Salman Toor

Salman Toor est un peintre figuratif pakistano-américain. Souvent présenté comme l’un des principaux membres du groupe informel de peintres LGBTQ appelé « New Queer Intimists », ses peintures somptueuses et gestuelles explorent la vie quotidienne de jeunes hommes homosexuels d’Asie du Sud.

Né à Lahore en 1983, Toor s’est découvert une passion pour le dessin alors qu’il étudiait au prestigieux Aitchison College de la ville. Après s’être installé aux États-Unis pour étudier à l’Ohio Wesleyan University, il a obtenu sa licence en arts en 2006. Il a ensuite obtenu un master en beaux-arts au Pratt Institute de New York en 2009.Il vit et travaille aujourd’hui à New York.

L’œuvre de Toor fait fréquemment référence aux maîtres anciens. Il a cité Rubens, Van Dyck, Caravage et Watteau parmi ses plus grandes sources d’inspiration. « Je me souviens avoir ressenti quelque chose en découvrant ces artistes européens : issus d’une autre partie du monde, d’une époque complètement différente. Il y avait un sentiment d’héroïsme très tragique — celui de trouver à la fois le romantique et le macabre », a-t-il déclaré.

Toor est obsédé par la peinture vert arsenic. Depuis 2019, cette teinte domine ses œuvres les plus remarquables, notamment Four Friends (2019), Bar Boy (2019) et Thunderstorm (2021). Il explique que cette nuance donne à son travail l’impression d’un monde vu à travers le verre d’une bouteille de vin, tout en évoquant l’absinthe et la toxicité. « L’une des choses que j’aime dans le vert, c’est qu’il peut être à la fois très chaud et très froid », a-t-il expliqué. « Le bleu est froid, et il appartient à Picasso. Avec le vert, il y a une lumière vacillante qui est nocturne et toxique. »

Toor a présenté des expositions personnelles au Whitney de New York (2020-2021), à la galerie M Woods de Pékin (2022-2023) et au Baltimore Museum of Art (2022), le tout avant d’avoir atteint l’âge de 40 ans. Un catalogue intitulé No Ordinary Love, contenant plus de 45 œuvres, a été publié à l’occasion de cette dernière exposition.