Lucas Samaras

La pratique de Lucas Samaras, qui repousse les limites et englobe la photographie, la sculpture, la peinture et l’installation, illustre son utilisation innovante des matériaux et son exploration approfondie de l’identité, du corps et de la psyché.

Né en 1936 en Grèce, Samaras a émigré aux États-Unis en 1948, où il a étudié à l’université Rutgers puis à l’université Columbia. Il s’est associé au mouvement d’avant-garde des « happenings », collaborant avec des artistes tels qu’Allan Kaprow et Claes Oldenburg. Dès le début de sa carrière, Samaras s’est distingué par un intérêt intense pour l’expression personnelle et l’introspection à travers la peinture d’autoportraits. Ses pastels vibrants se caractérisaient souvent par des couleurs intenses et des compositions complexes et stratifiées, témoignant de sa fascination de toujours pour le processus de métamorphose et d’exploration de soi.

Dans les années 1960, Samaras s’est tourné vers la création de séries de reliefs en assemblage et de constructions en forme de boîtes, sur lesquelles il fixait des clous, des perles, des fils colorés, des miroirs, des épingles et d’autres objets du quotidien. Ces sculptures évoquaient à la fois la beauté et le malaise : visuellement saisissantes, elles créaient une juxtaposition surprenante d’image, de forme et de matière.

En 1969, Samaras a commencé à explorer la photographie, expérimentant avec un appareil Polaroid 360 pour son immédiateté. L’artiste a approfondi son exploration de ce médium avec le Polaroid SX-70 en 1973. À l’aide de pellicules instantanées Polaroid, Samaras manipulait la surface des photographies pendant leur développement, déformant et déformant sa propre image pour en faire des abstractions surréalistes, presque picturales. Ces « transformations photographiques » comptent parmi ses œuvres les plus emblématiques, où la frontière entre photographie et peinture s’estompe, lui permettant d’explorer les thèmes de l’identité, de la perception de soi et de la transformation.

Lucas Samaras est décédé en 2024, à l’âge de 87 ans. Tout au long de sa carrière, Samaras a exposé à de nombreuses reprises à l’échelle internationale. Ses œuvres font partie des collections de l’Art Institute of Chicago, du Guggenheim Museum de New York, de la Tate à Londres et d’autres grandes institutions.