Oskar Schlemmer

Oskar Schlemmer était un peintre, sculpteur et chorégraphe allemand surtout connu pour son association avec l’école du Bauhaus, où il devint une figure clé du développement de l’art moderne, de la performance et du design. Son approche innovante visant à intégrer l’art et le mouvement a révolutionné la relation entre le corps humain, l’espace et l’abstraction.

Né en 1888 à Stuttgart, en Allemagne, Schlemmer a commencé sa carrière artistique en étudiant la peinture et la sculpture à l’Académie des Beaux-Arts de Stuttgart. Après la Première Guerre mondiale, en 1920, il rejoignit le Bauhaus, l’école d’art et de design progressiste fondée par Walter Gropius. Contemporain de Paul Klee au sein du corps enseignant, Schlemmer enseigna d’abord la sculpture et la peinture murale, avant de prendre la direction de l’atelier de théâtre. Son travail multidisciplinaire influença des générations d’artistes et de designers.

Au Bauhaus, l’œuvre la plus célèbre de Schlemmer fut son Ballet triadique (1922). Symphonie de trios, où le ballet est divisé en trois sections interprétées par trois danseurs, cette pièce alliait le talent de Schlemmer pour la chorégraphie, la scénographie et la conception de costumes. Les interprètes portaient des costumes géométriques élaborés qui transformaient le corps humain en formes abstraites, créant un spectacle visuel saisissant en phase avec les idéaux du Bauhaus en matière de forme et de fonction. Cette approche et cette esthétique d’avant-garde firent de lui un pionnier de l’art de la performance.

L’intérêt de Schlemmer pour le mouvement humain dans l’espace s’étendait à ses peintures. L’artiste explorait l’abstraction, la géométrie et la relation entre les humains et les machines. Ses figures étaient souvent réduites à des formes géométriques simples, soulignant sa fascination pour la mécanisation du corps humain et l’influence de la modernité sur l’identité.

L’influence de Schlemmer s’étendait au-delà du monde de l’art ; David Bowie, connu pour ses performances théâtrales, citait Schlemmer comme source d’inspiration. L'intérêt de Bowie pour les performances d'avant-garde et la conception de costumes remonte aux concepts du Bauhaus d'Oskar Schlemmer, en particulier dans son personnage de scène des années 1970 et son exploration de l'abstraction et du futurisme.

Après avoir été démis de ses fonctions d'enseignant à Berlin par les nazis en 1933, Schlemmer trouva refuge contre la persécution dans un petit village du sud du Bade, où il tenta de gagner sa vie en pratiquant l'agriculture et l'élevage de moutons. Au cours des dernières années de sa vie, il a peint en trouvant un nouvel équilibre entre naturalisme et abstraction, créant une série de 18 Fensterbilder (« Tableaux de fenêtre ») représentant des voisins vaquant à leurs tâches domestiques, observés à travers sa fenêtre. Oskar Schlemmer est mort en 1943 à l’âge de 54 ans.