très connu. Il étudia ensuite auprès de Koyama Shotaro à Tokyo pendant trois ans supplémentaires.

Yoshida s’est d’abord fait connaître en tant que peintre, exposant ses huiles et ses aquarelles au Japon et à l’étranger. Son expérience internationale lui valut d’être invité aux États-Unis, où il y organisa plusieurs expositions couronnées de succès. Pendant son séjour à l’étranger, Yoshida fut fasciné par les couleurs vives et les textures uniques de la gravure sur bois. Cela l’amena à étudier ce médium de manière plus approfondie. Il rejoignit rapidement le mouvement shin-hanga. Ce mouvement cherchait à faire revivre la gravure traditionnelle japonaise. Il avait pour objectif d'intégrer le réalisme occidental, ainsi que les jeux d'ombre et de lumière, aux estampes sur bois.

La formation de Yoshida en peinture de style occidental a grandement influencé son approche de la gravure sur bois. Il s’est inspiré des impressionnistes français qui représentaient le même sujet sous différents éclairages. Yoshida a adopté cette approche. Il a créé des estampes de la même scène à différents moments de la journée, par temps changeant et sous divers éclairages. Les œuvres de Yoshida combinaient habilement les esthétiques orientale et occidentale. Elles capturaient l’essence des deux mondes dans son art.

Outre son travail dans la gravure sur bois, Yoshida a continué à peindre à l’huile et à l’aquarelle tout au long de sa carrière. Fait inhabituel pour l’époque, il a créé son propre atelier de gravure. Cela lui a permis de superviser l’ensemble du processus créatif — de la conception à la gravure et à l’impression. Son atelier est devenu un centre de production d’œuvres de grande qualité.

Son activité artistique fut brièvement interrompue lorsqu’il servit comme correspondant de guerre en Mandchourie pendant la guerre du Pacifique. Après sa mort en 1950, les œuvres de Yoshida continuèrent d’influencer les générations suivantes de graveurs japonais, contribuant à la renaissance d’après-guerre du mouvement shin-hanga. Les estampes de Yoshida font partie de collections prestigieuses à travers le monde, notamment au Museum of Fine Arts de Boston et au Musée national de Tokyo.