Julian Schnabel

Julian Schnabel est un artiste déterminé à tracer sa propre voie dans l’histoire de l’art contemporain, d’abord en tant que peintre, puis en tant que cinéaste, et toujours en tant que défenseur de la créativité individuelle. Schnabel est né en 1951 à Brooklyn, New York. Il s’est fait connaître à la fin des années 1970 et dans les années 1980, devenant une figure centrale du mouvement néo-expressionniste, qui a marqué une rupture avec l’art minimaliste et conceptuel qui avait dominé la décennie précédente.

Schnabel a étudié à l’université de Houston et, après avoir obtenu son diplôme, a suivi le programme d’études indépendantes du Whitney Museum of American Art à New York entre 1973 et 1975. De retour à Houston en 1975, Schnabel a présenté sa première exposition solo en 1979 et a participé à la Biennale de Venise en 1980 aux côtés d’Anselm Kiefer et de Georg Baselitz. Schnabel est devenu le plus jeune artiste à participer à l’exposition « A New Spirit in Painting » de 1981 à la Royal Academy of Arts de Londres, où ses « peintures sur assiettes » — des peintures à grande échelle réalisées sur des assiettes en céramique brisées — ont fait pour la première fois la une dans le monde de l’art. Aujourd’hui, ces « peintures sur assiette » sont considérées comme la contribution la plus significative de Schnabel à l’histoire de l’art de la fin du XXe siècle.

Outre ses activités dans le domaine des arts visuels, Schnabel a apporté une contribution importante au monde du cinéma. Son premier film en tant que réalisateur, Basquiat (1996), est un biopic sur la vie de l’artiste Jean-Michel Basquiat. Sa filmographie comprend également Le Scaphandre et le Papillon (2007), qui lui a valu le prix du meilleur réalisateur au Festival de Cannes 2007 ainsi qu’une nomination aux Oscars dans la même catégorie, et À l’aube de l’éternité (2018), un drame biographique retraçant les dernières années de Vincent van Gogh.

Admirateur de longue date de Pablo Picasso, Schnabel s’inspire du maître en remettant en question les notions d’une carrière clairement définie et a fait évoluer son œuvre pour en faire une force novatrice dans l’expression visuelle. Malgré sa carrière réputée pour sa diversité, Schnabel conserve avant tout son identité de peintre, innovant sans cesse pour construire des univers et des modes visuels qui remettent en question sa façon de percevoir la surface peinte.

En 2017, Christie’s New York a vendu une œuvre à l’huile et sur peau de vache sur velours de Julian Schnabel, Ethnic Type #14 (1984), pour 1 452 500 dollars américains, établissant ainsi un record mondial aux enchères pour l’artiste.