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Giorgio Morandi è stato un pittore e incisore italiano noto per le sue nature morte minimaliste. Nato a Bologna nel 1890, Morandi era il maggiore di cinque figli. Studiò all’Accademia di Belle Arti di Bologna dal 1907 al 1913, dove in seguito insegnò per 26 anni.

Nel 1912 imparò da autodidatta l’arte dell’acquaforte consultando vecchi manuali, e l’incisione divenne per lui un importante mezzo di espressione creativa. Scoprì l’arte d’avanguardia attraverso libri sull’impressionismo e il post-impressionismo e trasse ispirazione dall’arte di Claude Monet, Paul Cézanne e Georges Seurat. Durante questo periodo si recò spesso a Firenze e a Roma per studiare le opere dei grandi maestri del Rinascimento italiano.

Durante i primi anni della sua carriera, Morandi sperimentò sia il cubismo che il futurismo. Nel 1917 aderì al movimento della Pittura Metafisica, guidato da Giorgio di Chirico e Carlo Carrà. Tuttavia, sviluppò ben presto uno stile pittorico indipendente incentrato su semplici composizioni di nature morte con oggetti di uso quotidiano.

Utilizzando gli stessi motivi da una tela all’altra, studiò il modo in cui sottili variazioni nella disposizione, nell’angolazione o nell’illuminazione di questi oggetti producessero effetti pittorici diversi. Nel corso degli anni, costituì una ricca collezione di bottiglie, scatole, barattoli, brocche, ciotole e orologi che dipingeva in molteplici combinazioni e configurazioni. Molti di questi oggetti provenivano dai mercatini delle pulci locali. Rimuoveva ogni etichetta o segno distintivo da questi oggetti, a volte ricoprendoli con vernice grigia o bianco tenue.

Oltre ai suoi dipinti di natura morta, Morandi traeva ispirazione dal paesaggio italiano. Raffigurava regolarmente la vista dalla finestra del suo appartamento a Bologna, nonché la campagna intorno a Grizzana, un piccolo borgo rurale negli Appennini.

Famoso per il suo approccio cauto e disciplinato alla pittura, Morandi dedicava molto tempo alla progettazione e alla preparazione delle sue composizioni. Ciò a volte comportava anche il montaggio delle tele e la preparazione dei pigmenti. Una rara tela di forma ovale, Natura morta, ha stabilito un record d’asta per Morandi nel maggio 2018, quando è stata venduta per 4,3 milioni di dollari nell’ambito della Collezione di Peggy e David Rockefeller.

Scapolo per tutta la vita, l’artista trascorse gran parte della sua vita adulta in un modesto appartamento nel cuore di Bologna insieme alle sue tre sorelle. La sua camera da letto fungeva anche da studio, dove teneva il cavalletto, i materiali e la collezione dei suoi oggetti preferiti. Lasciava raramente l’Italia e trascorreva la maggior parte del tempo isolato a dipingere, il che gli valse il soprannome di «Il Monaco».

Tuttavia, la fama internazionale di Morandi crebbe dopo la Seconda guerra mondiale. Nel 1948 rappresentò l’Italia alla Biennale di Venezia e nel 1957 vinse il Gran Premio per la pittura alla Biennale di San Paolo. Questi successi gli permisero di abbandonare l’insegnamento e di dedicarsi esclusivamente alla sua arte. I primi anni ’50 videro anche un cambiamento significativo nelle sue nature morte, che divennero sempre più astratte. Quando l’artista morì nel 1964, all’età di 73 anni, la sua casa e il suo studio furono conservati a Bologna come Casa Morandi.